En la modernidad madura, los peligros y las incertidumbres derivados de la elevada integración espacio-temporal que erosiona las fronteras nacionales; de la concentración y la centralización del capital; del desarrollo tecnológico y de sus tensiones; convierten a las sociedades que habían superado los peligros básicos de la supervivencia, en sociedades de riesgo. Los límites a los cambios tecnológicos y sociales adquirieron una nueva importancia ante la magnitud de los impactos de la acción humana en el planeta. Empero, los límites humanos para enfrentar los cambios son tan importantes, como los límites físicos del planeta. La aceleración de los tiempos incide en las diferentes dimensiones de la vida personal y colectiva, creando desajustes entre el tiempo social necesario para la sociabilidad y la participación ciudadana y el tiempo impuesto por los cambios tecnológicos.