-

275

unheimlich, wie fie immer nur tamen und gingen und gingen

Sonntagsplauderci. und famen, daß sie die Aalsuppe abräumten und die In der stillen Woche bin ich zu meinen frenndwilligen Gönnern, merkwürdigsten Fische mit Saucen von merkwürdigen Farben den Osterhasen, hinausgewandert. Ihr, meine armen Leser, feid herumreichten, daß Lizzi das Bier regelmäßig nur Porter natürch viel gefcheidter als ich und glaubt an derlei Geschöpfe der und Sett nannte, daß seine Gäste ihm bei jedem neuen Kinderphantasie nicht. Aber Eure Ungläubigkeit rührt nur daher, Gang Lobsprüche machten, und daß Herr v. Dahlem einmal daß Ihr erstens nicht wißt, wo die Hofburg der Osterhasen  über den Tisch herüberrief: hmoun the had no daß Ihr zweitens von der Osterhasensprache nichts Ihr Euch drittens von dem kennt, und durch die geschäftstiftigen Konditoren erfundenten und aufrecht­erhaltenen Zuckerbäckerwahn loßreißen könnt, als ob die Osterhasen nichts thun wie Eier von Zucker, Marzipan oder Chokolade zu legen. Die wirklichen und wahrhaftigen Osterhasen aber haben eine ganz andere Aufgabe, und wenn sie nicht wären, dann wäre die Welt schon längst vermodert.

"

Das dürfen Ihre Vorgesezten nicht erfahren! D, diese Gemeindeschullehrer!" honour

83

Wenn Sie in Verlegenheit sind, wenden Sie sich an die Kiek," fagte Mascha plöhlich zu Bohrmann.

Ich komme nie in Verlegenheit!" rief Bohrmann ent­rüstet und trant ein Glas von dem köstlichen Bier auf die specielle Gesundheit von Mascha.

Direktor Lopinsky brachte einen Toast aus auf die fünf undzwanzigste Aufführung des Dramas.ozi) li

"

Er blidte nach Hantinger hinüber. Wie hieß doch das verdammte Drama? Aber er brauchte sich nicht anzustrengen. Auf die fünfzigste Aufführung! Auf die hundertste!" Jeder rief irgend eine Ziffer herüber, und so hoch stieg die Begeisterung, daß selbst Doktor Kattowiger einen Augen blick lang überzeugt war, Das hohe Lied" von Bohrmann würde aufgeführt werden. Dottor Hantinger, der berauscht wurde, wenn er zu viel aß, geriet in furchtbare Erregimg. Er war so rot wie Frau Kieh neben ihm.

10

Gnädige Frau," flüsterte er ihr zu, da wäre ein groß artiges Geschäft zu machen! Wenn man dem unbewußten Menschen die Tantiemen für einen Pappenftiet ablaufen könnte! Bei der hundertsten Aufführung wäre man ein reicher Mann."

Haben Sie jetzt gar nichts?" fragte die Kietz mitleidig und trocknete sich mit einer Serviette den Hals bis unter die Bluſe. ispod dom

Nichts, gar nichts, und wenn ich ein reicher Mann wäre, müßte ich nicht Dramaturg sein. O, gnädige Frau, wenn ich nur nicht Dramaturg sein müßte!"

Liebes Kind," sagte Frau Kiez und blies von sich, daß die Blätter der Rosen im Tafelaufsatz sich bewegten. Ich will Ihnen gerne helfen. Aber mehr als zweihundert Thaler fanu ich nicht geben."

Nehmt bitte eine Generalstabsfarte des Universums zur Hand und sehet vierundzwanzig zwei Drittel Stunden starr, ohne auch nur mit den Wimpern zu zucken, auf das Blatt. Alsdann wird plöglich auf einer geluiffen Stelle der Karte ein schwarzer Schatten erscheinen, der sich bei näherem Zusehen als ein Kaninchen oder ein Häschen herausstellen wird, dort, wo der Schatten liegt, ist die Hofburg der Osterhasen  . Auch die Sprache der Osterhasen ist nicht schwer zu erlernen; man braucht nur ein wenig Geduld und Fleiß zu zeigen. Man lerne zunächst die sämtlichen Reichstags­stenogramme nebst den Anlagen, Gesezentwürfen, Kommissions­berichten usw. wörtlich auswendig. Hat man das gethan und vermag man diese Drucksachen in chronologischer Folge herzusagen, ohne einmal zu stocken oder zu irren, so nehme man die Stammbäume der prenßifchen fonderer Wert ist auf die Vollzähligkeit und Genauigkeit der Vor­Herrenhausmitglieder und präge sie dem Gedächtnis ein; be namen zu legen. Ist auch diese Aufgabe vollkommen bewältigt, so ist nur noch eine Sefeinigkeit zu erfüllen: Ihr müßt angeben tönnen, wie jedes Mitglied eines regierenden Fürstenhauses der Weltgeschichte mit jedem audren verwandt ist. Wenn das er­reicht ist, so brancht Euch nur ein Osterhase in den Weg zu laufen und Ihr versteht alles, was er sagt, vorausgesetzt daß er Euch einer Ansprache würdigt.

-

feit der Osterhasen gesagt. Sie legen den Frühling. Wenn die Endlich sei Euch noch ein Wort der Belehrung über die Thätig­geit gelommen ist, so hufchen sie in einer Nacht über die Erde, und behängen jeden Baum und jeden Zweig mit tausend winzigen Keimen, und auf dem Wege streuen sie verschwenderisch zu Boden lebentreibende Fülle. Aber sie schaffen auch einen besonderen Menschenfrühling. Wenn Ihr schlaft, hüpfen sie über die Bettdede, und wenn Ihr dann am Morgen aufwacht, glänzen Eure Augen heiter und flar und Ihr scheltet Euch. daß Ihr bislang so hoffungsfiech und Doktor Hantinger sagte das grinsend. Aber seine Geier- leingläubig gewesen, daß Ihr es aushalten fonntet in diesem erstickenden Dunst einer franken Zeit, und Ihr reckt Ench empor augen flogen hin und her. Wenn Bohrmann sich in Schulden und rüstig geht Ihr an die Arbeit, Eure Menschenwelt auszulüften stürzte? Wenn man ihm die Tantiemen abkaufen könnte! Oder gar das Stück! Die Autorschaft!

" Ich habe auch nur Spaß gemacht!"

und die gewaltige Triebkraft Eures Wesens klug und zäh zu pflegen, die Ihr gestern noch achtlos verkümmern ließet.

Draußen auf der Estakade hatte die Gesellschaft die Und wenn Euch an einem Morgen etwas lebendig Schreiendes Wärme des Tags behaglich gefunden. Jekt, in den geim Korbe liegt, das wie ein ganz fleines brolliges Menschenkind schlossenen Raum, war die Hige unerträglich geworden. Die aussieht, danket's dem Osterhasen, der Euch über das Lager ge­Damen riefen nach Eis und die Herren nach Cognac und springen; bei braven, tapferen, ordentlichen Leuten ist das ganze Jahr Osterhase Cigarren. Alle wandten sich mit ihren Wünschen, an Bohr­mann. Der hatte es inzwischen gelernt, zu befehlen. Eis, Kaffee, Cognac bestellte er bei dem korrekten Oberfellner.

Und etwas Rauchbares!" rief Herr v. Dahlem. ,, Etwas Nauchbares. Une très- bonne cigare!" fagte Bohrmann.

,, Un cigare superbe," sagte der Oberfellner. Eine recht gute Marke ist die neue Bock zu dreitausend Franks."

Als ich die Wanderung antrat, hingen die Wolfen schwer vom Himmel herab. Es regnete reichlich, und wenn es aufhörte zu regnen, begann es zu hageln. Der Sturm brauste, als wäre er direkt aus dem Anfangstapitel eines graufam grausam spannenden Räuberromans bezogen. Mein Hut war bereits in irgend ein unbekanntes feuchtes Bett verweht, und an meinem Mantel rissen die Nähte, daß er aussah wie eine zerschossene Fahne. Kurz es war einigermaßen ungemütlich. Und mun war ich im Reich der Osterhasen  . Indessen ich sah Es gab Bohrmann irgendwo in seinem Denfen einen gar nichts. Lag das an der Regenfinsternis des schwarzen Stoß. Aber das Rad war im Rollen. Er siecte selbst eine Simmels? Blöglich brach die Sonne durch, und die dunklen von den Cigarren ein, trank einen Cognac, den der verwöhnte fahlen Bäume begannen aufzuflammen in roten, grünen, Dottor Kattowitzer lobte, und ließ sich von Lizzi etwas Erd- gelben Strahlen; in jedem der Millionen Wassertröpfchen, beereis autnötigen. die an den Aesten hingen, sprühte eine Farbenwelt, und es brannte und tanzte ringsum von lodernden Sternen die Auferstehung des Lichts. Die Burg der Osterhasen war illuminiert. Jedoch trotz der Alles war stumm und leer. Ich wartete noch ein wenig, dann blendenden Helle war feiner meiner behenden Freunde zu sehen. ichidte ich mich an, wieder heimwärts zu wandern, traurig und verzweifelt; denn wenn die Osterhafen gestorben oder ausgewandert, dann giebt es auch leinen Frühling mehr, feine Blüten und keine Kinder, keine Freiheit und keine Freude. Die Menschheit sinkt in ewige Verdammnis und feine Wunderkraft vermag den Stein zu lösen, der das Felsengrab der Menschheit schließt.

Die Kälte des Gefrornen weckte ihn plöglich. Er fand feine Besimmung ein wenig wieder. Was hatte er gethan? Zu einer Aalfuppe hatte er seine Freunde und Gönner eingeladen, und nun drohte ihm gewiß eine Rechnung von... wer weiß wie viel. Er konnte es nicht gleich überschlagen, aber fünfzig oder fechzig Mark konnte die Sache machen, ja noch mehr. Und ein Trinkgeld mußte er auch geben, reichlich, nur so mit der Hand hingeschoben, wie er das von den andren Herren gefehen hatte.

Viele von den Gästen waren aufgeftanden. Auch Bohr mann ging auf und nieder, nötigte zuzugreifen und überlegte dabei, ob er seine eigene Cigarre weiter rauchen sollte.

Er war ja nicht geizig, der Himmel wußte es, er ivar nicht geizig. Wenn aber die Herren und Damen den Cognac so weiter tranken, so wurde die Rechnung noch viel, viel größer. Von einer Flasche zu fünfunddreißig Frants sprach eben Herr Neumann. Aber das mußte ein Irrtum fein.

( Fortfegung folgt.)

-

den ich je geschaut, vor mir seine Männchen machen, und mit ge Auf einmal sah ich den niedlichsten und weißesten Osterhasen, heimnisvoller, zarter Stimme wisperte es: Pst, Joc, sei vergnügt. Wir sind noch alle am Leben."

Aber wo seid Ihr denn?"

-

Bft! Diskretion! Wir sind durchgebrannt. Weil Du ein guter Kerl bist, haben sie mich, als den Jüngsten, zurückgelassen, um es Dir zu sagen, daß Du Dich um uns nicht zu sorgen brauchst. Wir sind eben schlauer als

die da.

"

Das Häslein licherte luftig.

" Ich verstehe Dich nicht. Was ist denn vorgegangen," bemerkte ich verwundert.