From: Snapshot-Content-Location: https://www.fes.de/ipg/arc_06_d/02_06_d/r_2_06_2.htm Subject: Zeitschrift: Internationale Politik und Gesellschaft Date: Tue, 27 Jan 2026 13:46:09 +0100 MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/related; type="text/html"; boundary="----MultipartBoundary--qANoZ4NbhS0k6EDM9rMNfYxu64HndIb57Z8H82mcXO----" ------MultipartBoundary--qANoZ4NbhS0k6EDM9rMNfYxu64HndIb57Z8H82mcXO---- Content-Type: text/html Content-ID: Content-Transfer-Encoding: quoted-printable Content-Location: https://www.fes.de/ipg/arc_06_d/02_06_d/r_2_06_2.htm Zeitschrift: Internationale Politik und Gesellschaft =20 =20 =20 =20 = =20 = =20 <= td class=3D"text"> =20 <= td class=3D"text" height=3D"25"> 
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  Carol Brightman: Total= Insecurity. The Myth of American Omnipotence
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  = ; Heft 2/2006  
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  New York 2004
Verso, 268 S.
  
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Carol Brightman, prominente Vertreterin der amerikanischen Linken= , legt mit =93Total Insecurity=94 eine kritische Auseinandersetzung mit dem= Krieg im Irak vor. Das Buch ist jedoch mehr als eine Analyse der Au=DFenpo= litik der ersten Administration von George W. Bush. Immer wieder webt Brigh= tman pers=F6nliche Erlebnisse und autobiographische Erinnerungen in ihre Ar= gumentation ein. Die Autorin versucht so, theoretische Reflexionen durch ko= nkretes Erleben zu unterf=FCttern, was ihr an einigen Stellen gut, an ander= en weniger gut gelingt.

Brightmans Hauptthese ist, dass sich die Vereinigten Staaten aus e= iner Position der Schw=E4che heraus in ein unkalkulierbares milit=E4risches= Abenteuer gest=FCrzt haben. Die Unf=E4higkeit der amerikanischen Regierung= , einen sich stetig zu ihren Ungunsten entwickelnden Konflikt im Irak recht= zeitig zu beenden, hat zu einer dramatischen Verschlechterung der Machtposi= tion der USA gef=FChrt. Die Vereinigten Staaten, so Brightman, haben infolg= e des Irakkrieges ihre f=FChrende Rolle in vielen wichtigen Bereichen einge= b=FC=DFt: milit=E4risch, da sie sich unf=E4hig zeigen, den Irak zu befriede= n; diplomatisch, da sie sowohl die Gefolgschaft weiter Teile ihrer europ=E4= ischen Verb=FCndeten als auch die Kontrolle =FCber die Vereinten Nationen v= erloren haben; =F6konomisch, da sie nicht zuletzt durch ihre milit=E4rische= n Verstrickungen ein gigantisches Haushalts- und Handelsdefizit aufgebaut h= aben. Der =84Mythos amerikanischer Allmacht=93 ist demnach nicht nur schwer= besch=E4digt, sondern zerst=F6rt. Die Verantwortlichen sind, so Brightman,= zwar nicht ausschlie=DFlich, aber doch in erster Linie in der Administrati= on von George W. Bush zu suchen.

Zudem sei die USA im Begriff, einen weiteren wichtigen Kampf zu ve= rlieren: den =84Petrodollar War=93, also den Krieg zwischen US-Dollar und E= uro als Leitw=E4hrung im internationalen =D6lgesch=E4ft. Hierin sieht Brigh= tman eine wesentliche Ursache f=FCr die Entscheidung der Regierung Bush, Kr= ieg gegen den Irak zu f=FChren, da der Irak unter Saddam Hussein schon seit= 2000 seine =D6lgesch=E4fte im Rahmen des =84Oil-for-food=93-Programms nich= t mehr in Dollar, sondern in Euro abgewickelt hatte. Brightman kommt wieder= auf diesen =84hidden war=93 zur=FCck. F=FCr sie ist dieser Konflikt auch e= ine ma=DFgebliche Begr=FCndung f=FCr eine weitere wichtige These des Buches= : Der Krieg gegen den Terror diente demnach lediglich als Vorwand f=FCr die= Invasion des Irak, die wahren Gr=FCnde seien =F6konomischer Natur. Die Sch= affung einer =84psychology of insecurity=93 (S. 9) aber h=E4tte der Bush-Re= gierung die M=F6glichkeit gegeben, den internationalen Terror zur Rechtfert= igung zweier Kriege (Afghanistan und Irak) heranzuziehen.

Schon auf den ersten Seiten zeigt sich allerdings eine gro=DFe Sch= w=E4che des Buches. Einige Argumente und Thesen sind aufgrund der dynamisch= en Entwicklung, nicht nur des Irakkonfliktes, bereits von der Realit=E4t ei= ngeholt und teilweise konterkariert worden. Besonders auff=E4llig zeigt sic= h dies in verschiedenen Aussagen Brightmans bez=FCglich der zuk=FCnftigen E= ntwicklung der Europ=E4ischen Union als Gegenpart zu den USA. Die europ=E4i= sche Verfassung, in welcher Brightman ein offensives Bekenntnis zu einer vo= n den Vereinigten Staaten unabh=E4ngigen gemeinsamen Au=DFenpolitik der EU = sieht, ist in weite Ferne ger=FCckt. Die =E4u=DFerst positiven Einsch=E4tzu= ngen der Zukunft der gemeinsamen europ=E4ischen W=E4hrung sind ebenfalls eh= er fragw=FCrdig. Selbst die k=FChnsten Optimisten k=F6nnen sich derzeit kau= m einen baldigen Beitritt Gro=DFbritanniens zur Euro-Zone vorstellen, schon= gar nicht =84before the decade is out=93 (S. 4).

Insgesamt =E4hnelt das erste Kapitel einer Anklageschrift gegen di= e, laut Brightman, in h=F6chstem Ma=DFe gef=E4hrliche Politik der Bush-Admi= nistration. Hierbei kommen sowohl der =84Patriot Act=93 als auch Guantanamo= zur Sprache. Das Ende der Gewaltenteilung wird ebenso beklagt wie die Besc= hneidung der Pressefreiheit und, schlussendlich, die Bedrohung von Freiheit= und Demokratie durch die Ma=DFnahmen einer durch die psychologischen Folge= n der Anschl=E4ge des 11. September 2001 beinahe unangreifbaren Regierung. = Gleichzeitig beurteilt Carol Brightman den Willen und die F=E4higkeit zu ei= nem breiten Widerstand innerhalb der amerikanischen =D6ffentlichkeit =FCber= aus skeptisch. Die Protestkultur der 1960er und 1970er Jahre, die =84commun= ities of dissent=93, sind verschwunden (S. 18-19). Erst der =84Wake-up-call= =93 des Irakkrieges k=F6nne nunmehr zu einer R=FCckkehr des =84Dissent=93 f= =FChren. Doch auch hier beurteilt Brightman die Lage eher pessimistisch.

Wie sich politisches Engagement entwickeln kann, ist Thema des sta= rk autobiographischen zweiten Kapitels, =84How It Was=93. Hier beschreibt B= rightman ihre Kindheit und Jugend unter dem Gesichtspunkt der politischen S= elbstfindung. F=FCr den Leser ist dieser Abschnitt recht kurzweilig, wenngl= eich seine Funktion f=FCr die Argumentationslinie des Buches nebul=F6s blei= bt. Recht drastisch und stellenweise am=FCsant sind die Einsch=E4tzungen Br= ightmans bez=FCglich wichtiger amerikanischer Politiker jener Zeit: John F.= Kennedy =96 =84a phoney=93 (S. 30); Douglas MacArthur =96 =84I hated him= =93 (S. 32); Adlai Stevenson =96 =84an egghead=93 (S. 36).

Inhaltlich deutlich klarer und zielstrebiger zeigt sich das folgen= de Kapitel, =84Securing the Realm=93, welches sich intensiv mit der Bush-Do= ktrin auseinandersetzt. Kern dieses Leitbildes der momentanen amerikanische= n Au=DFenpolitik ist f=FCr die Autorin die =84National Security Strategy=93= aus dem Jahr 2002. Dieses Papier stellt, so Brightman, auf Grundlage des K= ampfes gegen den globalen Terror die weltweite milit=E4rische Handlungsmach= t der Vereinigten Staaten als zentrale Forderung auf und zielt auf nichts w= eniger als =84full spectrum dominance=93 (S. 48). Pr=E4ventive Aktionen sin= d hierbei nicht nur legitim, sondern notwendig. Milit=E4rische Schlagkraft = und =F6konomische =DCberlegenheit sind f=FCr Brightman zwei Seiten einer = =84neokonservativen=93 Medaille. Schon seit 1998 konstatiert die Autorin ei= ne parallele Entwicklung der Etablierung neokonservativer Denkmuster und de= r sukzessiven Eskalation im Irak. Der Irakkrieg ist insofern nicht nur Ausd= ruck dieser =84grand strategy=93, sondern vielmehr absolut notwendig zur Wa= hrung des =84nationalen Interesses=93 milit=E4rischer =DCberlegenheit. Die = =84wahren Gr=FCnde=93 f=FCr den Waffengang, so Brightman, k=F6nnen entsprec= hend nicht allein im Terrorismus zu suchen sein; es sind die Sicherung weit= erer Milit=E4rbasen im Nahen Osten, der direkte Zugang zum irakischen =D6l,= sowie die St=FCtzung des US-Dollar im =84hidden war=93 gegen den Euro (S. = 53). Es konnten sich also im Irakkrieg zwei wesentliche Initiativen der Au= =DFenpolitik der Bush-Regierung (Kampf gegen den Terror, Zugang zu =D6l) au= f unheilvolle Art verbinden lassen (S. 64).

Dieses Argument wird im Kapitel =84Mounting War=93 fortgef=FChrt u= nd erweitert. Hier zielt Brightman nochmals ausf=FChrlich auf die These des= =84underlying problem=93 des =84Dollar-War=93 ab. Demnach werde zwar der m= ilit=E4rische Konflikt im Irak ausgetragen, der eigentliche Krieg spiele si= ch jedoch hinter den Kulissen im Ringen um =D6lf=F6rdervertr=E4ge gegen Fra= nkreich und gegen Russland ab (S. 107). Die Sicherung des =84Petrodollar=93= habe h=F6chste Priorit=E4t und bestimme weite Teile des au=DFenpolitischen= Handelns der Vereinigten Staaten (=84the policy=93, S. 109).

Kernst=FCck des Buches sind die drei aufeinanderfolgenden Abschnit= te =84The Political Economy of Death I, II, III=93. Hier versucht Brightman= , in einer gro=DF angelegten Argumentation die Verbindungen zwischen Privat= wirtschaft, Politik und Milit=E4r aufzuzeigen und damit ihre These einer we= sentlichen =F6konomischen Dimension des Irakkrieges zu untermauern. Die Aut= orin zeigt einige interessante Punkte auf. So ist die Betrachtung =FCber de= n vermeintlichen Widerspruch zwischen milit=E4rischer =84Hard Power=93 des = Pr=E4ventivschlages und neokonservativer =84Soft Power=93 des freien Markte= s unter Rechtssicherheit =E4u=DFerst lesenswert (S. 172). Das daraus entwic= kelte Bild der gleichsam =84nat=FCrlichen Verbindung=93 von Krieg und Gewin= n ist allerdings, so Brightman, im Irak gescheitert. Die =F6konomischen Hof= fnungen haben sich nicht erf=FCllt, w=E4hrend die milit=E4rischen Kosten di= e Heimatwirtschaft der USA sch=E4digen (S. 174-176). Der st=E4ndige und, pe= r Definition durch die =84National Security Strategy=93, globale Krieg gege= n den Terror habe zu einer dauerhaften Kriegs=F6konomie gef=FChrt. Diese ka= nn aber nicht mehr lange aufrecht erhalten werden. Die =84historische Unf= =E4higkeit=93 der Vereinigten Staaten, milit=E4rische Kampagnen rechtzeitig= zu beenden, hat zu einer gef=E4hrlichen Eigendynamik gef=FChrt (S. 181). D= ie Regierung Bush, so das Argument, f=FChre einen dauerhaften Krieg gegen d= ie eigene Binnenwirtschaft (=84economic warfare against its own economy=93,= S. 183). Nur wenige m=E4chtige Corporations profitieren, wohingegen der Gr= o=DFteil der amerikanischen Unternehmen die immer weiter steigenden Kosten = der permanenten Kriegsf=FChrung schultern muss.

Das Kapitel =84The Political Economy of Death II=93 widmet sich au= sschlie=DFlich der =84Privatisierung der Verteidigungs-, Energie- und Au=DF= enpolitik=93 (S. 183). Es ist der =FCberzeugendste und argumentativ st=E4rk= ste Abschnitt des gesamten Buches. Brightman zeigt hier eindrucksvoll die w= achsende Bedeutung der PMCs, der =84private military companies=93, auf. Pri= vatfirmen wie Halliburton oder DynCorp haben demnach in einem schleichenden= Prozess immer mehr milit=E4rische Aufgaben =FCbernommen und so das Pentago= n bei =84heiklen Unternehmen=93 entlastet, jedoch den amerikanischen Steuer= zahler durch teilweise horrende Rechnungen belastet (S. 184). Es habe sich = nunmehr eine neue =84Dreht=FCr=93 zwischen dem =84military-industrial compl= ex=93 und der politischen Ebene entwickelt, deren prominentester Vertreter = der derzeitige Vizepr=E4sident und ehemalige Vorstandsvorsitzende von Halli= burton, Richard Cheney, ist. Die Konsequenzen dieser zunehmenden personelle= n Vermischung und Interessenverquickung sind, so Brightman, verheerend. Die= fehlende Transparenz und Kontrolle f=FChre zu einem Verlust des staatliche= n Gewaltmonopols. Hier entwickelt sich nach Carol Brightman =84the workshop= of the classic fascist regime=93 (S. 189) =96 eine sehr drastische Aussage= , der nicht unbedingt zuzustimmen ist.

=DCberhaupt sind die teilweise recht harschen Schlussfolgerungen n= icht immer Ausdruck einer unvoreingenommenen (gibt es das?? Deshalb besser:= einer unvoreingenommenen) Sichtweise der Autorin. Dass das Buch aus einem = sehr pers=F6nlichen und damit selbstredend politisch eingef=E4rbten Blickwi= nkel geschrieben wurde, wird allerdings auch nicht verneint. Im Gegenteil. = Wenn Carol Brightman im Kapitel =84Making Waves=93 ihre Arbeit in der Anti-= Kriegs-Bewegung der Organisation =84MoveOn.org=93 beschreibt, beinhaltet da= s mehr als nur ein klares Statement. Gleiches gilt f=FCr ihre spezielle Ver= bindung zu Vietnam. Brightman war w=E4hrend des Vietnamkrieges eine promine= nte Kriegsgegnerin und Herausgeberin des =84Viet-Report=93, auch hat sie da= s Land w=E4hrend der Auseinandersetzungen bereist. Im Irak ist sie, wie sie= offen eingesteht, nicht gewesen (S. xviii). Nicht nur deshalb aber wirken = einige der von ihr gezogenen Parallelen sehr konstruiert. Zudem krankt das = Buch an einem entscheidenden Defizit: Es gelingt Brightman nicht, =FCberzeu= gende Alternativen aufzuzeigen. Die Frage nach dem =84Was nun?=93 kann auch= sie nicht beantworten. Ob der vorgeschlagene =84schnellstm=F6gliche R=FCck= zug=93 tats=E4chlich die versprochene Heilswirkung h=E4tte, scheint selbst = der Autorin fraglich. Ihre Kernaussage ist dennoch klar und deutlich: =84Th= e Iraq war is the wrong war against the wrong enemy at the wrong time=93 (S= . 225).

Im Epilog tr=E4gt Carol Brightman nochmals die verschiedenen Vorw= =FCrfe gegen die Politik der Regierung Bush zusammen. George W. Bush schade= nicht nur den USA, sondern vor allem der Stabilit=E4t weltweit (S. 229). D= ie Vereinigten Staaten, so Brightman, haben den Respekt Europas und die Kon= trolle =FCber die UNO verloren. Sie stehen vor ihrem gr=F6=DFten Handelsdef= izit, verlieren den Krieg im Irak und f=FChren einen ineffektiven Kampf geg= en den globalen Terror. Zudem haben sie ihre Glaubw=FCrdigkeit durch die Vo= rf=E4lle im Gef=E4ngnis von Abu Ghraib besch=E4digt. Der amerikanische Myth= os der vorherbestimmten Allmacht, der mit der =84City upon a Hill=93 begann= und sich im =84Manifest Destiny=93 erf=FCllte, ist beendet. Die USA haben,= so die zentrale Schlussfolgerung Brightmans, selbstverschuldet an Strahlkr= aft und Einfluss verloren (S. 238).

Brightmans Engagement und ihre Leidenschaft sind auf jeder Seite d= es Buches pr=E4sent. Es ist eine lohnende und kurzweilige Lekt=FCre und zei= gt die vielen Fragen, die der Irakkrieg auch und gerade in Amerika aufgewor= fen hat. F=FCr eine politikwissenschaftliche Auseinandersetzung mit der The= matik sind jedoch andere Werke mehr zu empfehlen.

Pierre Gottschlich
Universit=E4t Rostock

     
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