Las �democracias con adjetivos� surgidas durante la tercera ola de democratización están siendo desplazadas. Los sistemas �delegativos� o �defectuosos� y las �pseudodemocracias� de América Latina parecen ceder paso gradualmente a la �democracia pragmática�, una nueva forma experimental de gobernanza que combina la representación, la participación y la deliberación como medios para alcanzar fines sociales.

Mediante la ampliación de los medios democráticos, las innovaciones participativas han demostrado ser aptas para corregir ciertos límites de la democracia representativa. Su mayor institucionalización parece indicar algo: si han transcurrido más de tres décadas desde el supuesto inicio de la tercera ola de democratización y las democracias latinoamericanas aún no se ajustan al protocolo liberal, tal vez nunca lo hagan.

Es necesario establecer nuevos criterios para analizar la experimentación democrática en América Latina y evaluarla en función de sus propios principios y valores y en el contexto de su propio proceso de democratización, en lugar de hacerlo según los estándares desarrollados en otros contextos y otras épocas.

Si se deja de lado el paradigma liberal y se reconoce la validez del nuevo modelo experimental de democracia, América Latina estará en condiciones de suministrar recetas innovadoras y creativas para mejorar la calidad de la democracia en cualquier otro lugar del mundo.