Er hielt von neuem inne. Wieder empfand er die Genug tuung, einen tiefen Eindruck auf seine Zuhörerschaft gemacht zu haben. Die meisten sahen erstaunt, ja höchst überrascht zu ihm hin. Nur der Kandidat war ohne weiteres mit seinem Beifall bei der Hand.

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, Ausgezeichnet," rief er wieder. So ist es die Rolle aller menschlichen Wissenschaften, ihre wahrlich erhabene Rolle ist, Dienerin der Religion zu sein, bescheidene Magd der heiligen Herrin Teologie.  "

Der Superintendent dagegen sah seinen Amtsbruder äußerst erstaunt, fast verblüfft an, als hätte er etwas gesagt, was über seinen, des Superintendenten  , Horizont weit hinausginge. „ Moderne Naturwissenschaften Basis hm, hm," brummte er leise vor sich hin,„ nun ja, allerdings, gewisser­maßen, hm, hm, hm!"

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„ Passen Sie auf, Graf, nun wirds interessant," sagte der Amtsgerichtsrat, und der Rittmeister erwiderte:

„ Ah bah- Naturwissenschaften können mir auch nicht imponiren. Schwärme selbstredend auch für Wissenschaft und Kunst, aber einzig wahre Wissenschaft Kriegswissenschaft, und von Künsten nur zwei, die was wert: Kunst der Pferde- und Hundedressur und Ballet

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„ Das ist doch ein bischen stark, Graf, alle Hochachtung für die Kriegswissenschaft, aber unterbrach ihn der Ge­richtsrat.

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„ Ah Pardon," fiel nun schnell der Rittmeister ein,„ vergaß Juristerei. Wissenschaft, wie man unbequeme Individuen un­schädlich macht, auch ganz famos, auf Ehre. Nur verdammt milde geworden neueste Zeit, müßte mehr gehauen und geköpft werden, versichere Sie, bester Gerichtsrat. Macht sich aber auch so noch, wie gesagt. Wird hoffentlich bald wieder besser was?"

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Der Amtsgerichtsrat zuckte die Achseln. Zum Antworten blieb ihm keine Zeit mehr. Heinrich von Köstlin benuzte die erste Pause in dem allgemeinen Herüber- und Hinüberreden, das die lezten Worte des Pastors hervorgerufen hatte, um diesem zu antworten:

„ Nun darf ich wohl um eingehende Erläuterung Ihrer mich in der Tat überraschenden Behauptung bitten, Herr Pastor. Mir scheint sie nur sehr schwer in Einklang zu bringen mit allem dem, was man sonst von Teologen über die moderne Wissenschaft hören kann."

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„ Bitte," der Pastor neigte sein Haupt.„ Ich werde deutlich und doch kurz sein können, da ich durch Gottes Fügung diesmal durchweg vor wissenschaftlich gebildeten Hörern die Stimme der Wahrheit ertönen lassen darf. Auf der lezten Versammlung deutscher Naturforscher hat der angesehenſten und radikalsten einer, ich könnte vielleicht sagen, der bei den Frei­geistern angesehenste von allen getrieben von der Gewalt seiner wissenschaftlichen Erkenntnis sich zu der Ueberzeugung von der Allbeseelung der Materie bekannt. Was nun lag in diesem Bekenntnis? Nicht mehr und nicht weniger als das Geständnis, daß die bisherige Leugnung des Geistes in der Natur ein furchtbarer Irrtum war. Die Weltanschauung der Ma­terialisten hatte keinen Raum für den Geist- Stoff und Kraft

weiter gab es für sie nichts in der Welt; wo sich Geist zeigte, nach ihnen: sogenannter Geist, da war es die Tätigkeit eines aus dem blinden Spiele der Naturkräfte hervorgegangenen, komplizirten, uhrwerkartigen Stoffproduktes, l'homme machine, selbst der Mensch war ihnen nicht im geringsten mehr. Nun sind die erleuchteten unter den modernsten der modernen Natur­forscher, die Darwinianer, aufgestanden und doziren: daß der Geist an eine so oder ähnliche komplizirte Maschine, wie sie der menschliche Körper darstellt, gefesselt sei, das ist falsch, die Zelle schon, das nicht nur am wenigsten komplizirte Teil­chen aller Organismen, sondern das Einfache derselben, ist be­seelt und, darüber hinaus, vermutlich wenigstens, nach ihrer wissenschaftlichen Erkenntnis vermutlich, alles was da ist. Und nun, meine Herrschaften, sehen wir noch etwas schärfer zu: was die Materie eigentlich sei, wer wüßte, wer weiß es. Die

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| Naturwissenschaft braucht zum Aufbau ihrer Lehren der Atome befragt man sie, was man sich unter den Atomen vorzu­stellen hatte, ja, wie auch nur ihre Existenz zu beweisen sei, so erhält man keine Antwort, die ehrlichen Naturwissenschafter ge= stehen ein, die Atomteorie sei eine Hypotese, eine der Wissen­schaft bislang bequeme, die gelehrte Unwissenheit unter einem groß hingemalten X bergende inhaltleere Vermutung. Aus die­sen eingebildeten, unbewiesenen, unbegriffenen Atomen ist die Materie zusammengesezt, die Ihnen, mein Herr von Köstlin und Ihren Meinungsgenossen, Anfang und Ende, der Mikro­kosmos und der Makrokosmos Alles im All war; von den Pfeilen aus dem Holze dieser Weisheit geschnizt, glaubten Sie die heilige Religion und den ewigen Gott, den Geiſt in, um und über der Welt töten zu können, und über der Welt töten zu können, und jezt hat sich Ihre eigene Naturwissenschaft wider Sie gewendet und ruft Ihnen. zu:„ Das Einzige, was wir wissen von und an der Materie - das ist der Geist! So steht es, meine Herrschaften,- und der Geist, der in allem lebt und webt, der Geist in allem, was Sie und Ihresgleichen, Herr von Köstlin, Materie nennen, waltet und wirkt, in allem, und weil in allem, auch über allem Einzelnen ist Gott der Allmächtige. Die Er­scheinungen bilden die Welt, das Wirkende in und über den Erscheinungen ist Gott  , nennen Sie es anders, wenn Sie vor dem Worte Gott   zurückscheuen; anders können sie es jedoch nicht nennen, wenn Sie wahr und wahrhaftig auf der höchsten Höhe moderner Wissenschaft stehen, als Allgeist!"

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Der Pastor hatte geendet.

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„ Erhaben, großartig,-o, mein hochverehrter Herr und Lehrer, nehmen Sie meinen heißen Dank für diese herrlichen Worte, der heilige Geist selbst hat aus Ihnen gesprochen, - er sei gelobt in Ewigkeit!" also rief der Kandidat. Amen!" sagte mit hoher Würde der Pastor.

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Der Superintendent wollte auch etwas sagen, aber er wußte absolut nicht, was, und der Mund blieb ihm weit offen stehen, ohne daß er eine Silbe hervorgebracht hätte.

Der Rittmeister näselte wieder dem Amtsgerichtsrat seine Meinung in die Ohren.

Donnerwetter Mann Gottes redet wie geschmiert, auf Kavalierparole. Verflucht neugierig, ob der von Köstlin gegen die Suade wird antönnen, übrigens kostbarer Spaß doch, -die Geschichte, was, Amtsgerichtsrat? Apropos- l'homme Bonmot vom alten Friz- wie? Ausgezeichneter Wiz von Sr. philosophischen Majestät werde mir merken und Vortrag darüber bei nächster Champagnerbowle im Kasino halten- Kerls werden Maul und Nase aufsperren- auf Ehre!"

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Die Damen sahen erwartungsvoll auf Köstlin. Seine beiden Schwestern schauten dabei etwas verlegen drein, troz allem Respekt, den sie vor ihrem Bruder hatten, empfanden sie doch Besorgnis, er werde der Ueberlegenheit des berühmten Kanzel­redners zu rasch unterliegen.

Frau Burger dagegen blickte Köstlin herausfordernd und ermutigend an, und auch Alma, des Pastors Schwester, hatte ihre Blicke zu ihm gewendet und zeigte sich viel weniger erhoben von dem, was ihr Bruder gesagt, als gespannt auf das, was dessen Gegner antworten werde.

Köstlin hatte anfänglich auch verwundert der Auseinander­sezung des Geistlichen zugehört,-jezt sagte er:

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Sie haben allein von Gott   gesprochen, Herr Pastor. Wenn ich Ihnen nun auch den Allgeist zugeben wollte, so wäre damit noch bei weitem nicht alles gerettet, was unveräußerlich zu den Lehren der Religion Christi gehört. Aber auch Ihr Allgeist, - Herr Pastor, was ist er? Der ehrliche Naturforscher gesteht, daß er von den Atomen ebensowenig als von dem Wesen der Materie weiß, darin haben Sie völlig recht. Und wie wäre es anders möglich? Die lezten Teile und das Wesen des Seienden, das sind Dinge, die an der Peripherie dessen gelegen sind, das der Mensch zum Gegenstande seiner Forschung überhaupt machen kann, indes er, der Mensch selbst, im Centrum steht und von da nach allen Seiten tastend in der Erkenntnis vordringt. Zur Peripherie kommt er zulezt,-

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