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Wenn fie an den Mädeln vorbeigingen, rüdten sie ihre Gefeßmäßigkeit meines Tuns und Treibens zischeln und tuscheln Süte und schnackelten. Die Lustigsten sprangen in die Höhe, und hat ihren bewunderten Freund natürlich schon bei fleißiger Arbeit im Zuchthaus sihen sehen. So ein Abgrund zwischen pfiffen und schrieen.
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Das Weibervolk drängte sich zusemmen und lachte und uns! meinte, fie fönnte mich in Zukunft nicht mehr kennen;- aber gerührt war sie doch, die Menschen sind wunderliche stieß sich mit den Ellenbogen an.
Hoscht an Kistler Hans g'sehg'n?" ,, Ah, dös is oana! Und da Christ!!" " Jeffas na!"
Wesen.
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Wie geht es Dir denn, mein Junge?" fragte Frau Forland, als er in das Zimmer trat.
Wie es mir geht? Es geht mir wie jemand, der auf
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Und die Burschen freuten sich wieder, wenn sie den Ein- einer glatten Plante mit der rollenden See unter sich kämpft.druck sahen.
So ging es über die Felder und durch den Wald Der Lärm wurde durch den Wind fortgetragen Steckte die Scharen an, die hinterdrein kamen.
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Einer von den Lezten war der Xaver, der Sohn vom Hicranglbauern, ein junger Mensch, der sich mehr auf sein Geld einbildete, als gut war.
Wenn er bei einer Unterhaltung mittat, gab er sich ein Ansehen, als müßten sich die anderen geehrt wissen. Deswegen ging er auch heute abseits und hielt sich zurück, daß niemand glauben konnte, dem Hierangl Xaver wäre es um das Tanzen zu tun.
Holten ihn seine Kameraden ein, dann gab er ihnen den Gruß zurück, und wenn sie ihn aufforderten, mitzugehen, sagte er, daß er noch früh genug nach Webling komme. Den Mädeln rief er keine Scherzreden zu, und er gab sich keine Mühe, ihnen zu gefallen. Als die Ursula vom Schullerbauern mit zwei anderen vorbeiging, redete sie ihn an; Xaberl, geahscht it am Tanzboden?"
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Vielleicht fimm i; vielleicht net aa."
Sie drehte den Kopf nach ihm um und lachte verlegen. Er gab ihr nicht an und blieb zurück.
Als er zum Feldkreuz kam, stand sie auf einmal neben ihm. Sie hatte im Walde gewartet und rückte jetzt verlegen an ihrem Kopftichel. ( Fortsetzung folgt.)]
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( Nachdruck verboten.)
Auf Irrwegen.
Von Jonas Lic.
Lassen Sie mich Ihnen sagen, daß ich nicht umhin kann, den Mann zu bewundern, der mit so stolz erhobenem Kopf und mit so unerschrockenen Augen mitten durch das empörte Meer der Verleumdungen schreitet. Ach, Forland, wäre es doch in einer
Komödie oder Tragödie gewesen."
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" Ja, da sagen Sie ein wahres Wort, Fräulein Groth!" Weit, weit entfernt von dieser groben Wirklichkeit!" Und für mich Aermite ist nun gleichsam alles wieder erloschen. Ich finke in mein altes Dasein zurück, muß den Tee und den Kaffee der Tante machen. Aber ich wollte es Ihnen doch noch sagen und Ihnen dafür danken. daß dies stets den Glanzpunti meines Lebens bilden wird! einen Zauberkreis, der mich mit Leib und Seele umfangen gehalten hat.
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Und der Dolch, der schöne Dolch, den ich mir gekauft hatte, um ihn mir in die Brust zu stoßen!
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" Ja, denn aus dem Komödiespielen wird nun wohl nichts mehr?" fragte sie plötzlich. ivenn ich „ Eins will ich Ihnen versprechen, Laura Groth, Tebe, so soll es eine gründliche Komödie werden!" Damit grüßte er und ging.
Er steuerte wieder in diesen grauen Nebelschleier der Angst Hinein, der über der ganzen Stadt lag. Es war, als wenn die Frühlingssonne mit ihrem scharfen, grellen Licht ganz unmotiviert am Himmel stehe und Elende.
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Er hatte den Nachmittag an seinem Pult auf dem Kontor verbracht, hatte wieder und wieder Rechnungen abgewiesen mit der Bertröftung auf die Generalversammlung, hatte Auswege ersonnen und zurechtphantasiert, man mußte unter den einfachen Grundstoffen fuchen! er hatte eine Jodfabrik gebaut mit Benugung des Tangs und der Algen an der ganzen Küste, hatte cine Zentralteerbrennerei errichtet, die die Millionen Tannenwurzeln des weitgestredten, abgeholzten Distrikts versorgten. Und schließlich eine Szene mit Nisting durchgemacht, der sein Geld wieder haben wollte.
Müde und erschöpft fchrte er jeßt, spät am Abend, von dem allen heim. Seine Mienen haften etwas Erschlafftes, als schlafe der Troß darin, während die Bilder des Tages nur halbklar und traumhaft vorüberzogen. mödie, ja! zuckte er plötzlich zusammen. Wenn ich Iebe, jo soll es eine gründliche Komödie werden, wie ich Laura Groth versprochen habe.
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Uebrigens ganz sonderbar, war es nicht, als nehme fic einen ganz gerührten, feierlichen Abschied von mir. Sie hat ratürlich etwas von dem aufgeschnappt, was die Leute über die
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„ Aber es ist sonderbar, Mutter," brach er ab. So ein Bucherergeist fann sehr wohl ein wirklicher Ehrenmann sein, ein wirklicher sage ich Dir, der auf alle Weise das Rechte will. Es ist nur das Ueble dabei, daß er das Recht am a weit liebsten will. allemal der Mammon, der am schwersten in die Wagschale fällt Bei der Wahl zwischen Gott und Mammon ist es leider und ihn geistig zugrunde zieht.-
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Ach, mach mir doch Licht an, Agnete. Ich habe eine Szene in dem Geizhals", die sich gewaschen hat.- Gute Nacht, Mutter!"
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" Es tut so wehe, Agnete," rief Frau Forland aus, als ..ihn so seine Schritte oben auf der Treppe hörbar wurden, Abend für Abend gleichsam mit einer ersterbenden Glut in den Augen heimkehren zu sehen, den ganzen Tag mishandelt und arg mitgenommen zu werden. Und dann zu wissen, daß sic mit ihm nicht fertig werden, ehe das Auge tot und der Wille gebrochen ist. Er ist so geschaffen, Du!" seufzte fic.-„ Er muß sein Schicksal vollziehen
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14.
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„ Ein langer Sommer. Ein trauriger Sommer!" fagte John Berg, als er Faste hoch oben an der Bachwiese begegnete. Da geht man nun und wartet auf Atford mit den Gläubigern! Aber ein Tag schleppt sich nach dem anderen hin mit demselben Resultatlosen in der Luft. Was zum Teufel kehrt man sich an etwas besseres oder schlechteres Sommerwetter. Es sind die Beiten, die Zeiten, worauf wir warten, daß endlich einmal cine kleine Veränderung in diese verzweifelte Geldknappheit fommen soll. Man trinkt Kognat und Selterwasser bis in die Unendlichkeit unter den Markisen auf Verandas und Treppen und wartet nur. Es ist ordentlich wohltuend, wenn einmal eine Abwechslung kommt mit einem tüchtigen Gewitter und blei schteren Wolfen. Und war es nicht sonderbar, daß die Fallissements plötzlich in der vorigen Woche unter einer ganzen himmlischen Kanonade wieder losbrachen? Ein Bankrott nach dem anderen, beinahe jede dritte Firma, die ganze Hafenstraße hinauf! Ja, man spricht ja sogar von einem Mann wie Arne Wulff ; er reist jetzt in der letzten Zeit verdammt oft in die Hauptstadt."
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Faste trug eine ungleich überwältigendere Nachricht in der Tasche, einen Brief, in dem das Hamburger Haus, das Lieferungen für die Aussteuer des Hotels gehabt hatte, in Ermangelung sofortiger Bezahlung damit drohte, sich auf rechtlichem Wege an dem Eigenfum der Aktiengesellschaft: dem Hotel mit Inventar und Baugrund, schadlos zu halten.
Dies hieß mit anderen Worten, daß die Aktiengesellschaft Bankrott machen mußte, wenn nicht ein einzelner Hauptgläubiger bevorzugt werden sollte.
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Er hörte John Berg zu, während seine Gedanken unablässig suchten, bis sie zu dem Entschluß gelangten, zu dem er in diesen Tagen immer wieder zurüdgefommen war, bei Onkel Joel Und anzuflopfen!- ein schwacher Ausweg, aber der letzte! dann ein Gedanke, mit dem seine Phantasie zuweilen spielte, wenn er müde war, nach Amerika zu gehen, Geld zu verdienen und Während alledem konnte er wohl die ganze Sache zu ordnen. von Zeit zu Zeit zusamenschaudern vor etwas Leerem, Totfaltem, Schwarzem , das wie eine Vision aufstieg.
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Während John Berg auf der Wanderung durch die Straßen redete und erklärte, erriet sein schnelles Auge, daß die Drohungen des Hamburger Hauses schon zu zweien und dreien auf den Trottoirs verhandelt wurden, so daß also diese Sache sich jetzt mit ihrer ganzen Panik der Stadt bemächtigte.
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Es war ihm, als höre er das Wort Bankrott an allen Eden Enden. 豆 Der alte Joel war bereits einen Monat in der Stadt gewesen, ohne daß sich Faste hatte überwinden können, ihn zu begrüßen. Er versuchte jetzt, sich einige Eintrittsworte als Entschuldigung einzuüben, gab es aber halb schwindelig wieder auf.
" Ja, hier muß ich Dir Adieu sagen, John," sagte er plöhlich unten im Kirchenpfad, wo Onkel Joel wohnte.
Er sprang die Treppe in cin paar Sprüngen hinauf und wunderte sich, daß die Haustürglocke so laut flingelte, er war sich nicht bewußt, geschellt zu haben.
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" Ja, Onkel," begrüßte er ihn drinnen im Zimmer,
ich hatte ja gehofft. Dir etwas ganz anderes zeigen zu können, wenn Du nach Hause kämst, als die Misere, die Du jeht vor Augen haft."
Die eine grüne Gardine war halb herabgelassen und über dem Bult, wo der alte Soel in feine Rechnungen vertieft saß, lag ein Sonnenstreifen.