158 Für belanuten Züchter, zuerkannt worden.(Nicht verkäuflich.)" Jap   hielt den Atem an und starrte noch immer darauf hin. Ja. wahrhasüg, dort hoch oben im vergoldeten Käfig auf Eamlkisscn unter der Hut von vier Polizisten, mit glän zendem Fell. Schwarz auf Hellgrau, und die blauen Augen halb schließend, lag seine Müll katze, offenbar von all diesem Krimskrams, der ihr ebensowenig Spaß machte, wie verständ lich war, zu Tode gelangweilt. VIl. Jap Malee lungerte stundenlang um den Käfig herum und sog mit seinen trunkenen Ohren die Ausrufe der Besucher ei», für ihn ein berauschender Ruhmestrank, wie er ihn vorher im Leben nie gekannt, und wie er ihn kaum in seinen kühnsten Träumen gekostet hatte. Er sah aber, daß es für ihn geraten sei, unerkannt zu bleiben; sein.Hausmeister" mußte alles Geschäftliche besorgen. Unserer Müllkatze war der Erfolg der Aus stellung zu danken. Jeden Tag stieg ihr Wert in den Augen ihres Besitzers höher. Er wußte nicht, welche Preise man für Katzen gezahlt hatte, und dachte, er schieße den Vogel ab, als sein „Hausmeister" den Direktor ermächtigte, die Analostan für einhundert Dollar zu verkaufen. Das ist der Grund, warum sich die Müll katze von der Ausstellung nach einem Hause der vornehmen Fünften Avenue transportiert sehen mußte. Zuerst zeigte sie sich unglaublich wild und scheu. Ihren Widerwillen gegen Liebkosungen erklärte man aber für aristo kratische Abneigung gegen derartige Vertrau lichkeiten. Ihr Zurückweichen vor dem Schoß hund bis in die Mitte des Speisetisches faßte man als den Ausdruck des tiefgewurzelten, wenn auch irregeleiteten Wunsches auf, eine unwürdige Berührung zu vermeiden. Ihre Angrisse auf ein Kanarienvögelchen sah nian ihr nach, weil sie in ihrer orientalischen Heimat an ein despotisches Verfahren gewohnt sei. Die vornehme Art, wie sie den Deckel einer Milch kanne aufhob, fand besonderen Beifall. Ihre Abneigung gegen ihren seidegesütterten Korb und ihre häufigen Sprünge gegen die Fenster scheiben konnte man sich leicht erklären: der Korb war ihr zu einfach, und Fensterscheiben gab es in ihrem frühere» orientalischen König schlosse nicht. Auch daß sie den Teppich be schmutzte, zeugte von ihren orientalischen An schauungen. Ihre mißglückten Versuche, in dem hochumzäuulen Hrnterhose Sperlinge zu Kinder sangen, galten als neuer Beweis der könig lichen Unfähigkeit, sie aufzuziehen, während man ihr Wühlen im Mülleimer als Bekun dung einer kleinen verzeihlichen Extravaganz ansah, wie sie in hochgeborenen Kreisen so häufig ist. Unsere Mieze wurde gehegt und gepflegt, gewiesen und gepriesen, aber sie war dabei nicht glücklich; Mieze halte Heimweh! Sie krallte an dem blauen Band um ihren Hals, bis sie es loS hatte; sie prallte gegen die Fensterscheiben, weil dort der Weg hin auszuführe» schien; sie wich vor Menschen und Hunden zurück, weit sie sich immer feind selig und gransam gegen sie gezeigt hatten, und sie saß und schaute auf die Dächer und Hinterhöfe, da hinter dem Fenster, weil sie sich sehnte, lieber dort zu sein. Aber sie war in steter Hut und durfte nie mals hinaus, so daß all die lichten Momente des Wühlens in Müllkästen nur eintreten konnten, wenn diese unentbehrlichen Gefäße wieder im Hause waren. Aber an einem März abend, wo die Kästen für den früh erscheinen den Müllwagen hinausgestellt wurden, nahm Majestät Analostan ihre Gelegenheit wahr, schlüpfte aus der Tür und verschwand im Nu aus dem Gesichtskreis. Natürlich gab's da einen großen Ausruhr, aber Mieze fragte nach nichts, ihr einziger Gedanke war, wieder heimzukommen. Zunächst rannte sie spornstreichs davon, froh, mit jedem Schritte von dem Ort ihrer letzten qualvollen Existenz weiter fortzukommen. AIS   sie dann etwas ruhiger geworden war und Hunger zu empfinden anfing, duckte sie sich lauernd in einem Vorgarten an die Wand, wo Sperlinge herumflattern. Ein rauher März-Ostwind hatte sich erhoben, und dieser brachte ihr eine be sonders willkommene Botschaft; ein Mensch würde es einen unangenehmen Dockgeruch ge nannt haben, für Mieze bedeutete es aber einen Gruß aus der Heimat. Sie trottete so fort die lange Straße ostwärts hinunter, immer an den Gittern der Vorgärten entlang, hin und wieder einen Augenblick wie ein Standbild stillstehend oder, immer darauf be dacht, die dunkelste Seite zu gewinnen, schnell über die Straße springend. Endlich kam sie zu den Docks und zum Meeresarm. Aber die Gegend war fremd für sie. Nun konnte sie sich am Wasser hin nach Norden oder nach Süden wenden. Ein unbestimmtes Gefühl zog sie jedoch nach Süden, und zwischen den lagernden Warenballen, den krumin verlausen den Mecreselnbuchluiigen uns den cntloj.n
 
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