Seit Beginn der Ukrainekrise versuchen Deutschland, Österreich und andere EU-Staaten, die Beitrittsaspiranten in Südosteuropa dazu zu bewegen, ihre Bemühungen um die Aufnahme in die EU zu intensivieren. Das Beitrittsversprechen von Thessaloniki (2003) gelte nach wie vor. Ausgelöst wurde die Charmeoffensive durch das wachsende Konflikt- und Chaospotenzial in der Region sowie zunehmende Konkurrenz, insbesondere durch Russland. Bislang beschränkt sich die Initiative allerdings auf die diplomatische Sphäre. Die Erfahrungen des Neumitglieds Kroatien zeigen, wie hoch die Messlatte für beitrittswillige Länder bislang lag, und wie wichtig bessere Instrumente der Heranführung wären. Insbesondere solche, die den Ländern bei ihrem drängendsten Problem, der Überwindung der chronischen Wirtschaftskrise, helfen könnten. Dass Südosteuropa auf der Sicherheitsagenda nach oben gerückt ist könnte den positiven Effekt einer Neujustierung der Erweiterungspolitik haben. Dies wäre nichts Neues: Bereits um die Jahrtausendwende folgte die Erweiterungspolitik wesentlich sicherheitspolitischen Impulsen.