La Coopération Syndicale Internationale Document d’information N° 5/ 2008 responsable: rudolf traub-merz Programme Syndical Mondial www.fes.de/gewerkschaften Où en sont les syndicats de l’Europe de l’Est? Bilan d’étape après l’élargissement de l’UE Heribert Kohl Le passage à l’économie de marché des anciens pays socialistes d’Europe centrale et orientale a placé les syn­dicats face à un immense défi. Leur rôle d’organisations de masse aux missions clairement définies par l’Etat a brusquement cessé d’exister en 1989/90. Dans les années 90, l’économie de marché, la concurrence, les priva­tisations, les créations d’entreprises et les compressions de personnel ont marqué la première phase de restruc­turation de ces Etats. Il a fallu dans le même temps engager un dialogue social avec les gouvernants et le patronat afin de redéfinir les conditions de travail et de rémunération. Avant leur adhésion à l’Union européenne, les pays d’Europe centrale et orientale ont en outre du inscrire dans leur législation l’acquis communautaire et s’intégrer à un contexte désormais transnational. Cette double obligation de se moderniser a exigé des organes de représentation des salariés une capacité d’adaptation et d’innovation considérable. Ils ont du mettre sur pied en un temps record un système de relations sociales entièrement nouveau que les pays d’Europe occiden­tale avaient mis des décennies à construire. 1. Après la chute du mur, les syndicats contraints de se réinventer Ce serait une erreur de penser que les syndicats des pays d’Europe centrale et orientale(PECOs) 1 en sont aujourd’hui – après une mutation et une intégration à l’UE réussies – tous au même point. Ils sont certes liés par une histoire récente comparable, mais leur transformation et leur adaptation à la nouvelle réal­ité s’est faite de façons bien différentes. Le passage à l’économie de marché après 1989/1990 et l’entrée dans l’UE en 2004/2007 ont exigé d’eux une capacité d’adaptation et d’innovation considérables, sans précédent dans l’histoire. Il n’y a donc rien d’étonnant à ce que le résultat diffère d’un pays à l’autre – in­dépendamment de leur appartenance antérieure à l’un ou l’autre bloc(Union soviétique, Pacte de Varsovie ou non-alignés). Le principal défi a été pour les syndicats un change­ment de paradigme quasi complet: de la constitution obligatoire à l’association de travailleurs fondée sur le volontariat. Ils étaient auparavant, au temps du « socialisme réel», des agents d’exécution sur le ter­rain de l’entreprise qui se concentraient sur la gestion des besoins sociaux non directement liés à l’activité professionnelle(les vacances, le logement, etc.) et ne jouaient qu’un rôle de consultation et de légitima­tion dans la fixation des salaires par l’Etat. Le plein emploi étant garanti, ils n’avaient aucune respon­sabilité en termes de sécurité d’emploi. Après le passage à l’économie de marché, ils furent confrontés à des défis totalement nouveaux: des dirigeants d’entreprises qui pensaient« profit» et qui s’organisèrent en fédérations patronales, la nouvelle obligation de négocier des conventions 1 Les PECOs sont les nouveaux Etats membres entrés dans l‘UE en 2004(Estonie, Lettonie, Pologne, Slovaquie, Slovénie, Hongrie, République tchèque) et en 2007(Bulgarie et Roumanie).