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Das war Ostern 1916. Bald danach, zu Pfingsten, fielen in Köln dieersten englischen Bomben, mitten in die Altstadt hinein. In dieserZeit deuteten sich die ersten Meinungsverschiedenheiten innerhalb dersozialdemokratischen Reichstagsfraktion auf breiterer Basis an." Mein Kollege Adolf Hofrichter hat die endgültige Spaltung nicht mehrmiterlebt. Er gehörte in der Fraktion zur sogenannten" erweitertenMinderheit", das heisst er billigte nicht die Entscheidung der sozial-demokratischen Fraktion, für die Kriegskredite zu stimmen, aber imPlenum fügte er sich der Disziplin. Er gehörte aber zu denen, die dieSpaltung um jeden Preis verhindern wollten und hatte durchaus ein Ohrfür die Gründe der anderen Seite. Es war nicht Adolf Hofrichter allein,mit dem ich mich über diese ernsten Zweifelsfragen unterhalten konnte.Auch Dr. August Erdmann, Jean Meerfeld, Wilhelm Sollmann und andere ver-antwortungsvolle Männer standen wie wir alle me nitten in den

internen Meinungskämpfen.

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Ich erwähne das, weil wir jedesmal nach der Rückkehr Hofrichters ausBerlin immer lange Unterhaltungen über das Für und Wider dieser ver-hängnisvollen Streitfrage hatten, aber allen Bemühungen zum Trotzfrass sich die Spaltung in der Partei immer weiter durch. Hofrichterwurde sehr krank, nicht zuletzt auch durch diese Sorgen. Als er inein Krankenhaus gebracht werden musste, wusste er, dass es mit ihmzu Ende ging. Die Spaltung selbst hat er nicht mehr erlebt.Die Nachwahl zum Reichstag brachte unseren Freund Jean Meerfeld, po-litischer Redakteur der' Rheinischen Zeitung', ins Parlament."

Die Ereignisse des Jahres 1916 frassen an den Nerven aller Menschen.Marie und Elisabeth versuchten, mit Ruhe und Gefasstheit durch dieWirren zu steuern und diese Sicherheit auf möglichst viele Menschenzu übertragen, ein löblicher Vorsatz, der ständig über den Haufen ge-worfen wurde. In Februar hatte der Angriff auf Verdun stattgefunden.Im Juli begann die französisch- englische Offensive an Somme und Ancreund leitete die erste grosse Materialschlacht ein. Karl Liebknecht warnach der Demonstration am 1. Mai verhaftet und nun zu vier JahrenZuchthaus verurteilt worden. Bei Jakobsstadt hatte eine russischeOffensive eingesetzt, und Rumänien war in den Krieg eingetreten. Am22. August feierte' Lisbeth ihren taxxx* x* x* 28. Geburtstag,was so vor sich ging, dasssiesich den Kindern eine Stunde lang widmete, und eine Woche später, am29. August, wurde Hindenburg Generalstabs chef. Die Spaltung der SPD war Tatsache geworden, die" Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschlands " war entstanden.