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Für unsere Kinder

wie kommt denn da der Bergmann   hinunter

und wieder herauf?"

Kurt: Ohe! Das weiß die Grete nicht! Leitern führen in die Schächte, und mit Winden werden Körbe herunter- und heraufgeleiert, in denen die Bergleute sitzen. Diese Fahrstühle bringen sie zur Arbeit und holen sie wieder herauf. Ich habe das auf Bildern in Vaters Buch gesehen."

Bater: Jawohl, Kinder, so ist es. Und die Bergleute haben unten kreuz und quer tiefe Gänge gebaut, die sich oft meilenweit hinziehen. Und Tag und Nacht arbeiten in den Gängen Tausende von Bergleuten. Sie liegen auf dem Boden, um mit Schlägel und Eisen, mit Spitz­hacke und Hammer von den Wänden der Gänge die Eisenerze abzuschlagen."

Lotte: Vater, ich weiß, wie die Erze herauf­geschafft werden. Wie die Kohlen, die auch Bergleute unter der Erde graben. Die Erze werden in kleine Wagen geladen und auf Schienen von Pferden zu den Schächten hin­gezogen."

Grete: Pferde in den Schächten? Wie tommen die denn hinunter?"

Kurt: Kleine Grete, das ist nicht schwer zu denken! Wie die Bergleute auch."

Lotte:" Ja, und wenn die Pferde die Wägel­chen bis zu den Schächten geführt haben, so stehen Fahrlörbe bereit, in welche die Erze geschüttet werden. Die Fahrkörbe hängen an Ketten, und da sind oben, am Eingang der Schächte, Winden und Maschinen, welche sie heraufziehen."

Water: Ei sieh da, mein kluges Mädel! Aber was geschieht nun mit dem Eisenerz

weiter?"

Alle Kinder: Das wissen wir nicht."

Bater:„ Die Eisenerze werden dorthin ge­bracht, wo wir jetzt sind, in ein Hüttenwerk. Denn die schmutzigen und häßlichen Wline­ralien müssen nun von den Beimischungen befreit werden, die sie in der Erde erhalten haben und die ihre Verwendbarkeit als Eisen verhindern. Sie müssen gereinigt, geläutert werden. Das kann aber nur geschehen, wenn man die Erze flüssig macht, wenn man sie schmilzt."

Hans:„ Die sehen ja aus wie Schornsteine?" Grete:„ Aber sie haben einen dicken Bauch und sind viel plumper als die."

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Kurt:„ Da laufen auch Gerüste und Gänge ringsum."

Bater: Und im Innern sind die Hochöfen hohl, und dieser Hohlraum heißt ein Schacht. Dort werden die Eisenerze gereinigt. Seht ihr dort an dem einen Hochofen die Arbeiter auf den Gerüsten? Sie wollen den Schacht beschicken'."

Lotte:„ Sie schütten von oben etwas in den Schacht hinein."

Vater:" Recht gesehen. Was sie von oben her aufschütten, das ist abwechselnd immer eine Lage Eisenerze und eine Lage Kots. Das nennt man den Schacht, beschicken'. Unten in diesem wird ein gewaltiges Feuer angezündet, als ob dort die Hölle wäre. Die ganze Ladung von Kots und Eisenerz verbrennt, und bei der Verbrennung tritt eine Scheidung der ver­schiedenen Bestandteile ein, die sich in den Eisenerzen vorfinden. Nach oben entweichen die Gase, grobtörnige Schlacken sondern sich ab, und in dem unteren Teile des Ofens sammelt sich das reine Eisen."

Hans:„ Weil es am schwersten ist und heruntersintt. Ist es nicht so, Vater?"

Vater:„ Du hast es getroffen. Aber damit das reine Eisen sich von den Beimengungen der Eisenerze trennte, mußte es in flüssigen Zustand versetzt werden. Das hat die un­geheure Hize im Hochofen bewirtt, die steigt und steigt, bis sie auch das Eisen zum Schmelzen bringt. Wir kommen gerade zurecht zum 10­genannten, Abstich, da könnt ihr flüssiges Eisen sehen. Laßt uns in das Hochosen­gebäude dort gehen."

Grete:„ Oh, wie stickig und rauchig ist hier die Luft."

Kurt:„ Und wie heiß! Ich kann kaum atmen."

Vater:„ In dieser Luft müssen viele Wiänner atmen und arbeiten, schwer arbeiten. Nicht ein Stündchen am Tage, viele Stunden lang. Denkt daran!"

Lotte: Was will der Arbeiter dort mit der Eisenstange in der Hand?"

Water:„ Das werdet ihr gleich sehen. Der Kurt: Onkel, muß nicht das Feuer das Werkführer hat ihm soeben einen Wink ge­Schmelzen der Erze besorgen?"

Bater: So ist es. Und ungeheure Feuer find nötig, um die Eisenerze zum Schmelzen zu bringen. Das Schmelzen geschieht in den Hochöfen. Schaut, da haben wir eine ganze Reihe solcher Hochöfen vor uns."

geben, und jetzt..."

Hans:" Ha, jetzt stößt der Arbeiter mit seiner Stange eine fleine Türe an der Wand des Schachtes auf, ich habe es deutlich gesehen."

Alle Kinder:„ Oh, der blinkende weiße Feuer­strom, der sich aus der Öffnung ergießt!"