Unternehmensgeschichte des Dritten Reichs und Verantwortung der Historiker = : Raubgold und Versicherungen, Arisierung und Zwangsarbeit / Gerald D. Feldman. - [Electronic ed.]. - Bonn, 1999. - 32 S. =3D 66 Kb, = Text . - (Gespr=E4chskreis Geschichte ; 23).

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FES

Unternehmensgeschichte des Dritten Reichs und Verantwortung der Historiker = : Raubgold und Versicherungen, Arisierung und Zwangsarbeit / Gerald D. Feldman. - [Electronic ed.]. - Bonn, 1999. - 32 S. =3D 66 Kb, = Text . - (Gespr=E4chskreis Geschichte ; 23). - ISBN 3-86077-801-3
Electronic ed.: Bonn: FES Library, 1999

=A9 Friedrich-Ebert-Stiftung

=3D"INHALT"

Vorbe= merkung des Herausgebers
Geral= d D. Feldman :
Unternehmensgeschichte des Dritten Reichs und = Verantwortung der Historiker.
Raubgold und Versicherungen, Arisierung u= nd Zwangsarbeit

Vorbemerkung des Herausgebers

Am 10. Dezember 1998 hielt Herr Prof. Dr. Gerald D. Feldman von der = University of California in Berkeley, zur Zeit Fellow der American Academy = in Berlin, im Gespr=E4chskreis Geschichte der Friedrich-Ebert-Stiftung eine= n vielbeachteten Vortrag, in dem er die Verantwortung des Historikers anges= ichts zur Zeit heftiger Diskussionen =FCber die Verflechtung von Banken, Ve= rsicherungen und Industrieunternehmen in die Verbrechen des Dritten Reiches= behandelte. Diesen Vortrag legen wir hiermit im Druck vor.

Es zeigt sich, wir gro=DF die inneren und =E4u=DFeren Blockaden sind= , die lange Zeit die Befassung mit der Restitution j=FCdischer Verm=F6gensw= erte verhindert haben und erst ein halbes Jahrhundert nach Ende des Zweiten= Weltkrieges aufgel=F6st werden. Deutlich werden aber auch die Schwierigkei= ten, die sich einer differenzierten historischen Aufkl=E4rung =FCber die ei= nzelnen, auch wirtschaftlichen Aspekte der Verfolgung insbesondere von Jude= n entgegenstellen; denn politisch-moralischer Wille allein reicht nicht aus= , um den Opfern nationalsozialistischer Verfolgung Gerechtigkeit zukommen z= u lassen.

Historiker sind keine Richter, sie k=F6nnen es auch nicht sein. Sie = k=F6nnen und m=FCssen aber rational begr=FCndete Argumente f=FCr einen vera= ntwortungsvoll gef=FChrten =F6ffentlichen Dialog sowie f=FCr Restitutionsve= rhandlungen und -prozesse bereitstellen.

Bonn, im Februar 1999
Dr. Dieter Dowe,
Leiter des Historischen Forschungszentrums der Friedrich-Ebert-Stiftung

Gerald D. Feldman:
Unternehmensgeschichte des Dritten Reichs und Verantwortung der Histor= iker.=20
Raubgold und Versicherungen, Arisierung und Zwangsarbeit

Lassen Sie mich diesen Vortrag mit einer pers=F6nlichen Anekdote =FC= ber ein k=FCrzliches Zusammentreffen mit einem Berliner Taxifahrer beginnen= . Vor einigen Monaten bat mich das State Department in Washington, an einem= in Prag anberaumten Seminar =FCber Versicherungsfragen teilzunehmen, vers= =E4umte aber, mir mitzuteilen, da=DF die Fl=FCge Berlin-Prag von Tempelhof = statt Tegel starteten. Als ich dies in Tegel bemerkte, st=FCrzte ich mich i= ns n=E4chste Taxi, das - passend zu meiner gegenw=E4rtigen T=E4tigkeit - zu= m ehemaligen Zentralflughafen des Dritten Reichs raste. Der Fahrer war ein = angenehmer, lebhafter Mensch mit gro=DFem Interesse an Geschichte und der f= esten =DCberzeugung, da=DF Taxifahrer und Friseure die beiden Gruppen seien= , die =FCber die Gedankeng=E4nge des Durchschnittsmenschen genau Bescheid w= =FC=DFten. Nachdem ich seine Frage, was ich denn hier tue, gelassen beantwo= rtet hatte, erkl=E4rte er, ohne zu z=F6gern, da=DF die Leute, mit denen er = sich in diesen Tagen unterhalte, in zunehmendem Ma=DFe echte Animosit=E4ten= gegen=FCber den Juden zum Ausdruck br=E4chten. Denn diese stellten sichtli= ch unerf=FCllbare Forderungen nach Wiedergutmachung f=FCr Dinge, die sich v= or f=FCnfzig und mehr Jahren ereigneten. Dabei h=E4tten doch zahllose ander= e auch gelitten, zum Beispiel die im Jahre 1945 zw=F6lf Millionen Heimatver= triebenen aus Gebieten, die jetzt zu Polen und Tschechien geh=F6ren, und au= =DFerdem litten zur Zeit immer noch viele andere mehr, so in den vormals ko= mmunistischen L=E4ndern, dem fr=FCheren Jugoslawien und, nicht zu vergessen= , in Afrika, Asien usw. Warum m=FC=DFten die Juden besondere Forderungen st= ellen, und warum stellten sie andauernd besondere Forderungen? Sie t=E4ten,= als bes=E4=DFen sie ein Monopol des Leidens, wo sie doch in Wirklichkeit = =FCber eine Heerschar aggressiver Anw=E4lte und ein weltweites Netz von Org= anisationen verf=FCgten, die sich alle um ihre Interessen k=FCmmerten. Am E= nde seien sie nur an einer Sache interessiert, an Geld.

Auf diese Weise hatte die List der historischen Vernunft wieder einm= al zugeschlagen und gab mir auf dem Weg nach Prag Stoff zum Nachdenken. Hat= ten mir doch etliche Leute berichtet, sie bef=FCrchteten eine neue Welle vo= n Antisemitismus, ausgel=F6st durch mehrfache Sammelklagen und andere Geric= htsverfahren in New York und anderswo, bei denen hohe Geldsummen gefordert = w=FCrden. Auch aus der Schweiz vermehren sich Berichte =FCber den zunehmend= en Antisemitismus, der durch die Anschuldigungen gegen die Schweizer aufgru= nd ihres Verhaltens w=E4hrend des Zweiten Weltkriegs immer wieder neu entfa= cht wird. Sicher sind keine dieser Bemerkungen und Animosit=E4ten gegen=FCb= er Juden schrecklich neu, doch sollten uns die Reaktionen auf die gegenw=E4= rtigen Restitutionsanspr=FCche, die in Verbindung mit den materiellen Verlu= sten im Holocaust erhoben werden, aufmerksam machen und zum Nachdenken vera= nlassen.=20

F=FCr jemanden, der sich von Berufs wegen mit der historischen Erfor= schung dieser Probleme befa=DFt, m=FCssen solche Reflexionen von der Erfahr= ung der materiellen Einbu=DFen ausgehen, die den Juden vom nationalsozialis= tischen Regime systematisch, vors=E4tzlich und auf brutale Weise auferlegt = wurden, wobei auch eine ansehnliche Zahl gew=F6hnlicher Deutscher mitmachte= . Nehmen wir zum Beispiel den Fall eines Juristen aus Duisburg, den wir, um= seinen Namen zu sch=FCtzen, Dr. Jakob Rosenberg nennen. 1886 geboren, hatt= e sich Rosenberg 1913 als Anwalt und Notar etabliert. Er besa=DF eine gutge= hende Kanzlei, seine Klienten kamen haupts=E4chlich aus Industrie und Hande= l, und er diente als Justitiar f=FCr die =F6rtliche DANAT und die Dresdner = Bank. In den fr=FChen drei=DFiger Jahren verdiente er immerhin 35.000 RM al= lein mit seiner Notarskanzlei.=20

Mit einem Schreiben aus dem Jahre 1949 an die amerikanischen Milit= =E4rbeh=F6rden in Deutschland forderte Rosenberg, der mittlerweile in Hondu= ras ein kleines Gesch=E4ft betrieb, Schadensersatz in vielfacher Hinsicht. = In der Hauptsache ging es ihm zun=E4chst um den Verlust seines Berufs, aus = dem er seit 1933 auf Dauer vertrieben wurde. Bis 1938 waren seine notariell= en Einnahmen auf 7.775 RM gesunken, und nach 1938 erhielt er Berufsverbot. = Da seine beruflichen Qualifikationen nicht auf andere L=E4nder =FCbertragba= r waren, forderte er f=FCr den Verlust in dieser Kategorie Schadensersatz i= n H=F6he von 500.000 RM. Wie bei vielen deutschen Juden, die aus berufliche= n, pers=F6nlichen und emotionalen Gr=FCnden z=F6gerten, Nazi-Deutschland zu= verlassen, bewirkte der Pogrom vom 9./10. November 1938 und verschiedene a= ndere NS-Ma=DFnahmen auch bei Rosenberg eine entscheidende Kehrtwendung. Di= e Beweggr=FCnde dazu beschrieb er in seiner Schadensersatzforderung von 194= 9: "Am 10. November 1938 drangen auf Veranlassung der damaligen Regierung b= zw. Partei einige R=E4uber gewaltsam in unsere Wohnung, zerst=F6rten mutwil= lig die M=F6bel und vor allem alle erreichbaren Glas-, Porzellan- usw. Gege= nst=E4nde, durchstachen mit scharfen Gegenst=E4nden die Bilder usw. Der uns= dadurch zugef=FCgte Schaden betrug mehr als 5.000 RM, zumal sich unter den= v=F6llig zerst=F6rten Sachen eine wertvolle Porzellansammlung befand. Gem= =E4=DF para. 14 der Verordnung vom 3.12.38 mu=DFten wir alle unsere Wertgeg= enst=E4nde in Gold, Silber, Perlen, Edelmetallen abliefern. Wir lassen in d= er Anlage die beiden dar=FCber ausgestellten Aufstellungen folgen. Die dort= festgesetzten Preise entsprechen nat=FCrlich in keiner Weise auch nur im E= ntferntesten dem wahren Werte, sondern dienten nur dazu, dem gesetzlich ang= eordneten Raub ein M=E4ntelchen umzuh=E4ngen. So hatte ich einige Jahre zuv= or f=FCr die Anschaffung der unter Nr. 9 aufgef=FChrten Perlenkette selbst = einen Betrag von 5.000 RM gezahlt und die Kette zu diesem Werte, solange es= m=F6glich war, bei Lloyds Bank in London versichert. Der Wert der vorerw= =E4hnten Gegenst=E4nde =FCberstieg den von der Abnahmestelle ausgezahlten B= etrag von nicht ganz 900 RM um mehr als 15.000 RM. In erster Linie verla= ngen wir aber anstelle Wertersatzes die Herausgabe der Gegenst=E4nde= , soweit sie vorhanden sind."

Rosenberg forderte auch Entsch=E4digung f=FCr den R=FCckkauf seiner = umfassenden Lebensversicherungspolicen und die Ver=E4u=DFerung seiner Wertp= apiere, die es ihm damals erm=F6glichten, die Reichsfluchtsteuer, die den J= uden auferlegte S=FChneabgabe f=FCr den 9. November und verschiedene andere= =F6rtliche Sondersteuern, die von Juden zwangsweise erhoben wurden, zu bes= treiten. Rosenberg berechnete auch Preise f=FCr den erforderlichen Aufwand = von Zeit, Arbeit und Geld, um mit seiner Familie emigrieren zu k=F6nnen, un= d f=FCr den staatlichen Raub seiner G=FCter, der mit der Auswanderung einhe= rging. "Unter normalem Verlauf unseres Lebens", erkl=E4rte er, "w=E4ren wir= nie auf den Gedanken gekommen, auszuwandern, zumal ich als Rechtsanwalt ni= rgendwo im Ausland eine Aussicht auf Erlangung der Berufsaus=FCbung hatte. = Deshalb sind alle durch die Auswanderung entstandenen Aufwendungen erstattu= ngspflichtig. Ich [...] kam im November 1938 im Verfolg der von der kochend= en Volksseele angeblich verlangten Novemberaktion nach Dachau. Bei unserer = Entlassung daselbst hielt der Lagerkommandant folgende Ansprache an uns: = =91Der Zweck >Eures< Hierseins war es, Euch zu zwingen, Deutschland s= o rasch wie m=F6glich zu verlassen. Dieses Mal kommt Ihr noch lebend heraus= . Wer aber ein zweites Mal hierherkommt, braucht nicht damit zu rechnen, da= =DF er jemals lebend zur=FCckkommt!=92 Durch diese unter Todesdrohung erzwu= ngene Auswanderung waren wir gen=F6tigt, Hals =FCber Kopf alles irgendwie d= rau=DFen nicht unbedingt Ben=F6tigte zu verkaufen oder, richtiger gesagt, z= u verschleudern, teilweise auch herzuschenken, da sich nicht gen=FCgend K= =E4ufer fanden. So mu=DFten wir M=F6bel, die Bibliothek meiner juristischen= B=FCcher und die au=DFerordentlich wertvolle kunstgeschichtliche Bibliothe= k meiner Frau fast verschenken, um sie =FCberhaupt loszuwerden. Die, die da= mals Gegenst=E4nde irgendwelcher Art von Juden zu kaufen wagten, zahlten na= t=FCrlich bei Weitem nicht die wahren Preise, sondern solche, die sich aus = unserer Notlage und dem =DCberangebot ergaben. Teilweise zwang auch die dam= alige Gesetzgebung zu einem unnat=FCrlich niedrigen Preis, indem angeordnet= wurde, da=DF Gegenst=E4nde im Werte von =FCber 1.000 RM nur mit besonderer= Genehmigung verk=E4uflich sein sollten. Wir waren dadurch z. B. gezwungen,= einen den ganzen Fu=DFboden bedeckenden echten Teppich, der einen Wert von= =FCber 4.000 RM hatte, f=FCr etwas weniger als 1.000 RM zu verkaufen. =C4h= nlich ging es mit unserem aus Edelh=F6lzern eigens f=FCr uns angefertigten = Schlafzimmer. Aber auch die =FCbrigen Zimmer, Wohneinrichtungsgegenst=E4nde= , wie Lampen usw. konnten nur zu unglaublich niedrigen Preisen versilbert w= erden. Dadurch ist uns ein weiterer Schaden von mindestens 15.000 RM entsta= nden. F=FCr die Beschaffung der Visen, die wir nach den verschiedensten L= =E4ndern versuchten, f=FCr zahlreiche Fahrten nach Hamburg, Bremen, K=F6ln = usw. zwecks Erlangung von Schiffspassage, Besprechungen mit dem hondurische= n Konsul in Hamburg, f=FCr die Schiffspassagen selbst einschlie=DFlich Gep= =E4ckfracht, Anschaffung besonderer, f=FCr die Tropen ben=F6tigten Gegenst= =E4nde, Kleidung usw. Und zwar f=FCr uns und unsere beiden minderj=E4hrigen= S=F6hne im damaligen Alter von 11 und 14 Jahren haben wir au=DFerordentlic= he Aufwendungen machen m=FCssen, die den Betrag von 12.000 RM sicher =FCber= steigen. Auch deren Ersatz wird verlangt."=20

Schlie=DFlich verlangte Rosenberg Ersatz f=FCr die 14.702 RM Reichsf= luchtsteuer, die er am 29. M=E4rz 1939 bezahlte, die zur Freigabe des Umzug= sgutes entrichtete Summe von 3.550 RM, die Auswandererabgabe in H=F6he von = 1.501,50 RM sowie die von ihm als Judenverm=F6genssteuer aufgewendete Summe= von 16.500 RM. Von den 24.128 RM, die ihm verblieben, durfte er lediglich = 1.447,80 RM mitnehmen, in anderen Worten, 6% gem=E4=DF der Golddiskontbank.= Er forderte jetzt, im Jahre 1949, die R=FCckgabe der so abgezogenen 22.680= RM.

Leider fehlt mir der Nachweis dar=FCber, wieviel Rosenberg f=FCr sei= ne Forderungen erstattet wurde. Es scheint, da=DF er sich - bei einer nochm= aligen Antragstellung - unter dem Entsch=E4digungsgesetz von 1953 gemeldet = hatte und f=FCr seine Versicherungspolice bei der Allianz im Wert von mehr = als 11.000 RM einen Betrag in H=F6he von 105,67 DM r=FCckerstattet bekam, d= as hei=DFt, den Wert der Versicherungspolice, wenn sie f=E4llig geworden w= =E4re, minus die Pr=E4mien, die noch zu zahlen gewesen w=E4ren, sowie die b= ereits ausgezahlte Summe. Er und andere wie er erhielten damals 10% der RM-= Summe, die aufgrund der W=E4hrungsreform ermittelt worden war. F=FCr die re= stlichen Forderungen bekam er vermutlich eine Abfindung, die nach verschied= enen Formeln zur Handhabung verlustig gegangener Berufsm=F6glichkeiten und = anderer materieller Verluste ausgearbeitet wurde. Man kann mit Sicherheit d= avon ausgehen, da=DF er nichts im gleichen Wert wiederbekommen hat.

Es ist nat=FCrlich m=F6glich, Rosenberg als einen Gl=FCcksmenschen z= u betrachten. Er und seine Familie kamen mit dem Leben davon. Solches Gold,= das er und seine Familienangeh=F6rigen in den Z=E4hnen gehabt haben m=F6ge= n, wurde nicht von ihren toten oder sterbenden K=F6rpern weggerissen, um un= ter Aufsicht des h=F6chst verl=E4=DFlichen und v=F6llig unbestechlichen SS-= Offiziers Bruno Melmer an die Degussa zum Schmelzen weitergeleitet und schl= ie=DFlich als ein Teil der Goldbarren, mit deren Hilfe die deutschen Kriegs= anstrengungen finanziert wurden, an die Reichsbank, andere deutsche, Schwei= zer und =F6sterreichische Banken sowie t=FCrkische Goldh=E4ndler transferie= rt zu werden. Rosenberg war ein kluger Anwalt, er wu=DFte zu rechnen, und e= r holte wahrscheinlich das meiste heraus, was ihm auf Grund der der Entsch= =E4digungsgesetze rechtlich zustand.=20

Dieser Fall ist allerdings deshalb kennzeichnend, weil er uns daran = erinnert, warum solche j=FCdischen Forderungen von besonderer Qualit=E4t si= nd und worum es dabei eigentlich geht. Erstens lag es nicht an den Juden, d= a=DF sie ausgesondert wurden. Die Aussonderung der Juden wurde angeordnet, = um sie auf die Art und Weise, wie Rosenberg dies erleben mu=DFte, zu verfol= gen. Zweitens erinnert uns Rosenbergs Auflistung seiner Entsch=E4digungsans= pr=FCche an die ganze Vielfalt seiner Verfolgungen sowohl im materiellen al= s auch immateriellen Sinne - was es bedeutete, ohne Mittel nach Honduras au= fbrechen zu m=FCssen, weggerissen zu werden von einem ausgef=FCllten Leben = und einem Beruf, den man in Ehre, Ansehen und verdientem Wohlstand aus=FCbt= e. Drittens k=F6nnte nur ein Simpel glauben, die von Rosenberg erlittenen m= ateriellen und immateriellen Verluste lie=DFen sich durch Bargeld ausgleich= en. Dennoch ist der Versuch, einen solchen Geldwert festzusetzen, durchaus = angemessen, zumindest was die den Opfern zugef=FCgten materiellen Verluste = betrifft. Die Verbrecher - um dies in unser Ged=E4chtnis zur=FCckzurufen - = waren weder primitive Waldbewohner, noch mittelalterliche Kreuzritter, was = auch immer sie gelegentlich phantasierten, wenn sie anl=E4=DFlich =F6ffentl= icher Nazifestlichkeiten auf Pferden umherritten. Im Gegenteil, sie waren M= itglieder einer Industriegesellschaft mit langer, wenn auch manchmal proble= matischer Tradition von anerkannten Eigentumsrechten, einer erfahrenen Verw= altungsb=FCrokratie und wirksamen =DCberwachungsinstitutionen. Die Entschei= dung der Beh=F6rden, Vandalismus zu entfachen und diesen gutzuhei=DFen, um = dann in einen organisierten b=FCrokratischen Diebstahl =FCberzugehen, dem s= ich ein Teil der Bev=F6lkerung anschlo=DF, war ein krasser Versto=DF nicht = nur gegen alle Normen und Werte, mit denen diese Beamten aufwuchsen. Vielme= hr verletzte ihr verbrecherisches Verhalten die Ma=DFst=E4be der meisten an= deren Gesellschaften, mit denen sie Beziehungen pflegten.=20

Ohne die Bedeutung der Ideologie zu untersch=E4tzen, ist gleichwohl = die Erkenntnis wesentlich, da=DF das Regime und seine Vertreter - zusammen = mit den Privatpersonen, die aus der Notsituation der Juden ihren eigenen Vo= rteil schlugen - versessen auf Diebstahl und ma=DFlos begierig nach Geld wa= ren. G=F6ring sprach klar und deutlich =FCber sein Vorhaben, j=FCdischen Be= sitz f=FCr seinen Vier-Jahres-Plan zu mobilisieren, ebenso wie er und das R= egime diesen Besitz schlie=DFlich zur Kriegf=FChrung benutzten, um grandios= e Eroberungs- und Kolonisierungsabsichten zu verwirklichen. In der Zeit der= Massenmorde waren sie es, die - weit =FCber die alten Gebr=E4uche der Grab= pl=FCnderei hinausgehend - die Idee umsetzten, die Nebenprodukte des Massen= mordes, wie Goldz=E4hne, Haar, Schuhe, alte Kleidung etc., zu verwerten, al= s k=E4me dies der Verwertung von Kohlenebenprodukten gleich oder als handel= te es sich darum, den Massenmord mit einem umweltbezogenen Ansatz zu verbin= den.

Aus diesem Grund war und ist es f=FCr Juden von damals und heute in = keiner Weise unangebracht, die gleichwertige R=FCckgabe wenigstens des mate= riellen Besitzes zu fordern. Ebenso angemessen ist es in der Tat f=FCr Roma= und Sinti, die auch selektiert wurden, sowie f=FCr Zwangsarbeiter aller Na= tionalit=E4ten und Volksgruppen, entsprechende Entsch=E4digungs- und Restit= utionsforderungen zu stellen, sofern diese nicht schon erf=FCllt worden sin= d. Ferner war und ist es durchaus richtig, solche Anspr=FCche gegen=FCber F= irmen, ob deutsche oder nicht-deutsche, zu erheben, sofern sie sich in bewu= =DFter Absicht an diesen Ausbeutungsaktionen beteiligten oder sich hineinzi= ehen lie=DFen, um daraus Profite zu schlagen. Ebenso wie wir bislang festst= ellen konnten, da=DF sich eine gro=DFe Zahl gew=F6hnlicher Deutscher sowie = Nicht-Deutscher am Holocaust beteiligten, so sind wir nunmehr zu der Erkenn= tnis gelangt, da=DF Unternehmen in Deutschland, allerdings auch in den bese= tzten und neutralen L=E4ndern, gleicherma=DFen in die finanziellen und wirt= schaftlichen Untaten des nationalsozialistischen Regimes - oftmals wissentl= ich und willens - verstrickt waren. W=E4hrend der letzten paar Jahre sind d= iese finanziellen Verpflichtungen eingefordert worden, und es gibt keinen G= rund, diejenigen zu kritisieren, die daran mitwirkten, auch wenn die Art un= d Weise, wie die Entsch=E4digungsanspr=FCche gestellt worden sind, Fragen u= nd Probleme nach sich ziehen.=20

Ein allseits anerkanntes Hauptproblem ist, da=DF diese Konten und Ve= rtr=E4ge schon seit geraumer Zeit bestehen, was zwangsl=E4ufig zu der Frage= f=FChrt, warum die diesbez=FCglichen Forderungen nicht schon fr=FCher aufg= erollt wurden und wie sich, =FCber f=FCnfzig Jahre nach dem Geschehen, die = gegenw=E4rtige Explosion von Forderungen und Rechtsf=E4llen erkl=E4ren l=E4= =DFt. Im einzelnen w=FCrde ich folgende Argumente erw=E4gen, von denen das = wichtigste und umfassendste sicherlich das Ende des Kalten Krieges betrifft= . Mit dem Ende des Kalten Krieges entstand eine kritische Masse von Umst=E4= nden, die es m=F6glich machte, diese Themen auf die Tagesordnung zu setzen.= Urspr=FCnglich war es ja der Kalte Krieg, - eine Tatsache, die unbedingt i= m Auge behalten werden mu=DF =96, der sie davon abgesetzt hat. Unterstaatss= ekret=E4r Stuart Eizenstat selbst, die Schl=FCsselfigur in der amerikanisch= en Regierung, die sich mit diesen Fragen auseinandersetzt, hat das Scheiter= n der Versuche, viele der gestohlenen G=FCter und das Nazi-Verm=F6gen von d= en neutralen und anderen L=E4ndern zur=FCckzuerlangen, folgendem Umstand zu= geschrieben: "[W]ahrscheinlich [haben] die Politiker nach dem Krieg ihr Aug= enmerk vornehmlich auf einen drohenden kommunistischen Umsturz und einen An= griff auf ihre L=E4nder und Westeuropa generell gerichtet und sich w=E4hren= d des Kalten Krieges um die Eingliederung dieser Neutralen in die westliche= V=F6lkerfamilie bem=FCht." Der Kalte Krieg hat zusammen mit dem Primat des= deutschen und westeurop=E4ischen Wiederaufbaus nicht allein s=E4mtliche Fr= agen, die derzeit zur Diskussion stehen, auf Eis gelegt; er diente auch als= wirksame Schranke gegen den Versuch, sie in ihrer Wechselwirkung zu durchl= euchten, sobald an dem Problem der Rolle der Wirtschaftsunternehmen im Nati= onalsozialimus ger=FChrt wurde.=20

Nicht nur wurde das Gesamtproblem ideologisiert, sondern auch vorneh= mlich auf die Frage konzentriert, ob sich die Gro=DFunternehmen f=FCr Hitle= rs Machtantritt zu verantworten hatten oder nicht. Die Position, die im kom= munistischen Lager und in vielen linksgerichteten Kreisen im Westen vertret= en wurde, ist weithin bekannt. Das nationalsozialistische Regime und andere= faschistische Regierungen galten als die Agenten der Kapitalistenklasse, i= nfolgedessen diese f=FCr die Existenz solcher Regime sowie die Verbrechen, = die diese begingen, unmittelbar f=FCr verantwortlich gehalten wurden. H=E4t= te man sich von dieser Einstellung eine enorm hohe Produktion politisch-his= torischer Literatur erwarten k=F6nnen, die auf den reichhaltigen, in der eh= emaligen Sowjetunion und DDR verf=FCgbaren Archivquellen gr=FCndete, so war= das Gegenteil der Fall. Die marxistisch-leninistische Interpretation wurde= als die richtige akzeptiert, gleichwohl blieb die wissenschaftliche Forsch= ung selbst aus vielerlei Gr=FCnden sehr beschr=E4nkt. So erhielten sogar Wi= ssenschaftler im kommunistischen Lager niemals vollen Zugang zu den Materia= lien in ihren eigenen Archiven, und Forschungsschwerpunkte wurden aus Legit= imationsgr=FCnden auf andere, vorwiegend ideologische, Fragen und Probleme = der Arbeiterbewegung gesetzt. Im =FCbrigen gab es nur vereinzelt kommunisti= sche Historiker, die sich auf dem Gebiet der Wirtschaft, mit Sicherheit abe= r nicht auf dem der kapitalistischen Wirtschaft, auskannten.=20

Im Westen kam es zu einer grunds=E4tzlichen Debatte =FCber die Rolle= der Gro=DFunternehmen bei der nationalsozialistischen Machtergreifung, doc= h die Art und Weise, wie die Fragen gestellt wurden, und die Fortdauer des = Kalten Krieges lie=DFen die Banken und Industriekonzerne lange z=F6gern, ih= re Archive zu =F6ffnen. W=E4hrend sie dies mehr und mehr f=FCr die Zeit vor= 1933 taten, was ihnen schlie=DFlich eher zum Vorteil als zum Schaden gerei= chte, konnten sie sich vielfach nicht dazu entschlie=DFen, Einblick in die = Akten der NS-Zeit zu gew=E4hren. Sofern sie sich mit Geschichte besch=E4fti= gten, vertraten Generationen von Managern in deutschen Unternehmen bis vor = kurzem den verst=E4ndlichen und, wie auch gezeigt worden ist, historisch ri= chtigen Standpunkt, da=DF die Unternehmer Hitler nicht an die Macht gebrach= t haben. Dies besagt freilich nicht, da=DF viele Unternehmer nicht auf wirk= samste Weise dazu beitrugen, die Weimarer Republik zu untergraben. Au=DFerd= em versuchte so mancher von ihnen, sich als Opfer des Nationalsozialismus z= u stilisieren, der sie angeblich dazu zwang, alles M=F6gliche zu tun, was s= ie nicht tun wollten und ansonsten nie getan h=E4tten. Insofern sich die Un= ternehmer der einen oder der anderen nationalsozialistischen Ma=DFnahme wid= ersetzt haben mochten, betrachteten sich einige sogar tats=E4chlich als Wid= erstandsk=E4mpfer. Zur gleichen Zeit richteten westliche Historiker ihr Aug= enmerk vornehmlich auf das Problem, wer Hitler an die Macht brachte, eine F= rage also, mit der leichter umzugehen war aufgrund der verf=FCgbaren Archiv= quellen. Das Ma=DF der Vernachl=E4ssigung der Finanz- und Wirtschaftsgeschi= chte des nationalsozialistischen Regimes und des Zweiten Weltkrieges l=E4= =DFt sich an der Tatsache zeigen, da=DF 75% des f=FCr Nazigold-Fragen einsc= hl=E4gigen Quellenmaterials im U.S. National Archive bereits 1982 zug=E4ngl= ich waren und da=DF bis zum Jahre 1989 insgesamt 90% und seit 1989 lediglic= h 10% dieses Materials deklassifiziert, also f=FCr die Forschung freigegebe= n worden ist. Kurzum, seit =FCber einem Jahrzehnt stand eine gro=DFe Menge = Archivmaterial zur Verf=FCgung, dem Historiker aber so gut wie keine Aufmer= ksamkeit schenkten.=20

Wie dem auch sei, aus dieser Perspektive wird leicht verst=E4ndlich,= von welch ausschlaggebender Bedeutung der Zerfall der UdSSR und der Fall d= er Mauer wurde sowohl f=FCr die historische Forschung wie f=FCr den Zugriff= diese Fragen. Der ideologischen Debatte gaben die beiden Ereignisse den To= dessto=DF, denn die Hinterlassenschaft des Kommunismus, namentlich die wirt= schaftliche Verw=FCstung und die in seinem Namen begangenen Verbrechen, ver= bietet es nahezu, den Kommunismus als moralische und politische Alternative= zum Kapitalismus hinzustellen. Die Dichotomie Kapitalismus-Kommunismus ist= schlichtweg uninteressant geworden und spielt eine sehr geringe Rolle in d= er gegenw=E4rtigen Diskussion. Dar=FCber hinaus hat diese noch den Vorteil,= von altem Ballast, so dem Streit =FCber die Rolle des "big business" bei H= itlers Machtergreifung oder der Interpretation von Unternehmern als Opfern = der Nazis, befreit zu sein. Es waren nicht die Gro=DFunternehmer, die Hitle= r an die Macht brachten. Wie auch immer man ihre Rolle zwischen 1933 und 19= 45 einsch=E4tzt, w=E4re es aber geradezu absurd, sie nach unserem heutigen = Kenntnisstand als Opfer zu begreifen. Zur gleichen Zeit hat der Niedergang = des Kommunismus dazu gedient, die Archive sowohl in den fr=FCheren Ostblock= staaten wie vor allem in der ehemaligen DDR zu =F6ffnen. Nicht nur sind inz= wischen eine ungeheure Menge vorher nicht bekannter Quellen =FCber die Nazi= zeit in den fr=FCheren DDR-Archiven zug=E4nglich. Vielmehr kann auch das un= entbehrliche historische Material =FCber Banken, Versicherungsgesellschafte= n, Nazi-Treuhandgesellschaften, die SS und andere Einrichtungen im Moskauer= Sonderarchiv, trotz vieler Schwierigkeiten und hoher Kosten, derzeit einge= sehen und ausgewertet werden. Kurzum, der Zerfall des Kommunismus hat eine = potentielle Informationslawine geschaffen.=20

Allerdings wurden die Sch=FCsse, die die Lawine ins Rollen brachten,= im Westen - mit Bezug auf die Schweizer - und nicht im Osten abgefeuert, o= bwohl der Zusammenbruch des Kommunismus sogar auch hier den Weg dazu ebnete= . Erstens waren die j=FCdischen =DCberlebenden hinter dem Eisernen Vorhang,= denen jegliche Entsch=E4digungs- und Restitutionszahlungen und sogar die F= orderung danach verweigert worden waren, nunmehr endlich in der Lage, eini= ge echte Zugest=E4ndnisse zu erhalten. Die Bem=FChungen, etwas zugunsten so= lcher j=FCdischer Forderungen zu unternehmen, setzten gleichzeitig mit dem = Zerfall der DDR ein. Zweitens war man sich allgemein bewu=DFt, wie sehr die= Zeit dr=E4nge, zumal es ja um die letzte Opfergeneration ging, von der vie= le Mitglieder in Armut und Vergessenheit lebten. Drittens war unter den Jud= en, besonders denen in den Vereinigten Staaten, das verzweifelte Gef=FChl e= ntstanden, die Erinnerung m=FCsse verewigt und =96 nicht weniger wichtig = =96 es m=FCsse f=FCr Gerechtigkeit gesorgt werden, ehe es zu sp=E4t ist. Mi= t seiner Forderung an die Schweizer, Licht in ihre namenlosen und nichtbean= spruchten Konten zu bringen, hatte der World Jewish Congress, wie gut bekan= nt ist, einen wesentlichen Anteil daran, den Ball ins Rollen zu bringen. Vo= n nicht geringer Bedeutung war allerdings auch der von den Schweizern selbs= t geleistete Beitrag in dieser Sache, zum einen, weil sie unglaublich plump= reagierten, und zum anderen, weil sie aufgrund ihrer Kriegsfunktion als Dr= ehscheibe f=FCr Nazigold schnell ins Kreuzfeuer der Kritik gerieten. Diese = Verwundbarkeit der Schweizer war =96 nebenbei bemerkt =96 ganz au=DFergew= =F6hnlich, zumal Schweizer Bankinstitute 70% des Raubgoldes im Wert von 630= Millionen Dollar (das hei=DFt, im Dollarwert von 1945), das die Deutschen = seit Kriegsanfang, doch haupts=E4chlich nach 1942, gestohlen hatten, an sic= h nahmen. Jedenfalls wurde nun dank der Dynamik des amerikanischen Justiz- = und politischen Systems, noch verst=E4rkt durch die Mitwirkung der Medien, = die Lawine vollends ausgel=F6st. Ich werde sp=E4ter darauf zur=FCckkommen w= egen der wichtigen Folgen f=FCr die Rolle, die Historikern wie mir in diese= r Sache zuf=E4llt, m=F6chte aber vorerst kurz die Bedingungen beschreiben, = unter denen sich die neue historische Forschungsarbeit von Personen, die si= ch wie ich damit befassen, entwickelt hat.

Wie au=DFergew=F6hnlich und sensationell die von den Schweizern ausg= e=FCbte Funktion im Zweiten Weltkrieg eigentlich war, l=E4=DFt sich an der = Tatsache messen, da=DF die Deutschen bei der sogenannten, in London stattfi= ndenden Nazigold-Konferenz vom Dezember 1997 richtiggehend vernachl=E4ssigt= und ignoriert wurden. Dies ist allein schon deshalb erstaunlich, weil das = deutsche Verhalten, dank der Androhung einer Sammelklage gegen die Allianz = und eine Anzahl schweizerischer und italienischer Versicherungsgesellschaft= en, im Fr=FChjahr 1997 erneut und mit gro=DFer Intensit=E4t offengelegt wor= den war. Die den Schweizern gewidmete Aufmerksamkeit war freilich verst=E4n= dlich. Da sie unter den kriegf=FChrenden M=E4chten die einzig konvertible W= =E4hrung besa=DFen, spielten die Schweizer eine schlechthin entscheidende R= olle in der deutschen Kriegswirtschaft, wobei aber die Deutschen gleicherwe= ise ma=DFgebend waren f=FCr die schweizerische Wirtschaft. Aus diesem Grund= machten einige leitende Direktoren schweizerischer Versicherungen verzweif= elte Anstrengungen, die Gesch=E4ftsbeziehungen mit der Reichsbank und ihren= deutschen Kollegen aufrechtzuerhalten, sogar noch in den ersten Monaten de= s Jahres 1945.=20

Die Rolle der Schweizer Banken und Bankkonten hatte schon seit lange= m Verdacht erregt und Kritik ausgel=F6st. So schienen die auf Quellen basie= renden Informationen hinsichtlich des Verhaltens der Banken gegen=FCber ihr= en j=FCdischen Klienten und deren Erben, die sich um die R=FCckerstattung i= hrer Verm=F6gen bem=FChten, jeglichen Verdacht zu best=E4tigen. H=F6chst se= nsationell und zugleich bedenklich war allerdings die mit ziemlicher Sicher= heit noch nicht abgeschlossene Nazigold-Frage, =FCber die in den US-Archive= n Berge von Quellenmaterial Auskunft geben. Jetzt tauchte die schon im Jahr= e 1945 wohlbekannte Tatsache erneut auf, da=DF das NS-Regime seit Jahren ba= nkrott gewesen war und seine lebensnotwendigsten Rohstoffe mit Gold bezahlt= e. Dieses Gold bestand aus dem sogenannten, von den Zentralbanken im besetz= ten Europa gestohlenen monet=E4ren Gold und dem sogenannten nicht-monet=E4r= en Gold, namentlich dem Raubgold, das den Juden und anderen Opfern des Regi= mes entwendet worden war. Stammte die sensationellste Form des Raubgolds vo= n den Z=E4hnen der Ermordeten, so waren es vorwiegend die von den Juden nac= h 1938 und 1939 unter Zwang ausgelieferten Wertsachen und Edelmetalle, die = die Masse des Raubgoldes ausmachten. Allerdings stellt Raubgold nur einen k= leinen Teil dessen dar, was den Juden w=E4hrend der Nazijahre geraubt wurde= . Gold lenkt unweigerlich die Aufmerksamkeit mehr auf sich als andere Dinge= , eben weil es Gold ist, aber auch weil es auf so furchtbare Weise in Verbi= ndung mit dem Holocaust steht. Jedenfalls f=FChrten das Problem Schweiz und= die Gold-Frage zur Gr=FCndung einer Vielfalt von Kommissionen in den Verei= nigten Staaten und in Deutschland =96 so die von Eizenstat gef=FChrte Inter= agency Commission, das Independent Committee of Distinguished Persons unter= Leitung von Paul Volcker und die von Jean-Fran=E7ois Bergier geleitete Sch= weizer Unabh=E4ngige Historikerkommission. Auch die zu erforschenden Themen= vervielfachten sich und umfa=DFten nunmehr Versicherungen, Kunst, Kriegsin= dustrie und die Behandlung von Fl=FCchtlingen. Gleichzeitig wurden immer me= hr L=E4nder wegen ihres Gesch=E4ftsverkehrs mit dem nationalsozialistischen= Deutschland untersucht, so die T=FCrkei, Schweden, Portugal, Spanien, um n= ur einige zu nennen. Von gr=F6=DFter Tragweite war die =D6ffnung von immer = mehr Archiven. Die Vereinigten Staaten zentralisierten ihre Finanz- und Wir= tschaftsakten aus dem Zweiten Weltkrieg, w=E4hrend die Schweizer Firmen und= Regierungs=E4mter dazu verpflichtet wurden, ihre Akten der Bergier-Kommiss= ion zug=E4nglich zu machen.=20

In Deutschland freilich konnten die Regierungsakten im gro=DFen und = ganzen bereits eingesehen werden, und sie wurden auch in zunehmendem Ma=DF = ausgewertet. Bei privaten Firmenarchiven war es allerdings anders, obwohl d= ie Deutschen - im Gegensatz zu den Schweizern - den Ruf haben, offener mit = ihrer Vergangenheit umzugehen. Das gl=E4nzende Beispiel hierf=FCr war die D= eutsche Bank. Lange bevor sie unter Zwang stand, beauftragte sie eine Grupp= e von Historikern, mich eingeschlossen, die Geschichte der Deutschen Bank a= nl=E4=DFlich ihres 125. Gr=FCndungsjahres zu schreiben, wobei uns vollst=E4= ndiger und freier Zugang zu allem verf=FCgbaren Material gew=E4hrt wurde. N= ach meinem Daf=FCrhalten setzt der im Jahre 1995 auf deutsch erschienene Ba= nd neue Ma=DFst=E4be f=FCr solche Untersuchungen.=20

In diesem Zusammenhang m=F6chte ich zwei Bemerkungen machen zur k=FC= rzlich ge=E4u=DFerten Kritik, wir h=E4tten es vers=E4umt, uns mit der Raubg= old-Frage zu besch=E4ftigen, und h=E4tten auch andere Probleme, die mittler= weile in den Mittelpunkt ger=FCckt sind, nicht angesprochen. Erstens sollte= das Buch nie das letzte Wort zur Geschichte der Deutschen Bank, sondern Au= sgangspunkt f=FCr weitere wissenschaftliche Untersuchungen sein. Zweitens k= am die Gold-Frage im Buch nicht zur Sprache, weil weder Harold James, der d= as entsprechende Kapitel schrieb, noch irgendeiner von uns sich der Tragwei= te dieser Frage voll bewu=DFt war. Die Entdeckung im Jahre 1998, da=DF die = Deutsche Bank sowie die Dresdner und die Privatbank Sponholz mit Gold, inzw= ischen als Raubgold identifiziert, gehandelt hatten, und die Suche nach wei= teren Archivquellen zur Gold-Frage, die sich als ergiebig erwies, f=FChrten= zur Gr=FCndung einer Sonderkommission von Historikern, der auch ich angeh= =F6re. Wir wurden mit einem Bericht =FCber die Raubgold-Frage beauftragt - = er ist auf der "web-site" des Beck Verlags zu lesen und erscheint 1999 als = Buch - und sollten Forschungen =FCber die Rolle der Deutschen Bank im Dritt= en Reich im Hinblick auf die Arisierung und andere Fragen intensiver vorant= reiben. Auf unseren Bericht und dessen Inhalt wurde in einer Sammelklage ge= gen die Deutsche Bank Anfang November 1998 weitgehend Bezug genommen. Doch = selbst wenn wir die im Jahre 1998 gefundenen Dokumente bereits vor 1995 zur= Einsicht gehabt h=E4tten, ist es sehr zweifelhaft, ob wir die Bedeutung de= s in den Bilanzen aufgef=FChrten Goldes verstanden h=E4tten. Aus der Perspe= ktive der Geschichte der Bank betrachtet, sind es in der Tat die Bilanzen s= elber, die die wichtigsten Aspekte dieser Dokumente ausmachen. Wie schreckl= ich auch immer die Schlu=DFfolgerungen sein m=F6gen, die wir in Verbindung = mit dem fraglichen Gold und vermutlichen Wissen der betreffenden Direktoren= um die Herkunft des Goldes ziehen, so sind doch sicherlich die Arisierunge= n, an denen die Deutsche Bank mitwirkte und deretwegen jetzt Ermittlungen l= aufen, ein viel bedeutsamerer und schwerer wiegender Aspekt der Mitschuld d= er Bank an den Verbrechen des Regimes als die Gold-Transaktionen, die so vi= el Beachtung gefunden haben.=20

Dies ist freilich die Perspektive eines Historikers, aber eine Persp= ektive, die in letzter Zeit von gro=DFer =F6ffentlicher Bedeutung geworden = ist. Bis vor kurzem haben Historiker, die sich, wie das bei mir der Fall is= t, f=FCr Wirtschafts- und Unternehmensgeschichte interessieren, eine kleine= und eher isolierte Gruppe innerhalb des Faches gebildet. Wie die meisten I= ntellektuellen neigen auch Geschichtswissenschaftler dazu, dem eigentlichen= Objekt unseres Forschungsinteresses, n=E4mlich dem Wirtschaftsunternehmen,= skeptisch gegen=FCberzustehen und es mit geistiger Verachtung oder gar =96= wie es Linksintellektuelle tun =96 mit tiefem Mi=DFtrauen zu betrachten. I= n den letzten Jahren ist jedoch eine seltsame Entwicklung eingetreten, inso= fern deutsche Gro=DFunternehmen und westeurop=E4ische Regierungen - die Sch= weiz zum Beispiel =96 Historiker wie mich beauftragt haben, die Geschichte = von Finanz- und Wirtschaftsunternehmen zu untersuchen, um deren Vergangenhe= it in den trostlosesten Jahren unseres Jahrhunderts, n=E4mlich der national= sozialistischen Zeit zwischen 1933 und 1945, offenkundig zu machen. Dies is= t in der Tat eine revolution=E4re Entwicklung sowohl in bezug auf die Gro= =DFkonzerne als auch auf die Historiker. Fr=FCher war es die Gewohnheit unt= er Gro=DFunternehmen, anl=E4=DFlich irgendeines runden oder halbrunden Jubi= l=E4umsdatums historische Darstellungen ihrer Firma in Auftrag zu geben, of= t mit dem Ergebnis, da=DF der wichtigste Teil dieser Jubil=E4umsb=E4nde aus= Abbildungen bestand. Zur gleichen Zeit hatten es die Historiker in diesen = Jahren alles andere als einfach, die Firmen davon zu =FCberzeugen, ihre Arc= hive der Forschung zu =F6ffnen, sogar wenn es sich um Best=E4nde aus dem 19= . Jahrhundert handelte, mit Sicherheit aber in bezug auf Quellen aus der NS= -Zeit. Nun jedoch ist die Situation fast umgekehrt: Eine Firma nach der and= eren =F6ffnet den Historikern ihre Archive und stellt ihnen gleichzeitig so= gar beachtliche Mittel und Hilfen zur Verf=FCgung, um die Rolle und das Ver= halten des zu untersuchenden Unternehmens in der NS-Zeit in allen Einzelhei= ten ans Licht zu bringen.=20

Die Gr=FCnde f=FCr dieses Entgegenkommen sind mittlerweile gut bekan= nt. Viele deutsche Wirtschaftsunternehmen stehen in den Vereinigten Staaten= unter der Anklage, ihren Verpflichtungen gegen=FCber ehemaligen j=FCdische= n Kunden und Klienten nicht nachzukommen - Verpflichtungen, die dadurch ent= standen sind, da=DF sich Gro=DFunternehmen an dem durch das NS-Regime initi= ierten systematischen Raub an den Juden beteiligten, sich in die ungeheuerl= iche Kriminalit=E4t des Regimes verstrickten, indem sie mit der SS verhande= lten und Fremdarbeiter als Sklaven ausbeuteten, sich immer noch weigern, di= e Opfer des Nationalsozialismus zu entsch=E4digen oder nur zu geringf=FCgig= en Entsch=E4digungen bereit sind f=FCr das Verm=F6gen, das den Juden gestoh= len, und f=FCr das Leid, das ihnen angetan wurde. Angeklagte Firmen sehen s= ich deshalb gezwungen, hoch-dotierte Rechtsanw=E4lte zu ihrer Verteidigung = und Wirtschaftspr=FCfer zur =DCberpr=FCfung von Firmennachl=E4ssen einzuste= llen. Andere ziehen es vor, zu warten, bis sie unter Anklage stehen. Es sin= d freilich nicht nur rechtliche, sondern auch politische und moralische Pro= bleme, mit denen sie konfrontiert werden. So m=FCssen deutsche Firmen bef= =FCrchten, da=DF die amerikanischen Aufsichtsbeh=F6rden ihnen das Recht ent= ziehen, weiterhin in den Staaten Gesch=E4fte zu machen, da=DF ihnen aufgrun= d von Boykott und einem ung=FCnstigen =F6ffentlichen Image Kunden verloreng= ehen und da=DF ihre eigenen Angestellten demoralisiert werden. Auch f=FCrch= ten sie die Medien, die oftmals =FCber neue Quellenfunde aus Archiven und a= nderen Stellen in sensationeller und sch=E4digender Weise Bericht erstatten= .=20

Historiker werden deshalb aus verschiedenen Gr=FCnden zu Rate gezoge= n. Oftmals wei=DF die Unternehmensleitung nur wenig =FCber das Verhalten ih= res Betriebs in der NS-Zeit, schon allein deshalb, weil dies bislang kaum u= ntersucht worden ist. Aus dieser Sicht sind Unternehmer kaum oder gar nicht= in der Lage, sich gegen die in den Gerichten und =96 insbesondere =96 den = Medien erhobenen Anklagen zu verteidigen. Sie m=FCssen die Vergangenheit ih= rer Firmen ermitteln und offenlegen, und dies auf schnellstem Wege. Gleichz= eitig aber erkennen sie, da=DF vielen der in Presse und Fernsehen verbreite= ten Informationen der historische Kontext fehlt, mit der Folge, da=DF sie i= mmer wieder einen Anstrich des Sensationellen erhalten. Die unter Beschu=DF= geratenen Unternehmer stehen so vor der Wahl, entweder hinzunehmen, da=DF = die Medien Informationen =FCber sie verbreiten, die wie Hammerschl=E4ge auf= ihre K=F6pfe niederprasseln, oder darauf zu bestehen, da=DF ihre Geschicht= e, wie schrecklich sie auch gewesen sein mag, n=FCchtern und kontextualisie= rt dargestellt wird. Zur Aufarbeitung ihrer Vergangenheit ben=F6tigen diese= Unternehmer professionelle Hilfestellungen, die nur von Geschichtswissensc= haftlern geleistet werden k=F6nnen, die etwas =FCber die Wirtschaft und Wir= tschaftsunternehmen verstehen und gute Kenntnisse sowohl =FCber die Geschic= hte der NS-Zeit als auch die Bedingungen, unter denen die Firmen zwischen 1= 933 und 1945 operierten, besitzen. Die Alternative zu einem solchen Vorgehe= n w=E4re f=FCr die Unternehmensleitungen zu mauern, die Dinge in die H=E4nd= e ihrer Rechtsanw=E4lte zu legen und zu versuchen, durchzuhalten, bis das g= anze Problem einfach verschwindet. Doch w=E4re eine solche Handlungsweise b= esonders in der jetzigen Atmosph=E4re sehr fragw=FCrdig. Au=DFerdem =96 und= dies ist ein Faktor, der beachtet werden mu=DF =96 ist die heutige Generat= ion deutscher Wirtschaftsmanager eine andere als die Generation, die verstr= ickt war, und als deren Nachfolger. Die Vorst=E4nde heutiger Gro=DFunterneh= men sind gut ausgebildete, intelligente M=E4nner und Frauen mit besseren Ke= nntnissen =FCber die deutsche Geschichte als ihre Vorg=E4nger. Sie sind per= s=F6nlich viel unbelasteter durch die Vergangenheit als diese und viel eher= dazu bereit, sich ihr zu stellen. Insoweit sie sich nicht unn=F6tig nerv= =F6s machen lassen von den verst=E4ndlicherweise nerv=F6sen Rechtsabteilung= en, sind sie selbst daran interessiert, mehr =FCber ihre Geschichte zu lern= en. Der Eindruck, den diejenigen auf mich machen, mit denen ich in dieser S= ache zusammenarbeite, ist der der Ehrlichkeit und Ehrbarkeit und ein aufric= htiges Bem=FChen, das Richtige zu tun.=20

Es braucht nicht eigens erw=E4hnt zu werden, wie sehr es schmeichelt= , da=DF zur Abwechslung einmal auch Historiker gebraucht werden und wie wil= lkommen uns die Honorare f=FCr unsere Forschung sind. Freilich liegen sie n= icht in der f=FCr Rechtsanw=E4lte, Wirtschaftspr=FCfer und Berater =FCblich= en H=F6he, aber immerhin h=F6her als die, die wir f=FCr die Erstellung von = Gutachten =FCber Kollegen erhalten. Dies sind ungewohnte Umst=E4nde, an die= man sich leicht gew=F6hnen kann, obschon sie =96 zum Teil bereits offenkun= dige =96 Gefahren in sich bergen. Auf der einen Seite werden wir von Kolleg= en, aus denen Neid oder Selbstgerechtigkeit spricht, kritisiert, auf der an= deren von der Presse angegriffen, weil wir angeblich der Verlockung, das Ge= ld zu scheffeln und bessere Arbeitsbedingungen zu schaffen, anheimgefallen = sind. Doch tauchen hier weitaus schwierigere und wichtigere Probleme auf. Z= un=E4chst ist es die Forschungsarbeit der Historiker selbst, die unmittelba= re und ernsthafte Folgen nach sich ziehen kann. Das Problem ist nicht nur, = da=DF unsere Forschungsergebnisse in den Anklagen gegen die Firmen, deren G= eschichte wir schreiben, zitiert werden. Ein Gro=DFteil der laufenden Disku= ssionen =FCber Entsch=E4digungen an die Opfer des Nationalsozialismus hat e= her mit moralischer als mit rechtlicher Haftbarkeit zu tun, das hei=DFt, mi= t dem Preis, der ihnen abverlangt werden m=FC=DFte f=FCr ihre Verstrickung = im NS-Regime und ihre Mitwirkung an den Prozessen, die von der Verarmung de= r Juden durch Raub und Enteignung bis zu deren entsetzlichen Qualen durch Z= wangsarbeit und zum eigentlichen Holocaust f=FChrten. Hier werden Historike= r zumindest in mancher Hinsicht dazu aufgerufen, Richter zu sein, nicht in = dem Sinn, da=DF sie direkt =FCber die zu zahlenden Restitutionssummen entsc= heiden sollen. Sie sollen vielmehr ein Urteil dar=FCber abgeben, was vor si= ch ging, um damit an eine Jury =96 die ebensogut die =F6ffentliche Meinung = wie Regierungsbeh=F6rden, Gerichte oder Firmen selbst sein kann =96 grundle= gende Informationen zu liefern, auf deren Basis die H=F6he der zu zahlenden= Entsch=E4digungen bestimmt werden kann. Gleichzeitig hegen die Firmen auch= die verst=E4ndliche Hoffnung, da=DF, wenn der geschichtswissenschaftliche = Teil einmal abgeschlossen und der Umfang der Entsch=E4digungen beschlossen = ist, sie gewisserma=DFen alles hinter sich gebracht und so etwas =E4hnliche= s wie eine bew=E4ltigte Vergangenheit erreicht haben, mit der sie die =D6ff= entlichkeit wieder konfrontieren k=F6nnen. Hier sei man an die Frau erinner= t, die auf der Suche nach einem Ehepartner ein Inserat in die Zeitung setzt= e mit der Erkl=E4rung =84Ich heirate keinen Mann mit einer unbew=E4ltigten = Vergangenheit."=20

Allerdings sind Historiker weder Richter noch Psychiater, und die Au= fforderung, eine solche Rolle anzunehmen, kann erhebliche Probleme nach sic= h ziehen. Zum Beispiel erwarten Firmen von Historikern, da=DF sie schnell p= roduzieren, eine Erwartung, die sie nie in bezug auf Richter oder Psychiate= r hegen w=FCrden. Wenn Historiker Aufs=E4tze und B=FCcher schreiben, dann s= ind diese nicht in der Art laufender Berichte oder Memoranden zum Tagesgesc= h=E4ft verfa=DFt, wie sie von Abteilungsleitern erwartet werden. Wie wir = =FCberdies alle wissen, kann das Forschen recht langsam und z=E4hfl=FCssig = vorangehen. =C4hnlich verh=E4lt es sich mit der Interpretation. Das nationa= lsozialistische Deutschland war ein totalit=E4rer Staat, in dem sich die Me= nschen weder in Schrift noch in Rede frei =E4u=DFerten oder =E4u=DFern konn= ten. Zu verstehen, was wirklich vor sich ging, erfordert deshalb gro=DFe Ge= duld. Ferner sind die quellenkritischen Probleme auch mit dem Ende des Hitl= er-Staates noch nicht gel=F6st, zumal die Entnazifizierungszeit nicht gerad= e =FCberw=E4ltigendes Verlangen erzeugt hat, die Wahrheit zu sagen. Die Fra= gestellungen von Historikern richten sich selten auf die Art von Anklagen, = die in den Gerichten verhandelt werden, und die Antworten, die sich aus der= historischen Forschung ergeben, k=F6nnen selten mit einem einfachen =84sch= uldig" oder =84unschuldig" etikettiert werden. Historiker sind keine Richte= r und k=F6nnen dies auch nicht sein. Sicherlich produzieren sie Urteile wie= die Richter auch, die auf den zur Verf=FCgung stehenden Beweisen aufbauen = und einer Revision unterzogen werden k=F6nnen; doch sie betreiben keine Ent= scheidungsfindung, denn ihr oberstes Ziel ist nicht, =FCber die Frage zu en= tscheiden, ob schuldig oder unschuldig, als vielmehr zu historisieren, in a= nderen Worten, die Frage von Schuld und Unschuld zu =FCberschreiten und zu = Erkenntnissen =FCber das menschliche Verhalten in einem bestimmten Kontext = zu kommen. Die Fragen, die Historiker sich stellen, sind von dieser Zielset= zung bestimmt. Es braucht nicht erw=E4hnt zu werden, da=DF das Vorgehen der= Historiker auch auf moralischer Sensibilit=E4t und ethischen Werten gr=FCn= den mu=DF. Die Erkl=E4rung oder Darstellung der Habsucht eines Hermann G=F6= ring oder der Treuhandstelle Ost hei=DFt noch nicht, da=DF damit Mitgef=FCh= l f=FCr sie oder gar "Verst=E4ndnis" f=FCr ihr Verhalten dokumentiert wird.= Hier geht es vielmehr um den Versuch, ihre Mentalit=E4t zu verstehen. Von = daher wird es zeitweise notwendig, Distanz zu wahren, zumindest die bei die= sem Thema unweigerlich auftretende Abscheu zu suspendieren. Es bringt einen= nicht viel weiter, =FCber die Kooperation der Unternehmer bei G=F6rings Vi= erjahresplan zu moralisieren; weitaus wichtiger ist der Versuch, herauszufi= nden, ob sie diese Zusammenarbeit aus Begeisterung oder aus Notwendigkeit l= eisteten und auf welchen Vorstellungen ihre beruflichen Verpflichtungen ber= uhten. Keine Antwort wird exakt richtig sein, und wahrscheinlich konnten di= e Akteure selbst keine klare Antwort auf diese Fragen geben.

Auch die psychiatrische Metapher ist nur begrenzt nutzbar und dar=FC= ber hinaus irref=FChrend. Konzerne sind nicht Patienten, und Erkenntnisse = =FCber das Verhalten eines Konzerns und dessen Mitarbeiter in der NS-Zeit e= rkl=E4ren noch nicht ihr Verhalten in der heutigen Zeit. Auch wenn Unterneh= mer in ihrer Gesamtheit und als Individuen etwas aus dem Verhalten ihrer Vo= rg=E4nger gelernt haben und sich viel eher als diese der Gefahren bewu=DFt = sind, denen Unternehmen in verschiedenen politischen Kontexten ausgesetzt s= ind, so haben wir es trotzdem nicht mit einer Vergangenheit zu tun, die von= den heutigen Unternehmern geschaffen worden ist. Die Metapher ist vor alle= m aber deshalb irref=FChrend, weil sich Historiker mit politischen, finanzi= ellen und moralischen Fragen auseinandersetzen, und auch wenn sie dies als = Wissenschaftler tun, m=FCssen sie Stellung beziehen. Was sind unsere Verpfl= ichtungen gegen=FCber diesen Firmen, die unsere Klienten sind? Davon sind w= ohl die eindeutigsten, da=DF wir als Geschichtswissenschaftler vorgehen, un= sere Unabh=E4ngigkeit so weit wie m=F6glich wahren, =FCber unser Untersuchu= ngsobjekt so die Wahrheit schreiben, wie wir dies in anderer Hinsicht tun w= =FCrden, unseren Prinzipien in der Darstellung unserer Forschungsergebnisse= treu bleiben, ohne R=FCcksicht darauf zu nehmen, wie die Firmen, die =D6ff= entlichkeit, die Opfer oder sonst wer unsere Ergebnisse betrachten.=20

Wir k=F6nnen allerdings nicht so tun, als ob wir im Elfenbeinturm le= bten und eine andere als =F6ffentliche Funktion im =F6ffentlichen Kontext a= us=FCbten. Es ist naiv zu denken, da=DF wir v=F6llig gleichg=FCltig wirken = k=F6nnen gegen=FCber verschiedenen Anklagen gegen Firmen und Konzerne in de= n Medien, an Gerichtsh=F6fen und vor =F6ffentlichen K=F6rperschaften. Das a= merikanische Rechts- und politische System wirkt auf Europ=E4er eher fremd;= dar=FCber hinaus ist es den unter Beschu=DF geratenen Firmen und Konzernen= ein geringer Trost, da=DF dem Pr=E4sidenten der Vereinigten Staaten eine w= eitaus unangenehmere Behandlung widerf=E4hrt. Auch das Gerichtsverfahren de= r Sammelklage ist in Deutschland unbekannt. =C4hnlich ungewohnt ist das im = amerikanischen Zivilrecht angewandte "adversarial" System, ein auf der Meth= ode der Gegens=E4tzlichkeit beruhendes Streitverfahren, das den Rechtsanw= =E4lten erm=F6glicht, breitgef=E4cherte Anklagen vorzubringen, dem Beschuld= igten alle Arten von Fehlverhalten zu unterstellen und sehr vage, ja sogar = nichtplausible, Argumente zu pr=E4sentieren. Die Taktik des Kl=E4gers ist, = alle Bereiche so weitgehend wie m=F6glich offenzulegen und den Gegner zu zw= ingen, Informationen preiszugeben, um auf diese Weise den eigenen Anklagefa= ll zu verbessern. Zum Hauptziel wird bei solchen Verfahren, den Angeklagten= zu einem au=DFergerichtlichen Vergleich anzuregen, auch wenn entsprechende= Bedingungen ung=FCnstig erscheinen, um auf diese Weise langwierige und kos= tspielige Gerichtsverfahren zu vermeiden.=20

Ein weiterer Unterschied zum deutschen System liegt darin, da=DF die= amerikanischen, zumeist gew=E4hlten - und nicht, wie in Europa, ernannten = - Bank- und Versicherungsaufsichtsbeh=F6rden zwangsl=E4ufig darauf aus sind= , ihre W=E4hlerschaft zufriedenzustellen. Damit soll freilich nicht gesagt = werden, da=DF eine bedeutende Anzahl von ihnen sich nicht zutiefst erregt = =FCber die in den Anh=F6rungen dargebotenen Berichte =FCber Verfolgung und = Unrecht oder nicht aufrichtig um eine angemessene Regelung der noch aussteh= enden Fragen bem=FCht ist. Eine wichtige Rolle in diesen Verfahren f=E4llt = auch prominenten Politikern, wie Senator D'Amato mit seiner ehemals zahlrei= chen j=FCdischen W=E4hlerschaft, zu. Amerikanische Politik ist sehr theatra= lisch, und die theatralische Atmosph=E4re, die diese Anh=F6rungen, politisc= hen Reden und Gerichtsprozesse umgibt und von der sogar die vom US State De= partment oder dem britischen Foreign Office organisierten gro=DFen internat= ionalen Konferenzen nicht frei sind, kann einsch=FCchternd und furchterrege= nd wirken; manchmal ist sie auch schlichtweg =E4rgerlich. Schlie=DFlich gib= t es noch die Medien mit ihrer Flut von Artikeln und Berichten, die oft unr= eflektiert, zuweilen direkt falsch und regelm=E4=DFig aus dem Kontext geris= sen sind. Diese Angst machenden Bedingungen haben nicht nur ein betr=E4chtl= iches Ma=DF an Ressentiments hervorgerufen, sondern zum Teil auch das Auffl= ackern antisemitischer Gef=FChle bewirkt.=20

Angesichts dieser Umst=E4nde ist die Vorstellung schwer m=F6glich, d= er gegenw=E4rtige Drang nach Gerechtigkeit f=FCr die Holocaustopfer w=E4re = auch ohne den von New York und Washington ausgehenden Druck entstanden. Das= hei=DFt jedoch nicht, da=DF Historiker in stiller Dankbarkeit f=FCr das so= mit geschaffene Arbeitsbeschaffungsprogramm einfach m=FC=DFig dastehen soll= en. Je mehr ich meiner eigenen Arbeit nachgehe, desto mehr komme ich zumind= est f=FCr meinen Fall zu dem Schlu=DF, da=DF die Historiker dem =F6ffentlic= hen Diskurs nicht einfach ausweichen k=F6nnen und so den Vorwurf riskieren = m=FCssen, sich entweder gegen=FCber dem belasteten Unternehmen oder gegen= =FCber den Kl=E4gern zu zuvorkommend zu verhalten. Die Schrifts=E4tze manch= er dieser Sammelklagen lassen gelegentlich bei mir das Gef=FChl entstehen, = unsere schlechtesten Geschichtsstudenten h=E4tten sich f=FCr das Jura-Studi= um entschieden. Absurd ist zum Beispiel das Argument, da=DF die in der soge= nannten Reichskristallnacht zerst=F6rten oder besch=E4digten - insgesamt 7.= 500 - Gesch=E4fte deshalb arisiert wurden, weil ihnen Feuer- und Diebstahlv= ersicherung versagt wurde, w=E4hrend das Gegenteil der Fall war. Eben weil = diese Gesch=E4fte Juden geh=F6rten, wurde ihnen keine derartige Versicherun= g gew=E4hrt. Es ist Unsinn, die Banken deswegen f=FCr die Zwangsarbeit vera= ntwortlich zu machen, weil sie in den Aufsichtsr=E4ten von Firmen sa=DFen, = die Zwangsarbeiter einsetzten. In der Tat werden in den Sammelklagen Aufsic= htsrat und Vorstand und die Funktionen ihrer jeweiligen Mitglieder immer wi= eder verwechselt. Auch ist es eine Unsitte, Dokumente amerikanischer Besatz= ungsbeh=F6rden, die im Jahre 1945 um ein Verstehen der Geschehnisse im Drit= ten Reich rangen, so zu bewerten, als ob deren Ad-hoc-Entscheidungen grundl= egende Tatbest=E4nde seien. =C4hnlich verdienen die bewegenden Zeugnisse vo= n Holocaust-=DCberlebenden bei =F6ffentlichen Anh=F6rungen unser Mitgef=FCh= l und Verst=E4ndnis, doch stellen sie nicht immer die eigentlichen Beweise = f=FCr die erhobenen Anklagen dar. Dar=FCber hinaus - mein abschlie=DFender = Punkt - liegt die Verantwortung bei uns Historikern, die in Presse und Medi= en vorkommenden Fehlinformationen zu berichtigen; diese k=F6nnen oft sehr = =E4rgerlich sein, zumal Presse und Medien zum historischen Verst=E4ndnis, s= tatt es zu behindern, beisteuern sollten. Es irritiert zum Beispiel, wenn A= merikas f=FChrende Tageszeitung die Behauptung als Tatsache berichtet, ein = neues Dokument sei gefunden worden, das die geheime Zusammenarbeit zwischen= einer Firma und der Gestapo bei der Beschlagnahme eines j=FCdischen Besitz= es belegt, obwohl das Dokument weder neu war noch in einem Archiv von den L= euten gefunden wurde, die behaupteten, es gefunden zu haben. Vielmehr publi= zierte es die angesprochene Firma in ihrer eigenen Jubil=E4umsschrift, um d= as Unrecht zu veranschaulichen, das den Juden zugef=FCgt wurde.=20

Unter den gegenw=E4rtigen Umst=E4nden ist die Vorstellung schwierig,= wann und wie alle Entsch=E4digungs- und Restitutionsfragen je zu Ende komm= en sollen. Auch in dieser Hinsicht m=FCssen Historiker einen Teil der =F6ff= entlichen Verantwortung auf sich nehmen. Ich bin oft gefragt worden, was ic= h als zufriedenstellende L=F6sung, ja selbst, was ich als gerechte Entsch= =E4digung empf=E4nde. Im gro=DFen und ganzen teile ich die Position meines = Kollegen Christopher Kopper - ich glaube, sie ist auch die von Unterstaatss= ekret=E4r Eizenstat sowie f=FChrenden Pers=F6nlichkeiten in der deutschen R= egierung - , da=DF die betreffenden Firmen oder vielleicht Gruppen von Firm= en in Verhandlungen mit prominenten j=FCdischen Organisationen zu irgendein= er =DCbereinkunft hinsichtlich der Wiedergutmachungsfragen kommen sollten. = Solche Vereinbarungen m=FCssen nicht nur auf einer kritischen W=FCrdigung d= er gerechtfertigten und noch offenen Anspr=FCche beruhen, welche freilich d= irekt entsch=E4digt werden sollten, sondern m=FCssen sich auch nach den Kri= terien menschlicher Gerechtigkeit und Vernunft bzw. "common sense" richten,= denen ein aufgekl=E4rtes historisches Urteil der Rolle der Unternehmen im = Dritten Reich zugrunde liegt. Die Internationale Kommission unter Leitung d= es Staatssekret=E4rs Lawrence Eagleburger, die sich mit diesen Versicherung= sfragen befa=DFt, steht Modell f=FCr solche Bem=FChungen. Diese Fragen soll= ten abgeschlossen werden, wenn auch aus keinem anderen Grund als dem der Op= fer selbst, denn dies ist der einzige Weg, ihre Leiden zu lindern, w=E4hren= d sie noch am Leben sind. Ziehen sich die Gerichtsverfahren weiterhin in di= e L=E4nge, wird dies nicht mehr der Fall sein k=F6nnen.=20

Gleichzeitig m=FCssen solche Regelungen, sollten sie moralisches Gew= icht besitzen, endg=FCltig sein. Allerdings bedeutet dies, da=DF keine Rege= lung gerecht sein wird, die sich lediglich auf die =DCberpr=FCfung von Hand= lungen beschr=E4nkt, f=FCr die eine Firma rechtlich belastbar oder nicht be= lastbar sein k=F6nnte. Hier sehen sich die Historiker vor eine gro=DFe Vera= ntwortung gestellt und m=FCssen in ihrer Forschung und Darstellung ihrer Fo= rschungsergebnisse =E4u=DFerste Vorsicht walten lassen. Wir k=F6nnen nicht = ohne jegliche Zweifel dokumentieren, da=DF Vorstandsmitglieder der Deutsche= n Bank, vor allem Hermann Josef Abs, Kenntnis dar=FCber hatten, da=DF sie m= it Raubgold handelten, obwohl unsere historischen Beweise auf eine solche K= enntnis hindeuten. Wir sind allerdings dazu verpflichtet, diesen Verdacht z= u =E4u=DFern. Zur Zeit kann ich nicht nachweisen, da=DF die Direktoren der = Allianz informiert waren =FCber ihre Versicherungsvertr=E4ge mit den SS- un= d Wehrmachtstellen in Verbindung mit dem Ghetto in Lodz und den Fabriken in= den Konzentrationslagern; trotzdem scheint eine solche Interpretation aufg= rund der Indizien durchaus angezeigt. Was ich indes dokumentieren kann, ist= , da=DF es keine Sicherheit gab, wenn man mit der Regierung des Dritten Rei= chs nichts zu tun haben wollte, und da=DF umgekehrt Sicherheit darin lag, n= icht Bescheid wissen zu wollen. Welchen Preis also sollen wir festsetzen f= =FCr Wissen, welchen Preis f=FCr das Nicht-Wissen-Wollen? Die Beantwortung = dieser Fragen liegt sicherlich nicht an mir, dem Historiker. Eher ist es Sa= che derer, die mich und meine Kollegen ersucht haben, ihre Geschichte zu sc= hreiben, und Sache derer, die mit ihnen in Verhandlung treten.=20

Abschlie=DFend m=F6chte ich die einfache Beobachtung anstellen, da= =DF dies Fragen sind, die sich noch wiederholen werden. Ist die den Unterne= hmen obliegende soziale Verantwortung zu einem h=F6chst aktuellen Problem g= eworden, so ist zu vermuten, da=DF k=FCnftig auch andere Fragen, zum Beispi= el in bezug auf die Umwelt, an die Historiker herangetragen werden mit der = Aufforderung, die einschl=E4gige Geschichte zu untersuchen, Motive zu erhel= len und vergangenes Verhalten in einem historischen Kontext zu orten. Unbes= treitbar ist dies ein Bereich, in dem wir t=E4tig sein sollen, doch ergibt = sich daraus auch die Schlu=DFfolgerung, da=DF wir unsere eigene soziale Ver= antwortung klar und deutlich vor Augen haben m=FCssen. Dies bedeutet Respek= t und Verst=E4ndnis f=FCr Privatinteressen und eine vom Geist der Aufkl=E4r= ung bestimmte Sorge um den Ausgleich von individuellem Interesse und =F6ffe= ntlichem Erfordernis.

=A9 Friedrich Ebert Stiftung | techn= ical support | net edition=20 fes-library | April 1999 =20

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