Nnterhaltungsblatt des Horwiirls Nr. 251._ Sonnabend den 25, Dezember. 1909 Alanjka. Eine Weihnachtsgeschichte von A. T s ch e ch o f f. Wanjka Schukoff, ein neunjähriger Knabe, der seit drei Monaten beim Schuhmacher Aljachin in der Lehre war. legte sich in der Weihnachtsnacht nicht schlafen. Nachdem der Meister, seine Frau und die Gesellen zur Frühmesse gegangen waren, holte er aus dem Schrank des Meisters ein Fläschchen mit Tinte und den Federhalter mit der verrosteten Feder hervor, legte ein zerknittertes Stück Papier vor sich hin und fing an zu schreiben. Bevor er den ersten Buchstaben aufs Papier brachte, blickte er einigemal furchtsam nach der Türe und den Fenstern, warf einen Seitenblick auf das dunkle Heiligenbild, zu dessen beiden Seiten sich mit Leisten gefüllte Regale hinzogen, und seufzte schwer. Das Papier lag zum Schreiben bereit auf einer Bank, vor der er kniete. „Lieber Großvater Llonstantin Makarytsch!" schrieb er. ..Ich schreibe Dir einen Brief. Gratuliere zu Weihnachten und wünsche Dir alles vom lieben Gott. Ich habe weder Vater, noch Mutter, und da bist Du mir allein geblieben." Wanjka blickte auf das dunkle Fenster, in dem der Wiederschein seines Lichts schimmerte, und stellte sich lebhaft seinen Großvater Lionstantin Makarytsch vor, der als Nacht- Wächter bei Herrn Schiwareff diente. Er ist ein kleines, sehr hageres, aber ungewöhnlich flinkes und lebhaftes altes Männchen von 63 Jahren mit ewig lächelndem Gesicht und blinkenden Trinkeraugen. Am Tage schläft er in der Ge- sindeküche oder treibt seinen Scherz mit den Köchinnen, in der Nacht aber geht er, eingehüllt in einen weiten Pelz, um den Gutshof und schlägt auf sein Brett. Hinter ihm schreiten mit gesenkten Köpfen und hängenden Schwänzen die alte braune„Kaschtanka" und der„Schwarze". Der„Schwarze" ist ungewöhnlich ehrerbietig und zärtlich, sieht alle Menschen. die bekannten wie die fremden, gleich freundlich an, genießt aber trohdem kein Vertrauen. Unter seiner Ehrerbietigkeit und Demut verbirgt sich die jesuitische Niedertracht. Nie- mand versteht besser als er, zur richtigen Zeit sich heranzu- schleichen und einen am Bein zu packen, in den Eiskeller zu kriechen oder einem Bauer ein Huhn zu stehlen. Mehr als einmal wurden ihm die Hinterbeine gebrochen, ein paarmal wurde er aufgehängt und jede Woche prügelte man ihn halb- tot, aber er kam stets auf. Jetzt steht der Großvater sicher am Tore, blinzelt mit den Augen zu den hellroten Fenstern der Dorfkirche hinüber, stampft in seinen Filzstiefeln und scherzt mit dem Gesinde. Sein Brett ist an den Gürtel an- gebunden. Er schlägt die Hände zusammen, krümmt sich vor Kälte und kneift kichernd bald ein Stubenmädchen, bald eine Köchin.„Wollen wir jetzt nicht einmal schnupfen!" sagt er und reicht den Weibern seine Tabaksdose. Die Weiber schnupfen und niesen. Der Großvater gerät in unbeschreib- liches Entzücken, bricht in ein frohes Lachen aus und ruft: -„Reiß ab, es ist angefroren!" Auch die Hunde bekommen vom Schnupftabak. „Kaschtanka" niest, schüttelt den Kopf und geht gekränkt zur Seite. Der„Schwarze" niest aber aus Ehrerbietigkeit nicht und wedelt mit dem Schwänze. Das Wetter ist herrlich. Die Luft ist still, klar und frisch. Die Nacht ist dunkel, aber man sieht das ganze Dorf mit seinen weißen Dächern und dem emporzüngelnden Rauche, die vom Froste versilberten Bäume und die hoch angewehten Schneehügel. Der Himmel ist ganz mit fröhlich blinkenden Sternen bedeckt und die Milchstraße zeichnet sich so deutlich ab, als hätte man sie vor den Feier- tagen gewaschen und mit Schnee abgerieben... Wanjka seufzt, taucht die Feder ein und fährt fort zu schreiben:„Gestern aber erhielt ich Wichse. Der Meister schleppte mich an den Haaren auf den Hof und prügelte mich mit dem Riemen, weil ich ihr Kind in der Wiege schaukelte und zufällig einschlief. Eines Tages aber ließ mich die Meisterin einen Hering reinigen. Ich fing am Schwänze an, da nahm sie den Hering und stieß ihn mir mit der Schnauze in die Fratze. Die Gesellen lachen iiber mich, schicken mich in die Kneipe nach Branntwein und sagen, ich soll von dem Meister saure Gurken stehlen, der Meister aber schlägt mich mit allem, was ihm unter die Hand kommt. Zu essen gibt es gar nichts. Am Morgen erhalten wir Brot, zu Mittag Grütze und am Abend wieder Brot: Tee oder Kohlsuppe bekomme ich nicht, das fressen der Meister und die Meisterin selbst. Schlafen muß ich im Korridor, wenn al>er ihr Kindchen weint, schlafe ich gar nicht, sondern schaukle die Wiege. Lieber Groß- Vater, tu mir um Gotteswillen den Gefallen, nimm mich von hier nach Hause, ins Dorf, ich kanns nicht mehr aushalten... Ich liege vor Dir auf den Knien und werde ewig zu Gott für Dich beten, nimm mich von hier, sonst sterbe ich.. Wanjka verzog den Mund, rieb sich mit seiner schwarzen Faust die Augen und schluchzte.„Ich will Dir Tabak reiben," fuhr er fort,„will zu Gott beten, wenn ich aber nicht artig bin, schlage mich so viel Du Lust hast. Wenn Du aber meinst, ich könnte keine Stelle bekommen, da will ich um Jesu willen den Verwalter bitten, daß ich ihm die Stiefel putzen darf, oder ich werde an Fedjkas Stelle Hirt werden. Lieber Großvater, es ist hier nicht zum Aushalten, besser den Tod. Ich wollte zu Fuß nach Hause laufen, aber ich habe keine Stiefel, und fürchte mich vor Frost. Wenn ich groß bin, will ich Dich für alles, was Du mir getan hast, füttern uns Dich schützen. Wenn Du aber tot bist, werde ich für die Ruhe Deiner Seele beten, ebenso wie für Mutter Pelagea.— Moskail ist eine große Stadt. Die Häuser sind alle Herr- schaftlich, und es gibt viele Pferde, aber keine Schafe und die Hunde sind nicht böse. Hier ziehen nicht die Kinder mit dem Stern herum, und in der Kirche erlaubt man nicht auf dem Chor mitzusingen: einmal aber habe ich in einem Laden im Fenster Haken zum Angeln gesehen, sie werden fix und fertig für jeden Fisch verkauft, sehr gute Haken, und es gibt sogar einen Haken, der einen vierzig Pfund schweren Lachs aus- halten kann. Und ich habe Läden gesehen, wo allerhand Ge- wehre, so wie unser Herr hat, waren, die kosten wahrscheinlich hundert Rubel jedes... In den Fleischläden gibt es Reb- Hühner und Aucrhähne und Hasen: wo sie geschossen werden, das sagen die Verkäufer nicht. Lieber Großvater, wenn die Herrschaften einen Baum mit Geschenken machen, nimm für mich eine vergoldete Nuß und versteck sie in Deinem grünen Kasten. Vitt das Fräulein Olga Jgnatjewna, sag ihr. es sei für Wanjka." Wanjka seufzte tief und starrte wieder auf das Fenster. Er erinnerte sich, daß Großvater stets den Baum für die Herr» sclKiften aus dem Walde geholt und ihn dazu mitgenommen hatte. Es war eine schöne Zeit gewesen. Der Großvater krächzte, und der Frost krächzte, und wie die beiden krächzten, krächzte auch Wanjka. Ehe der Großvater den Tannenbaum fällte, rauchte er seine Pfeife aus, schnupfte lange und machte sich über den verfrorenen Wanjka lustig... Die jungen Tannen standen, eingehüllt in Reif, unbeweg- lich da und warteten, wer von ihnen sterben sollte. Plötzlich jagt über Schneehügel, wie ein Pfeil, ein Hase vorbei... Der Großvater kann sich nicht enthalten zu rufen:„Halt ihn halt ihn... Ach, du verschnittener Teufel!" Die gefällte Tanne schleppte der Großvater ins Haus zu den Herrschaften,»nd dort schmückte man sie... Am meisten beschäftigte sich damit Fräulein Olga Jgnatjewna, Wanjkas Liebling. Als noch Wanjkas Mutter, Pelagea, lebte und als Stubenmädchen bei den Herrschaften war, fütterte Olga Jgnatjewna Wanjka mit Bonbons und hatte ihm Lesen, Schreiben und Zählen bis hundert und sogar Ouadrilletanzen beigebracht. Als aber Pelagea gestorben war, wurde der Waisenknabe Wanjka in die Küche zum Groß- Vater geschickt und später zu dem Schuhmacher Aljachin. „Komm, bitte, hierher, lieber Großvater," schrieb Wanjka, „ich bitte Dich um Christi willen, nimm mich von hier. Habe mit mir unglücklichem Waisenkinde Erbarmen, hier schlagen mich alle, und ich möchte so furchtbar gern essen, und es ist so traurig, daß ich das nicht mal sagen kann, ich weine in einem fort. Und vor ein paar Tagen hat mich der Meister mit der Leiste auf den Kopf geschlagen, so daß ich hinfiel und mit knapper Not zu mir kam. Mein Leben ist ganz furchtbar, schlimmer als ein Hundeleben... Und ich grüße noch Alena, den schiefen Jegorra und den Kutscher: meine Harmonika gib aber niemand. Ich bleibe Dein Enkel Iwan Schukoff, lieber Großvater, komm hierher."

Wanjka faltete daZ beschriebene Stück Papier zusammen und steckte es in ein Kuvert, das er gestern für eine Kopeke gekauft hatte... Er dachte ein wenig nach, tauchte die Feder in das Tintenfaß und schrieb die Adresse: „In das Dorf dem Großvater/ Das steht ihm aber so rein und leer da. Er kratzt sich, denkt ein wenig nach und fügt dann hinzu:„Konstantin Makarytsch", die Vornamen des Großvaters, weiter weiß er nichts. Zufrieden, daß man ihn beim Schreiben nicht gestört hat, setzt er die Mütze auf und läuft im Hemde, ohne den Pelz umzulegen, auf die Straße... Die Verkäufer im Fleischladen, die er gestern ausgefragt hatte, hatten ihm gesagt, daß die Briefe in den Briefkasten gesteckt werden. Aus den Kästen werden sie Won betrunkenen Kutschern mit Postpferden— Troikas— mit lautem hellem Schellengeklinge! über die ganze Erde hingeführt. Wanjka lief zum ersten Briefkasten hin und steckte den teuren Brief in den Spalt... Von süßen Hoffnungen eingewiegt, schlief er schon nach einer Stunde... Er träumte von einem Oten. Auf dem Ofen sitzt der Großvater mit herabhängenden Beinen und liest den Köchinnen den Brief vor... Um den Ofen wandert der„Schwarze" und wedelt mit dem Schwänze... Die Ztrümpte. Von Werner Peter Larsen. Vater Helm lag im Bett und unterhielt sich mit seinem Nochuar. Er war redseliger als sonst und auch weniger brummig. Es kam ihm alles erträglicher vor Einmal lochte er sogar. Er lackte laut, so daß es durck den Saal sckallte und einige die Köpfe wandten. Es war zu sehen, Vater Heim halte keine Schmerzen. „Ick wees janich, wal es iS", sagte er.„Sowat ha' ick erst imnta in die ZehenS und det janze Veen lang, big rauf fast, heile — nischt. Nich die Spur." „'s Wetter wird ständig I" „Mcechlich." Er warf einen Blick hinaus. Es war klar und deutete auf Frost. Eine Zeitlang war Stille. Nm Ende der Baracke erzählte der Sattler von seinen Leiden. Drei Monate lag er nun da. Seil dem Herbst, lind voriges Jahr von November bis März. Und nicht bester... Was sollte das werden? Das fragte er immer wieder, Wärter und Kranke, oft mitte» in der Nackt. Aber hier verstand man ihn nicht. Man hörte nur murmeln. Vater Heim gähnte. „Wat se da"bloß loofcn,'n janzen Teich schon... Trampeln und Schmeißen mit die Tieren... von frühen Morsen..." „Del is zu heite abend," sagte der Nachbar.„Da ham sezu tun." Seit dem Morgen schon standen im Haupisaale zwei Tannen, an jedem Ende eine, und die Kinder waran daran, sie zu putzen. Aus der Diele lagen lose Reiser für Tische und Wände. Lange genug halten die Bäume draußen warten müssen. Nun waren sie verteilt. Die großen kainen in den Hauptsanl, die kleinen in die Ncbensäle. Im ganzen Hause roch eS nach Grün. Die Schablone, der Geschäflston. der sonst io oft durchklang, schien gewichen. Alle waren geduldiger, nachsichtiger. „Selbst der Griesberg," sagt Vater Heim.„Sonst wenn er mir hebt, schmeißt er mir, als ob ick'n Stick Holz war'. Heite nimmt er mir ivie'n Seichling, janz behutsam." Vater Heim denkt nach. „Aba'n ekliger Kerl is's doch I Ham Se jehört, Lehmann, wat er neilich jesagt hat? Nee? Na, wissen Se I Ne Affenschande is'S I Hcern Se, sa' ick zu ihm, Griesberg, ick ha' so'ne Schmerzen in die Beene, hauptsächlich ivat so um die Zehens is, nich auszuhalten, ia' ick Ihn' I Quatsch, sagt er. Sie sind woll vamickl? Sie und Beene I Wissen Se, wo Ihre Beene sind? Na, wissen Se's I— uff'm Müll sind se I Heern Se, Lehmann, uff'in Müll! Na, sa' ick, von wejen— wat Sie da reden— det Utecht ick mir nun aba doch vabillen, verstehen Sie mir? Det se wech find, weeß ick woll, aba Sie missen doch wissen, det danach innna noch die Zehens sckn, erzen. Aba von wejen nff'm Müll, wie je- sagt,— det vabitr ick mir l Quatsch mit Sooße, iagt er, Sie ham fick janischt zu vabillen I Vastehen Sie nu mir? Und wenn's Ihn' nick paßt, denn können Se ja runter jehn, zum Direktor oda sonstwo, wo Se wollen, und sich da beschwer». Heern Se, Lehmann, ick soll jehn! Wo se mir de Beene abjenoinine» ham und er selbst dajewesen is, wie se mir rinjcbracht und hinjelegt ham, ta soll ick jehn! IS det nich ne janze Jemeinheit?" DaS war es. Das mußte selbst Lehmann sagen. „Denn is er'n paar Tage rumjejangen, als ob er mir fressen mechte. Und jeschmissen hat er mir—'s war schon nich mehr scheen. Nee, nee. Lehmann. Ava heite, wie jesagt, da nimmt er mir... So..." Er hob behutsam die Truis. „Me'n Seichling.� Vater Heim war guter Laune. DaZ merkte man. Wenn e» sonst darauf zu sprechen kam. baß sie ihm die Beine abgenommen und er nun auf anderer Gnade angewiesen sei— die Schmerzen erwähnte er fast nicht—, wenn er auf diese Dinge kam und von diesen noch ans manche andere, wurde sein Geficht hart. „Laßt mir bloß zufrieden." sagte er,„von wejen die heitije Jesellsckaft! Jöttliche Ordnung! Kennen wir! Für die, wo's Portemonnaie hani I Mit'n Armen machen Se nich Sperenzchens, nee, friß oda stirb! So is's!— ibaall 1 Na, wartet nur—" Heute aber war er weich gestimmt. „Jott mit ihm", sagte er.„Mit'n janzen Griesberg. Eijeutlich bin ick ja ooch nich beese uff ihm. Ick bin'n kranka Mensch und froh, wenn er mir in Ruh läßt." Es dämmerte. Der Lettler erzählte vom vorigen Jahr. In demselben Saal hatte er gelegen. Am Abend hatten sie den Baum angesteckt und gesungen und die Stadt hatte alle beschenkt. Ja... Sie schenkte mimer dasselbe. So ein bißchen nach Schema F. Jedem ein Paar Strümpfe. Hier verstand man ihn nicht. Er lag zu weit fort. Man hörte nur murmeln. Draußen klangen Schritte. Im Hauptsaal lachten die Kinder. ES war dunkel und still. Nur der Bettler sprach. Er wurde nicht bester I Was sollte das werden—? Jemand tat die Tür auf. Ein Lichtstreif fiel herein. Die Sckwester. So still? Sckliefcn wohl noch? Nein? Da könne mau wohl den Baum anzünden? Das könne man. Das Licht an der Decke flammte auf. Die Wärter kamen, die Schwestern kamen, selbst der Arzt kam. Einige blieben flüsternd an der Tür stehen, andere mackten sich zu schaffen. Zwei der Sckwestern h nickten von Bett zn Bett und legten auf jedes die Geschenke— einen Teller mit Backiverk und ein Weißes Päckchen— nieder. Dann traten sie zu den anderen. Der Baum brannte. Er spiegelte sich in den Fenstern und eS schien, als brenne nicht er allein, sondern nock mehrere neben ihm, in jedem Fenster einer. Es war warm und still und hell bis in die Ecken. Zuweilen züngelte eine Flamme auf, beleckte ein Taimen-- reis und knisterte leise. An der Tür standen die Wärter und Sckwestern und mit ihnen der Arzt, sckcu zu einem Häuflein gedrängt, als wüßten sie nicht recht was zu sagen.' Sie flüsterten untereinander, dann traten fis ein wenig vor und begannen zu singen. Vor allen schwebte ein Sopran. Ihm folgen andere, erst zögernd, dann kräftiger und lauter. Sie vereinten sich und flössen ineinander und waren doch wiederum alle zu unterscheiden, die dünnen Mädchcnstimmen, der Tenor des Arzte? und GrieSbergS Baß. Die Kranken lauschten. Sie sahen bald den Baum, bald die Sänger an. Manche schienen gerührt, manche lächelten. Nur Vater Heim nicht. Er lag still, das Gesicht abgewandt, die Hand ans den Augen. Vor ihm lag ein geöffnetes Päckchen, in dem etwas Graues stak. Er beachtete eS nicht. Er lag auf dem Rücken, den Kopf vergraben und etwas schüttelte ihn. Zuweilen stieß er einen Laut aus, einen seltsamen Laut, von dem man nicht recht wußte, ob eS Seufzen war oder Lachen oder ob er in den Gesang einstimmen wollte. Eilte Schwester beugte sich über ihn. Nein, er lachte nicht. Er wollte auch nicht fingen. „Ja, was ist es denn?" „Ach"— es schüttelte ihn—„da jeben se mir nu Strnmpe, wo ick jar kerne Beene mehr ha' I Abjenommen sind se— beede— und uff'n Müll— ja— uff'n Müll sind se--" Er schluchzte. „Det is jewiß Wieda der Griesberg, der mir ärjern will—" Von der Tür, an der sich das Häuflein Menschen drängte, klang scheu der Choral._ Die Gntrtebung des QOkibnaebts- feftes. Die großen Volksfeste des Christentums sind ebensowenig wie das ganze Christentum selber mit einem Schlage in Deutschland „eingeführt" worden. Das„Christentum", das sich von Italien. Gallien und Britannien her nach Deutschland vorschob, war im ganzen mehr eine fortgeschrittene Wirtschafts- und S o z i a l k n I tu r. Soweit es eine selbständige Gedankenmacht war, mußte es sich aber den Verhältnissen, in die es kam, anpassen. Es wäre der helle Wahnwitz gewesen, wenn die christlichen Agi- taloren zu den innerhalb der germanischen Völker bestehenden Volks-- festen plötzlich drei neue hätten hinzufügen wollen. Solvcit reichte der politische Blick der Missionshäuptlinge auch: mit Befehlen von oben toat hier nichts zu machen. So wies schon Papst Gregor im Jahre 495 die Wanderprcdiger in Deutschland ausdrücklich an. „die einheimischen Brä u ch e nicht zu st ö r e n, sondern sie vorsichtig umzu deute n". Feste, Volksfeste, entstehen überhaupt nicht mit einem Male. Fr sie sind ganz natürliche Erscheinungen im jährlich sich wieder-

IjoTcnien Seüeit teS Vol?szanz<!n. T!s Feste sind dem Leben jedes Belkes angepn�t. Die ganze wirtschaftliche und soziale Eigentum- lichkeit eines Volkes kann in seinen Festen zum AusdruS kommen. Gerade die neuen Forschungen zur Entstehung des Sabbaths sSonn- tags) haben bewiesen, welch große Rolle diese Verhältnisse spielen. Innerhalb des altteftamentlichen Schrifttums z. B. gibt es zwei Ouellenschichten(neben anderen). Die eine ist ein Priesterkodex aus sehr junger Zeit. Die andere eine Gesetzessammlung aus älterer Zeit. Daß der Priesterkodcx jünger ist als diese erkennt man auch daran, daß letztere die Entstehung des Sabbaths auf soziale Gründe(Knecht und Magd müssen ausruhen, damit sie nachher um so frischer arbeiten können), der sogenannte Priester- kodex dagegen den Sabbath auf rein ideale Gründe (Ehrung Gottes usw.) zurückführt. Als das Weihnachtssest in Teutschland eingeführt wurde, hatte es schon eine stürmische Geschichte hinter sich. Diese Geschichte interessiert uns jetzt nicht. Wir begnügen uns zu sagen, daß man bis zum Jahre 354 kein offizielles Weihnachts- fest kannte. Um das Jahr 200 z. B. interessierten sich höchstens ein paar Theologen für die Umstände bei der Geburt ihres Gottes- menschen. Mit den Streitigkeiten über die Menschen- und Gottes- natur Christi wurde das anders. Aber erst mit der beginnenden Vcr- staatlichung hat die Kirche es durchgesetzt, daß ihr neues Geburts- tagsfest offiziell, d. h. durch Dienstfreiheit der Beamten usw., gc- feiert wurde. Damit wurde es freilich noch lange kein Volksfest. Den Charakter eines Volksfestes erreichte man dadurch, daß man das neue Fest zwischen zwei uralte römische Feste, die Saturnalien und die Fcuruar-Kalenden, legte. Und die Kirchen- Politik ging nun natürlich dahin, möglichst viele der alten Volks- sittcn und-Bräuche gerade dieser beiden Feste dem neuen chrift- lichen Fest einzugliedern. Nichts ist falscher, als sich die Christen von damals als konsequente Feinde und Bekämpf« sogenannter heidnischer Vorstellungen und Unsitten zu denken. Nicht nur die großen Feste, auch die Geburts- und Todestage der Märtyrer gaben dem„christlichen" Volke Anlaß zu den ausgelassensten und aus- scbwcisendsten Handlungen. Die Kirche hat immer soviel llnsitt- lichkeit gctrnldet, als es ihren politischen Interessen entsprach. Wie hat sich das Weihnachtssest bei uns in Deutschland cnt- wickelt? Noch klarer als in Italien können wir hier die Wirtschaft: lickcn und sozialen Grundlagen erkennen, auf die die Politik der Kirche Rücksicht nehmen mußte. Die Geschichte des Weih» nachtsfestes im Mittelalter ist die Geschichte der Anbequemung der Kirche an diese Grundlage«, der schlauen Benützung uralter Sitten zu kirchenpolitischen Zwecken. Teutschland— um die hier in Betracht kommenden Länder- striche so zu nennen— kannte nur drei Jahreszeiten: Frühsommer, Spätsommer, Winter.„Diese Einteilung beruhte aus rein wirt- schaftlicher Grundlage."(Tille, Geschichte der deutschen Weihnacht.) Mitte März kam das Vieh aus die Weide, Mitte November in die Ställe. In die Zeit der größten Sommerhitze fällt der Tcilpunkt der Wcidezeit. Das ergab also drei ungefähr gleich große Jahres- abschnitte. Uns interessiert für die Wcihnachtsfrage naturgemäß der An- fang des Winters: Mitte November. Um diese Zeit kam das Vieh in die Ställe. Bei dem Fehlen des Ackerbaues(in frühester Zeit) war die Beschaffung von Wintersutter nicht leicht. Es wurde im November und Dezember ein großer Teil des Viehbestandes ge- schlachtet. Hauptlultnrvieh des ganzen deutschen Mittelalters war das Schwein. Anfang November wurden eine Menge Schweine c ingeschlachtet. Schon bei diesem ersten Schlachten bot sich Gelegen- heit zu Besuch und Feier, indem nicht überall am gleichen Tage- geschlachtet wurde. Einen Monat später siel eine zwei!? Schlacht- zeit. Zuchtbullen, Hengste und Eber mußten während dieses Mo- nats für die Fortpflanzung sorgen. Nachdem sie ihre Schuldigkeit getan, wurden sie feierlich herumgeführt und öffentlich geschlachtet. Diese beiden Schlachtzeiten toaren altgermanische F c st e. Es sind der heute sogenannte Ma r t i n s- und Nikolaus- Tag. An beiden spielt bekanntlich bis heute das Essen(z. B. die Martins- gans) eine große Rolle. Nikolaus heißt der Mann, der am ersten Schlachtfeste die Zuchteber besichtigt und alle auswählt, di? bis zuni zweiten Fest verwendet werden sollen. Auch das Wort Jul soll nach einer ansprechenden Hypothese mit Schlachten zusammenhängen. Diese beiden Schlachtfeste sind die einzigen Winterseste der alten Germanen. Speziell von einer Wiutersonncnweiidseier zu den Zeiten germanischer Religion wissen wir nichts. In diese alt- germanischen Verhältnisse drang römische Kultur und römischer Kalender ein. Ab«- nur theoretisch.„Die auf wirtschaftlicher Grundlage ruhenden Festzciten wurden dadurch nicht erschüttert." (Tille, a. a. O. ll.) Wohl aber gebt die Verlegung eines anderen Festes auf römischen Einfluß zurück. Ursprünglich feierten die Germanen Neujahr beim Wiiiteransang. Dann wurde auch das Feuer des Herdes erneuert— meist mit Festlichkeiten. Durch römischen Einfluß und durch das Aufkommen der Weidekultur, die ein Weiden des Viehes noch im November erlaubt, also den Jahres- ansang mehr in den Winter verschiebt, wurde das Neujahrsfest all- mählich auf den 1. Januar gedrängt. Wir haben also ein vom Herbst in den Winter verschobenes Neujahrsfest, in dem sich das altgcrmanische Herdfeuerfest mit dem römischen Kalcndensest verbindet. Und auch von den Schlachtfesten fiel noch etwas in den Januar hinein. Denn mit dem Wachsen des Feldertragvs wird die Notwendigkeit, sich des Viehes durch Schlachtung zu entledigen, immer geringer. Die SchZachkzeit nickt also auf Januar und Fe. bruar hin— wo sie noch heute bei den kleinen Bauern liegt. In diese Verhältnisse drang das Christentum mit seinem Jesus--Geburtstagsse st des 25. De- zember ein. Wir verfolgen die Etappen, in denen es vordrang, bis es sich schließlich festgesetzt hatte. Die gesamte deutsche Bauern- schast hat mit zähem W i d e r st a n d e bis ins sechzehnte und siebzehnte Jahrhundert sich gegen die christlichen Feste, speziell gegen das wirtschaftlich unpraktisch gelegene Weihnachtssest, gesträubt. Das erste Kompromiß, das die Kirche schloß, war die söge- mannte Adventszeit. Sie wurde eingeführt, um ein? Ver- bindung zwischen dem altgermanischen Neujahrsfest und dem Weih- nachtsscst herzustellen, Sie bildete einen ganz neuen Festzyklus und dauerte etwa 6 Wochen. Gregor I. wollte sie auch seinen Rö- mern aufdrängen. Aus leicht begreiflichen Gründen schlug das fehl. Die kirchliche Festsetzung und Ausbildung des Advcntsfestes ist ein reines Zugeständnis an die alten germanischen Verhältnisse. Natürlich fand man sehr bald ein ideologisches Mäntelchen, das dazu paßte: die 6 Wochen sollten„Vorbereitungszcit" für das Fest sein. Aber nicht einmal die nachdrückliche Propagierung des unbe- liebten Festes hat die Kirche von Anfang an gewagt. Im sechsten: Jahrhundert, wo die Feier in Italien schon weit verbreitet war» ist sie in Teutschland noch sehr zaghaft vorgegangen. Das Weihnachtssest, wie es am Ausgang« des Mittelalters vorliegt, ist ein Produkt des rämisckjcn Kalenden-Festcs, des christlichen Jesus-Geburtstagsfestes und der zwei großen Feste des deut- schen Herbstes, deren wirtschaftliche Unterlagen wir oben kennen lernten. All-s Volkstümliche an dem Weihiiachtsseste stammt von letzteren, nickst aus Rom und nicht aus Palästina. Der Import ausländischer Ideologie hat dem Weihnachtssest seinen volkstüm- lichen Charakter nicht genommen— bis zu unserer Zeit, wo auch das Volkstümliche als Ideologie erkannt wird und damit stirbt. Wir sahen schon oben die große Bedeutung, die Martins- und Nikolaustag im wirtschaftlichen Leben der Germanen einnahmen. Im ganzen festländiichen West-Germairien, auch am Lech und in Baden war der Martinstag der Tag des Gesindcwcchsels. Im alten Sachsen war er zugleich der erste Roßschlachttag. In der Zeit der Kommunewirtschast wurde am Martinstag das gemein- same Vieh eingetrieben. Der gemeinsame Kuhhirt übergibt seine Herde und legt Rechnung ab. Mit all dem waren natürlich Fest- lichkeiten und Schmausercien verbunden— von deren Bedeutung der heut? zum nänseessen geladene Spießer nichts mehr weiß, die aber ursprünglich eine große Rolle im Arbeitslebeu des.Volkes spielten. Wie der Martins- so hatte der Nikolaustag seinen eigenen Sinn. An ihm fällt der alte Zuchteber dem Beile auheim. In den Bären-Umzügen Oesterreichs und Süddeutschlands hat sich d!aS Andenken an die große Bedeutung des Zuchtebers für das Nikolaus- fest noch erhalten. Nikolaustag war von vorchristlühcr Zeit an ein Kindertag. Bescherung und Fcstbäumchen sind durchaus nichts specifisch christlickes. Auch am Martinstag bekamen die Kindeu Geschenke von vermummten Gestalten. Und am Nikolaustag ent- wickelte sich daraus eine regelrechte Kinderbescherung. Ter ganze Süden und Westen deutscher Zunge kennt heute noch neben dem Weihiiackstsfest das Nikolausfest. Diese ausgebildeten Feste traf die Kirche in Deutschland an. Es blieb ihr nichts anderes übrig, als sie zu übernehnien, sie anzu- erkennen und ihnen ihren christlichen Segen zu geben. Mit achtunggebietender Schlauheit hat sie gewußt, sie christlich aus- zudeuten und christlich zu umkleiden. Besonders das Kinder- fest hat sie ausgebildet. Auf Nikolai legte sie die Wahl eines sogenannten.Kinderbischofs, der eine Kinderherrschast antrat, die bis Weihiiachmn dauerte. In Hamburg ist dieses christliche Kin- derfest zu einem großen Stadtfest angewachsen. Wie stark aber die alten aus dem Arbeitsleben des Volkes erwachsenen Traditionen noch waren, beweist die Tatsache, daß noch im 17. Jahrhundert ein Theologe gegen die Nikolaus-Beschcrungen als etwas Heid- nisches loszieht. Aber so lange die alten Feste noch gesondert bestanden, ver- mochte das neue Gcburtstagsfest nicht durchzudringen. Sein In- halt war für die Bedürfnisse des deutschen Bauern und späteren StadtbürgcrZ zu fremd, als daß er die Menge hätte kräftig an- ziehen können. Nachdem die Kirche bis ins 14. Jahrhundert ver- geblich versucht hat, aus ihrer kirchlichen Jesusgeburtstagsfeier einen Volksfesttag zu machen, beginnt sie ein anderes großes Kam- promiß. Sie gibt das neue Fest als solches auf und begnügt sich, es mit den alten Volksfesten zu verschmelzen. Daraus erst entstand das deutsche Weih, nachtssest. Schon von Anfang an hatte man am eigentlichen Weihnachtssest gestatten müssen, was gar nichts mit ihm zu schaffen hatte. So das Singen eigner deutscher alter Lieder. Das Tanzen rings um die Kirche herum. Und vieles mehr. Und je volkstümlicher das Fest wurde, desto mehr drang a..br dem Feste fremder Brauch darin ein. Zumal aber mit der vom 14. Jahrhundert beginnenden Zusammenzichung aller Winterfeste auf ein großes Weihnachts- fest nahmen die alten Bräuche überhand und drohten zeitweise das junge Weihuachtsfest fast zu ersticken. Gerichtszciten, Ter- mintagc, alles, waS sich sonst an Feierlichkeiten und woran sich Feierlichkeit knüpfte, schob sich auf Weihnachten zusammen. Auch

der Dienstbotenwechsel rückte nun stellenweis« von Martini nach Weihnachten. Noch 1362 war in manchen Orten Schwabens der Weihnachts- rcsp. Stcphanstag der Tag des Gesindewechscls. Selbst den eigentlich schon zu Marüni fälligen Lohn erhielten jetzt die Gcsindelcute und Hirten erst;u Weihnachten, was den Jntcvessen ihrer„Herrschaften" natürlich trefflich entsprach. Aber auch in dieser christlichen Aufmachung war und blieb das Fest immer noch zur Hauptsache ein E ß- und Trink- und Freuden- und K i n d e r f e st. Das Christliche war immer nur ein dünner Lack. 1533 wurde dem Rate zu Kaufbeucen eine Anklage„betreffend den Pfarrherrn Hainz" übersandt. Darin heißt eS, daß er„in öffcn.lichcn Gasthäusern sich bezeche mit jungen Burschen und daß er unzüchtige Lieder singe; vor etlichen Jahren hätten ihn vom Schweinemahle am St. Stephan vier Männer auf einer Mistbahre heimtragen müssen". Diesem biederen Diener des Herrn sagte da» Christfest in alter germanischer Couleur offenbar mehr zu als in der gefühl- vollen Art. wie er es zu lehren angestellt war. Und ob nicht auch heute noch diese alte gcrmanisch-weihnachtliche„Fleisches"-Lust in Deutschland stark ist. das mag jeder für sich beantworten. kleines feuilleron. WcilmachtSlichte und chemische Industrie.„Geh in den Laden und kaufe ein Wachslicht," sagt die Mutter etwa zu ihrem Jungen oder Mädchen, das ihr eine Kerze für den Haushalt vom Drogisten oder aus dem Seifengcschäft besorgen soll. Andere vcr- langen eine Stearin kerze und entrichten dafür ihren Obolus von 5 oder 16 Pfennigen. Sic erhalten weder eine Wachs-»och eine Stearinkerze; das Material, ans dem der bei weitem größte Teil aller Kerzen heute angefertigt wird, besteht aus ganz an- deren Stoffen. Das Bicnenwachs, aus dem ehemals, schon im Mittelalter und noch vorher, alle Kerzen gemacht wurden, ist im Laufe der Zeit viel zu teuer geworden und darum von anderen billigeren Stoffen, wie sie die moderne chemische Großindustrie in großen Mengen heute produziert, vor allein den verschiedenen Paraffins orten, verdrängt worden. Nur Leute oder In- stitute, die sehr viel überflüssiges Geld haben, wie etwa Kirchen, verwenden noch heute echte Bienenwachskerzen. Ganz ähnlich vcr- hält es sich mit dem Stearin, das zwar billiger als Bienenwachs ist, aber doch immer noch viel zu teuer für einen Massenartikel, wie die Kerze ihn trotz moderner und modernster Belcuchtungs- mittel noch immer darstellt. Mit dem Aufschwung der Petroleum- industrie, der erst seit der Mitte des verflossenen Jahrhunderts herrührt, wurden aus dem rohen Erdöl neben Benzin, Leucht- Petroleum und anderen flüssigen Produkten auch große Mengen Paraffin gewonnen. Dieses in gereinigtem Zustande schneeweiße, feste Material sollte in der chemischen Großindustrie bald eine ungeheure Bedeutung erlangen. Da es in viel größeren Quan- titäten als die tierischen Produkte Bicnenwachs und Stearin, die auf die Ausbeute aus den Bienenstöcken und den Talgsiedercien beschränkt sind, gewonnen wird, ist es erheblich billiger als die genannten Produkte. Die allermeisten Lichte bestehen heute gänz- sich, wie die beliebten bunten Weihnachtskerzen, oder zum großen Teil wie die undurchscheinenden, mattweißen Lichte, die fälschlich meist als Stearinkerzen bezeichnet werden, aus Paraffin. Denn dieses ist vier- bis fünfmal billiger als reines Bienenwachs oder Stearin, trotzdem ein sehr hoher Zoll<16 M. pro 166 Kilo) ans ihm lastet. Schon der Zoll läßt darauf schließen, daß inzwischen auch Deutschland an der Paraffinproduktion selbst teilgenommen hat. Das ist in der Tat in gar nicht so geringem Maße der Fall. Weniger aus Petroleum, das zwar auch bei uns in Hannover und im Elsaß aus dem Erdinnern in unbedeutendem Maße gefördert wird, als vielmehr aus den giückständen der Braunkohlen industrie wird hierzulande ein sehr gutes festes Paraffin gewonnen. Diese Produktion an Paraffin ist eine so ergiebige, daß in den Bezirken des deutschen Braunkohlenbergbaues, namentlich im sächsisch- braunschwcigischen Kohlenrevier, große Werke exsticrcn, die sich als Tochterwerke der betreffenden Bergbauunternehmungen lcdig- (ich mit der Fabrikation von Paraffinkerzen befassen. Das deutsche Paraffin, das ebenso wie jedes andere ein Koblenwasser- ftoffgenienge darstellt, hat den Vorzug viel größerer Härte und eignet sich deshalb für die Kerzcnfabrikation in hohem Maße. Alle die glasig erscheinenden bunten und ungefärbten Lichte sind reine Paraffinkcrzen. Ilm der Paraffinmasse eine schöne, volle, weiße Farbe zu geben, ist nur ein Znsatz von einigen Prozent Stearin nötig. 5—16 Proz. genügen vollkommen, meist noch weniger, um den, Gemisch das glasig-paraffinartige Aussehen zu nehmen. Aus dieser Komposition bestehen die schönen, Weißen Lichte, von denen je nach der Größe 6, 3, 16, 12 im einzelnen Pfundpaket sind. Von den Fabriken werden sie auch wohl als Komposition skerzcn bezeichnet. ES sind auch noch wirkliche Stearinkerzen im San- del; einige Werke befassen sich ausschließlich mit ihrer Herstellung. Für das Gros der Käufer sind sie aber viel zu teuer. Echte Bicnenwachskerzcn gibt es heute im Verhältnis zu den übrigen eigentlich so wenig, daß sie praktisch für den Konsum kaum in Frage kommen. Die Herstellung der einzelnen Kerzen bollzieht sich in der Verantw. Redakteur: Richard Barth, Berlin.— Druck u. Verlag: Weise, daß unserer ausgebildeten Maschinentechnik entsprechend mit einem Male sehr viele Lichte gleichzeitig gegossen tverden. Dazu dienen besondere Kerzengießmaschinen, die eine bestimmte Zahl von metallenen Kerzenformen auf einer großen Fläche neben« einander angeordnet enthalten. Diese Metallformen stellen ge» wissermaßen die Negative der zu gießenden Lichte dar. Die Gieß« masse wird auf die Plattform der Gießmaschine in geschlolzenem, heißem Zustand gebracht, so daß die flüssige Masse in die Formen hincinsickert. Nun läßt man die Maschine eine Zeitlang stehen, bis das Material erkaltet, doch nicht bis zu dessen völligem Er- starren. Alsdann werden nach Beseitigung einer oberflächlichen, von dem Nahmen der Maschine begrenzten, erstarrten Wachsschicht die gesamten Kerzenformen mittels eines Hebelgriffes aus dem Bauch der Maschine nach oben gebracht und aus ihrem Innern die nunmebx fertigen Kerzen entleert. Durch eine sinnreiche Vor- richtung sind gleichzeitig damit die Dochte eingezogen, die sich aus besonderen Spulen befinden und in die Metallformen hinein- führen, so daß sich die Kerzenmasse gleichmäßig um sie herumlcgt. Die Färbung der Kerzen, die namentlich für die Weihnachtslichte in Frage konimt, ist natürlich schon vorher erfolgt, indem man die flüssige Gießmasse mit ein paar Gramm Anilinfarbe versetzte. Mit einem Hebelruck können mehrere hundert Kerzen je nach der Größe der Maschine hergestellt werden, die nur noch von den Dochtspulen abgeschnitten und dann in geeignete Kartons gepackt zu werden brauchen. Ter Konsum an Kerzen ist ein ganz un- geheurer und nimmt namentlich zu Weihnachten enorme Dimensionen an. Wenn auch durch die modernen, besseren Be- leuchtungsmittel die Kerzen an Bedeutung sehr verloren haben, so sind sie doch für gewisse Zwecke auch heute noch unentbehrlich. Früher zog die Hausfrau die Talglichte selbst; heute wird aus maschinellem Wege korrekter und schneller gearbeitet. Die schöne, alte Sitte, den duftenden Tannenbaum mit brennenden Kerzen zu erleuchten, wird jedenfalls noch lange fortbestehen. Der ge- waltige Kerzenkonsum zur Weihnachtszeit beweist am besten, daß auch das moderne Volksempfinden den alten Brauch nicht missen will. W. Vom Mistclstrauch. In den letzten Jahren ist die Verwendung des Mistelstrauches wieder mehr in Aufnahme gekommen; man sieht ihn vor dem Feste in manchen Blumenläden zum Verkauf auslicgen. Merkwürdig genug ist diese eigenartige Pflanze, die schon in grauen Zeiten die Aufmerksamkeit der Griechen erregte, und die auch im altgermanischen Kultus eine große Rolle gespielt zu haben scheint, durch den„Weihnachtsbaum" bei uns verdrängt worden, sodaß sie nur in England nock ihre Bedeutung als Weih- nachtspflanze behielt. Das hängt jedenfallö damit zusammen, daß Weihnachten bei uns ein Fest der Kinder geworden ist und daß ein in Lichtern und sonstigem Schmuck prangender Baum doch einen anderen Eindruck aus kindliche Gemüter macht, als die unschein- barere Mistel, die erst dem Erwachsenen ihre Merkwürdigkeiten enthüllt. Wir sehen einen kleinen, holzigen Busch, der durch die stets gabelartige Verästelung, die gclbgrüne Farbe und die weißlichen Beeren einen ganz eigenen Charakter erhält. Die Beeren reifen mitten im Wintor, vom Dezember bis März; der Strauch ist immer grün. Alles an ihm ist„Anpassung". Die Beeren werden von Drosseln und anderen Vögeln mit Vorliebe gefressen, die auf diese Weise für die Verbreitung der Mistel sorgen. Denn die Vögel haben die Gewohnheit, die Kerne, die ihnen am Schnabel kleben bleiben, an den Aesten abzustreichen. Und die Klebrigkeit, die von einer die Samen umkleidenden Schicht herrührt, ist so groß, daß nicht leicht ein Kern die Erde erreicht, emc Eigenschaft, die sich der Mensch zunutze macht, wenn er aus den Beeren Vogellcim herstellt. Wenn die Sanien zur günstigen Zeit keimen, so wachsen sie zu einer Haftfchcibe aus, die sich dem Aste oder dem Zweige dicht anschmiegt. Aus der Mitte dieser Scheibe bildet sich ein „Senker", der die Rinde und die weicheren Teile durchbohrt und erst bei der Erreichung der Holzschicht Halt macht. Durch das Holz geht er nicht, nicht etwa, um den Baum nicht weiter zu schädigen, sondern weil die noefi nicht verholzten Schichten ihm mehr Nahrung bieten. Denn die Mistel ist ein echter Parasit, die sich von der Eiche. Pappel, Kiefer usw., auf der sie haust, die Nahrung bereiten läßt. Der Senker verzweigt sich entsprechend nach den Seiten, und ein großer Busch kann seinen« Wirte daher fühlbar werden. Mit dem Parasitentum hängt die bleichgrüne Farbe zusammen. Pflanzen. die sich ihre Nahrung selbst bereiten müssen, brauchen das dunkle Blattgrün dazu; die Mistel holt fast alles fertig aus der Wirts» pflanze und bildet daher nur wenig Blattgrün. Die Mistel ist in unseren Wäldern eine häufige Erscheinung und wenn man nach einem Sturme durch den Grunewald geht, findet man wohl bald Bruchstücke auf dem Boden. Manche Kiefern sind ziemlich reichlich mit ihr besetzt; viel häufiger sieht man die Erscheinung aber bei Eichen, die zur Winterszeit dann wie mit schwärzlichen Klumpen bedeckt erscheinen. Eine solche Eiche war den altgermanischen Priestern mit samt den Misteln heilig. Wir wissen nicht warum, aber wir können annehmen, daß die eigen- tümlichen Lebeuserschcinungen und nicht zuletzt der Umstand, das; der Strauch in der grimmigsten Wintcrzeit seine Früchte reift, ihn« diese Rolle verschafft haben. Er wich eben gar zu sehr vom Ge- wohnten ab. Auch in der Gabelform seiner Verästelungen, die die Mistel auch zur„Wünschelrute" werden ließ._ VorwäriS Buchtruckerei u.Verl«g»anjlallPaul Smgcr öiCo..Berlin