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wenn sich die Harmonie" nur ihm zu lieb so plage. Zugleich führten die Riefentiere früher ein beschauliches Dasein, Telfes hatte es aber auch einen etwas göunerhaften Ausdruck, denn Menschen Fuß betrat, die Inseln, fein Raubtier störte fte in ihrer So fanden denn auch die Spanier, als sie zum ersten die Sänger waren ja alle nur Dilettanten, er aber, der schiefe Ruhe. Peter, Musiker von Beruf. Der Dirigent der" Harmonie" mal die Galapagos besuchten, eine ungeheuere Anzahl der großenz Schildkröten, die in allen Größen die Inseln bevölkerten. war die Woche über Hufschmied.
Wie auf den Mastarenen, so begannen bald auch hier die Sees Wenn der Gesang entgleiste, was nicht selten bei Neu- fahrer, besonders die Waldjäger, die im Stillen Ocean fifchten, fich einstudierungen vorkam, der Dirigent sich den Schweiß wischte von den Galapagos frisches Fleisch und Wasser zu holen, auch hier und seine kräftigsten Hufschmiedflüche zum besten gab, lächelte fing eine allmähliche Vernichtung der interessanten Tiere an. der schiefe Peter leise und behaglich. Ja, ja, die Musit, das Die Riesenschildkröten sind ohne Ausnahme Landschildkröten. Sie war eben eine schwere Kunst, darauf mußte man erst ordentlich studieren, bis man's los hatte, das war nicht so einfach, wie es aussah. Nun, der Hufschmied war wenigstens aus der Stadt, wie der schiefe Peter auch. Ein Dorfschmied hätte überhaupt nichts fertig gebracht, das war einfach undenkbar; denn zur Musik gehörte vor allem Bildung. Wo sollte man die aber in so einem Dorf herbekommen.
( Fortsetzung folgt.)
Riefenschildkröten.")
Wie ein Geschlecht von Riesen aus lange vergangener Zeit ragen die Riesenschildkröten in die heutige Beit hinein. In früheren Beit perioden waren Riesenschildkröten weit über die Erde verbreitet, wie man aus reichen Funden von Resten solcher Ungeheuer schließen tann. So. fennt man aus den Siwalikhügeln Nordindiens die Reste einer kolossalen Schildkröte Colossochelys atlas, deren Schale länger als zwei Meter war. Eine ähnliche Form, Atlantochelys, lebte in Nordamerika ; in den Pyrenäen wohnte eine 1,20 Meter lange Schildkröte, Testudo perpiana; auch aus Griechenland , Malta und Deutschland find ähnliche Funde bekannt geworden.
haben ein hochgewölbtes Rückenschild mit dünnen Hornplatten, die Füße find plump, die Behen fest mit einander verwachsen, die Nägel ſtumpf eine Schwimmhant ist nicht vorhanden. Die Farbe der Tiere ist ein dunkles Schwarzbraun. Sie find von den übrigen Landschildkröten durch ihre gewaltige Größe und durch einen ungewöhnlich langen Hals unterschieden.
Auffallenderweise besitzt jede Inselgruppe ihre besondere Art Riesenschildkröten, und zwar wohnen auf den Inseln, im Norden Madagaskars vier, auf den Galapagos sechs bis sieben Arten, die fich deutlich von einander unterscheiden.
Wie alle Landschildkröten sind auch die Elefantenschildkröten träge und langweilige Tiere. Ihre Sinne scheinen nach Beobachtungen in der Freiheit wie an gefangenen Tieren nicht besonders entwickelt zu fein.
Sie
Die Nahrung der Tiere besteht in allerhand Grünfutter, auf find entsprechend ihrer Größe recht gefräßig, die beiden den Galapagos sollen sie vielfach Stalteen bevorzugen. ältesten der sechs im Hamburger Zoologischen Garten ge haltenen Aldabra- Schildkröten fraßen in der Zeit nach ihrer Ankunft täglich 38 fund weißkohl. Auf der Reise hatten die Tiere offenbar nicht genügend gefressen und holten das Versäumte nach. Am Tage ihrer Ankunft, am 4. September 1896, wog die größte Schildkröte 431 Pfund." Sie ist 125 Centimeter lang, in der Ruhelage 57,5 Centimeter hoch, in der Mitte 76 Centimeter, hinten 80,5 Centimeter breit. Im Hamburger Zoologischen Garten weidet die Schildkrötenheerde auf Die veränderten Verhältnisse, der überall hin vordringende an Gras, so erhalten die Tiere eine Zugabe von gemähtem Gras, Kohl, einem großen Nasenplay, der tüchtig gesprengt wird. Mangelt es einmal Mensch mit seiner Kultur, haben diese Riefen der Vorzeit immer Salat oder dergl. Bei fühler Witterung werden die Tiere in einen weiter zurüdgedrängt, immer weiter schrift die Vernichtung dieser Stall gebracht. Manche ziehen sich dorthin von selber zurück, andern harmlofen Geschöpfe, deren einziger Widerstand nur ein pasfiber falls muß der Wärter ste hineinhüten. Er flopft dann auf den fein kann. Auf einsamen, weltentlegenen Inseln fristen die wenigen vorderen Rand der Schale; das Klopfen scheint ihnen sehr un Heberrefte der Riefen Schildkröten ein beschauliches Dasein, nicht lange wird es dauern, daß auch sie vom Erdboden verschwunden angenehm zu sein, sie erheben sich, und so kann man sie allmählig in den Stall schaffen. Etwas Geduld gehört. sein werden. freilich dazu. Im Winter werden sie in einen geheizten Raum geschafft und hier verfallen sie mehr oder weniger lange in einen Zustand der Ruhe, fie freffen wenig oder gar nicht und nehmen auch an Gewicht ab. Waffer nehmen fie recht viel zu sich. Auf den Galapagos haben die Tiere zu ihren Wasserplägen breite Wege mit ihrem plumpen Körper ausgetreten.
Nach der Entdeckung des Seewegs nach Ostindien besuchten einige Indienfahrer auf ihrer Reise die Mastarenen Rodriguez, Mauritius und Reunion und fanden hier zum erstenmal die Schildkröten, die wegen ihrer Riesengröße ihr Erstaunen erivedten. Bald nachdem diese erste Kunde von den Tieren nach Europa gelangte, fam auch von den im Westen Südamerikas vorgelagerten Galapagos - oder Schildkröten- Inseln die Kunde von Riesenschildkröten. Legnat er zählte 1691 von einem Besuch der Insel Rodriguez; er fagt, daß man dort 2000-3000 Schildkröten zu Herden vereinigt fände und hunderte von Metern weit auf ihrem Rücken fortwandern könne. 1740 berichtet Grant eine ähnliche Erfahrung, die er auf Mauritius gemacht hatte; ebenso zahlreich sollen die Tiere auf Reunion gewesen sein.
Diesen Tieren, die auf den einsamen Inseln lebten, stellte fein Feind nach, tein Raubtier bewohnte die Eilande, die Schildkröten waren fast die einzigen größeren Lebewesen. Als aber die Seefahrer die Riesenschildkröten gefunden hatten, begann für sie eine langfame aber stetige Vernichtung. Die Seefahrer, die früher viel länger auf der Reise waren, sahen in den Schildkröten eine Quelle für frisches Fleisch, fie liefen also die Inseln an, um ihren Proviant zu er gänzen. Sie brachten die lebenden Tiere auf die Schiffe, schlachteten fie dann nach Bedarf und erhielten so ein gutes, schmackhaftes Fleisch. Ansiedler ließen sich auf den Jufeln nieder, auch sie verspeisten Schildkröten. Mit den Menschen tamen auch die Haustiere, von denen das Schivein eifrig den Eiern und jungen Schildkröten nachstellte. So find denn auf manchen Inseln unsre Riesen schon ausgerottet, auf Mauritius lebt noch ein einzelnes Stück auf dem Hofe der Artilleriebaracken, sonst findet man auf den Maskarenen keine RiesenschildTröten mehr. Auf einer kleinen Gruppe von Koralleninseln nordwestlich von der Nordspitze der Insel Madagaskar , den AldabraInseln, leben noch eine fleine Anzahl der merkwürdigen Tiere in boller Freiheit. Auch auf den Seychellen, einer Inselgruppe nörd östlich der Aldabragruppe, finden sich Riesenschildkröten, ob sie aber hier zu Hause oder vielleicht von den Aldabra- Inseln überführt' find, ist unsicher.
Die Riesenschildkröten legen Eier, die sie im Sand vergraben. nach 40 bis 50 Tagen schlüpfen die Jungen aus, die nach 14 Tagent ein 5 Centimeter langes Schild besigen. Das Alter, welches vont den Tieren erzielt werden kann, scheint sehr hoch zu sein.
Es ist zu bedanern, daß die interessanten Riesentiere sicher in nicht mehr ferner Zeit vollkommen ausgerottet sein werden. Wenn auch die Mächte, denen die von Schildkröten bewohnten Inseln gehören, Schongesetze erließen, so wird dies Geschlecht von Riesen doch über furz oder lang der Kultur zum Opfer fallen, dann wird man auch diese Geschöpfe nur noch in Museen bewundern könnten.- Hermann Bolau.
Kleines Feuilleton.
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j. Ein Kranz.( Nachdruck verboten.) Draußen schießt der Regen herab, in langen, dunklen Streifen, durch die graue, von Wasserdämpfen erfüllte Luft. Schwerfällig tlatscht er auf das Dach und fährt, wenn ihn der Sturmwind erfaßt, wie ein Sturzfee gegen die Fenster, in grauen Massen herniederlaufend.. Der, Sturmwind feucht und ächzt, wie der Atem eines Kranken, der sich in ruheloser Angst auf seinem Lager hin und her wälzt.
Der alte Fischer Zacharias. Museus faß in seinem altmodischen, hochlehnigen Sorgenstuhl. Das blasse, eingefallene Geficht glich int der trüben, grauen Dämmerung, die das Zimmer erfüllte, fast dem Geficht eines Toten. Die mageren, arbeitsharten Hände lagen schlaff auf dem abgeschabten Tuch, das er um seine Beine geschlungen hatte. So saß der alte Mann starr und regungslos da, die müden Blicke auf einen Kranz geheftet, der auf dem weißen, aus Tannens holz gezimmerten, Tisch nahe am fleinen Fenster lag.
Unter dem Aequator, über 1000 Kilometer von der Westküste Südamerikas liegen die Galapagos - oder Schildkröten- Inseln. Zehn größere und eine Anzahl kleinerer, vulkanischer Inseln segen die" Marieken", wandte er sich an seine Tochter, die soeben vom Gruppe zusammen. Der vulkanische Boden trägt eine eigentümliche Flur hereintrat:' t is man, dat ick dorvon sprät, wo friegen wie dent Bflanzenwelt, fümmerliches Buschholz, eine Euphorbiacee, eine Alazie Seranz na Wiek hen, morgn ward Chrischan Meyer all begraben?" und ein großer Kaktus find die Hauptpflanzen. Als Charles Darwin " Je, Batting, Du kannst nich, Di büst frank. Bie Nawer Möller 1835 die Galapagos besuchte, erzählte er, daß zwei Riesenschildkröten, fünd man die Frugens tau Hus, dei Stierls sünd in See bie't. die ihm mitten zwischen schwarzer Lava, blattlosen Sträuchern und Fischen. Dor war id woll gahit möten." großen Katteen begegnet seien, seiner Phantasie wie irgendwelche" h, Diern, när nich", schüttelte der Alte den Kopf:„ bie dit borfintflutliche Tiere erschienen seien. In dieser wunderbaren Natur Bärer! Hör doch man blot!"
Der Wind trieb gerade eine neue Shirzsee von Regenwasser an die kleinen Fenster und schlug und stieß gegen die Fischerhütte, als wolle er dieselbe zertrümmern.