Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 14.

14]

Sonnabend, den 19. Januar.

( Nachdrud verboten.)

Madame d'Ora  .

8.

1907

war, wo seine Wohnung lag, sah er auf der untersten Stufe der Treppe zu dem nächsten Stockwerk eine Gestalt siten, eine Frau mit einem großen, schwarzen Zuch um den Kopf. Roman von Johannes V. Jensen, Er strich ein neues Streichholz an und fah gerade in Leon tinens große, betrübte Augen. Und ohne ein Wort zu sagen, Hall stand still in dem hohen, saftigen Gras. Er stand ließ er das Streichholz fallen und glitt neben ihr in der dort einen Augenblick mitten auf dem Felde und sog die Dunkelheit nieder. Ihm war so glühend froh zu Sinn. Er Frühlingsüppigkeit ein. Eine Fledermaus strich lautlos in erholte sich von diesem Schwarzen und Stillen, das seine den Gesichtskreis über seinem Kopf hinein und wieder heraus. Freude gewesen war, während er allein in dem verlassenen Hall spürte den Duft einer bestimmten Pflanze, mit der er Hause faß. Auch Leontine sagte nichts, sie war ganz zer­als Kind vertraut gewesen war. Das war ja noch gar nicht schlagen vom Warten. Drei Stunden lang hatte sie auf so lange her. Ihm wurde so einsam zumute. Ja, dann der Treppe vor seiner Tür gesessen, von dem Augenblid an, Lebewohl, dachte er und faßte den Himmel, das dunkle Feld als die Haustür da unten geschlossen werden sollte. und den Duft des Grases gleichsam in einem langen Atem­zug zusammen. Dann eilte er weiter, um die Straßenbahn zu erreichen, die ihn nach Hause fahren sollte. Eine Strede Sie famen am nächsten Vormittag im Automobil nach borher bog er in einen Steig ein, der ihn zu dem Wege dem Laboratorium, und während Leontine unten siten blieb, führte, und hier fam er an einem Hause vorüber, dem man ging Hall hinauf, um seine Post zu holen. Er hatte nicht es auf den ersten Blick ansah, daß es unbewohnt war. Die die Absicht, heute zu arbeiten, er und Leontine wollten aufs Fensterscheiben waren eingeschlagen, die Wände, die aus Holz Land hinausfahren. Aber die Post mußte er doch wenigstens waren, hatten die Farbe verloren, und es herrschte jene ganz sehen. Hall kam gleich darauf mit einem Paket Zeitungen verlassene, gähnende Finsternis in den Fensterhöhlen, die in und Briefen wieder herunter, die er in den Wagen legte, einem Hause zurückbleibt, wenn niemand mehr dort wohnt. um sie später durchzusehen, und dann fuhren sie. Der Garten lag in einer schwarzgrünen Wildnis von Nessel­fraut da, ein großer Baum lehnte umgestürzt gegen den einen Giebel des Hauses. Hall konnte nicht umhin, er mußte hingehen und eine Weile neben dem leeren Hause stehen. Er sah, daß die Haustür schief in den Hängen hing und nicht schloß. er schob sie zurück und ging in die große Stube, die gleich dahinter lag. Sie war ganz leer. Während Hall dastand und sich umsah, hörte er ein Springen und Rascheln draußen im Gebüsch, aber er wußte im selben Augenblick, daß es eine Raze war, die aus dem Fnester gesprungen war. Es war beinahe dunkel im Zimmer, Hall stieß mit den Füßen gegen leere Konservendosen, die an der Erde lagen; es hatten wohl Vagabunden dadrinnen gehaust. Die Tür zu dem Neben zimmer stand ebenfalls offen, und hier lag eine alte Badfiste. Hall sant darauf nieder und blieb lange sitzen.

Wohin wollen wir, Edmund?"

Das weiß ich nicht, mein Kind; das wissen wir nie. Weißt Du noch, in Schottland  , wo wir den Weg gingen, den die Diestelfloden flogen? Siehst Du den hübschen roten Mohnhut dort im Gedränge? Dem folgen wir."

Ja, wenn Du nur Deinen Willen bekommst," ſagte Madame d'Ora   und legte die Hände im Schoß zusammen, vollkommen glücklich. Sie war schöner denn je. Jeder Mensch sah sie an, während sie langsam den Broadway hinauffuhren. Aber sie war auch ein Anblick, groß und üppig geformt mit den kühnen Zügen und den gnädigen Augen. Ihr Kleid war ein Wunder von einem schaumfarbenen Nichts, das sie von Kopf zu Fuß umhüllte, sie hatte vorläufig ihren Automobil Kittel von den Schultern herabgleiten lassen. Auf dem Kopf trug sie eine Müge. Sie erregte Aufsehen, und sie wußte es. Siegesbewußtsein ließ sie im Sonnenschein und in dem

Es paßte ihm, hier allein in dem verlassenen Haus zu figen. Aus dem verrotteten Fußboden stieg ein erdiger Menschengewimmel der Straße erschaudern. Schwammgeruch auf, es war so still hier, und die Dunkelheit Die Dame mit dem roten Hut ging die Treppe zu der hatte etwas Beruhigendes. Die Beit war hier stehen geblieben; Brooklyner Brücke hinauf, also blieb ihnen nichts übrig, als alles hatte aufgehört und das gab Ruhe. In der schwarzen den Weg zu fahren. Sie legten den luftigen Weg zurück und Stille, in dem Geruch nach Rost lag ein Blühen; es fnarrte hier und da ein wenig in dem Holzwerk des Hauses, das sich sehr, sehr langsam aber sicher der Erde zu senkte. Und draußen im Garten war die Dunkelheit voll von Schwermut und boshaftem Gemurmel.

Hall nahm die Brille ab und legte die Hand auf seine Augen. Er sah in sein eigenes inneres Dunkel hinab. Es war tief und öde nach allen Seiten hin.

Als Hall nach minutenlanger schmerzlicher Ruhe wieder aussah, entschlossen, dennoch zu leben, hob sich in einer der Leeren Fensterhöhlen ein Kopf von dem helleren Himmel ab. Er sah ihn gerade noch, als er zur Seite glitt und verschwand. Hall blieb eine lange Zeit figen, ohne sich zu rühren und wartete darauf, daß der Kopf wiederkommen sollte. Es war ihm, als höre er ein Rascheln im Buschwerk. Als aber alles still blieb und sich nichts zeigte, ging er aus dem Hause. Der Kopf, den er gesehen hatte, gehörte einem Manne mit rundem Derbyhut, Hall sah sich im Garten und auf dem Wege um, als er aber niemand entdeckte, ging er an die Schienen der Straßenbahn und stellte sich an einem Halteplag auf, bis ein Bagen fam.

Es war fast Mitternacht, als Hall nach der achtund­dreißigsten Straße zurückam. Da er aber Hunger verspürte, ging er in ein Restaurant und saß dort, bis die Uhr eins war. Als er aus dem Lokal heraustrat, sah er einen Mann hinter einen Kübelbaum gleiten, der auf dem Bürgersteig aufgestellt war, einen Mann mit rundem Filzhut. Hall stuzte und trat schnell an den Baum heran. Er verdeckte gerade die Straßenede, und als er dahin kam, sah er niemand. Der Mann mußte in einer der Haustüren hineingeglitten sein. Hall ging nach Hause, ohne sich umzusehen.

Als er aber seine Haustür geöffnet hatte und auf den teppichbelegten Treppen bis in das zweite Stockwerk gekommen

kreuzten dann durch Brooklyn   nach dem Prospekt- Barf hinaus. hier mußte Hall ein wenig still halten, während Leontine hinauslief, um ein kleines Kind an sich zu drücken, das mitten auf einem grünen Rasen hingepflanzt faß. Nachdem sie das Kleinchen bestürmt und verschlungen" hatte, fehrte sie lang­sam zurück, noch erregt und feurig wie eine Tigerin, und sie fuhren weiter, lange scharfe Strecken mit voller Kraft, die Promenaden auf und nieder. Dann sagt die Maschine plöblich Klid  , ein Zischen ertönt, und Hall setzt sofort die Bremse in Tätigkeit und hält an, es ist etwas zerbrochen. Er muß hinunter und den Schaden suchen, und Madame d'Ora   wird Zeuge, wie er sich auf dem Rücken unter das Automobil schiebt und dort liegt, so daß nur die Beine hervorsehen, eifrig mit dem Ausbessern beschäftigt. Das nimmt zehn Minuten in Anspruch, während welcher Zeit fie fortwährend schwatzen und lachen. Dann ist der Wagen in Ordnung, und sie können wieder fahren. Hall hat eine Idee

Sebt weiß ich, wo wir unser Frühstück verzehren wollen," fagt er und wird einen Augenblic ernsthaft, um gleich darauf vor Energie zu strahlen. Er schlägt den Hebel herunter und steuert auf den Triumphbogen vor dem Park zu, wo er um kehrt, so daß das schwere Automobil mit der einen Seite über dem Erdboden schwebt, und nun fausen sie eine meilenlange Straße dahin, dem Lande zu, fahren lange schweigend weiter.

Nach einer viertelstündigen scharfen Fahrt sah sich Hall um und mäßigte das Tempo, und als sie auf das offene grüne Land hinausgekommen waren, bog er plöglich links in einen Seitenweg ein und hielt vor dem öden Hause, wo er am vorhergehenden Abend gewesen war.

Wo fährst Du mich nur hin?" fragte Madame d'Ora  staunend und fah in das verfallene Haus hinein, das mit feinen leeren Fensterhöhlen im Sonnenschein dalag, halb von Unkraut versteckt.