Anterhaltungsblatt des Vorwäris
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mistul Dienstag den 19. November.
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Onkel Ben betrachtete seinen Beruf mit stolger Genugthuung, als der ungeduldig gewordene Lehrer nach der Uhr sah. Onkel Ben schaute auf. Jud
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Ich hätt Ihnen sagen sollen, daß Nup heut nicht tommt."
„ So warum nicht?"
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Weil ich ihm sagt, er sollt nicht. Ich wollt mit Ihnen allein reden, Herr Ford, wenn's Ihnen recht ist."
Herr Ford schien nicht sehr erbaut davon. Schön," sagte er, nur vergessen Sie nicht, daß ich heute nachmittag noch etwas vorhabe."
„ Das hat ja aber Zeit bis Sonnenuntergang," meinte Onkel Ben gelassen." So lange werd' ich Sie nicht auf
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zwei Jahren ein anständiges Kapital von fünfzigtausend Dollars und mehr zusammengebracht. Aber der ungläubige Leser wird fragen, wie es gekommen ist, daß keiner in Indianerbrunn' was davon gemerkt hat, und wie ich mein Geld losgeworden bin. Herr Ford, die Antwort ist, daß ich zweimal im Monat nach La Bort geritten bin und es mit dem Expreßzug an' ne Bank in Sacramento geschickt hab', dabei hab' ich den Namen d'Aubigny angegeben, und niemand hat geglaubt, daß ich das bin. Die Grubenaktien und das and find auf denselben Namen gekauft und so ist das Geheimnis nicht rausgekommen halt' mal," unterbrach er sich, eben als der Lehrer voll Zweifel und Ungeduld einen Einwurf machen wollte, es ist noch nicht zu End'." Dann fuhr er mit bebender und fast feierlicher Stimme fort:
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So sehen wir, daß or'ntliche Arbeit belohnt wird trot Gesetz und Vorschriften und Vorurteilen gegen fremde Arbeiter, und daß ein Mensch kann ohne Ansehen sein und doch erlangen, was nicht vergänglich ist.imiz hol " In der Hoffnung auf Ihre fernere Gunſt bleib' ichid bippo Ihr ergebenster
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halten." T Benj d'Aubigny." Herr Ford warf errötend einen schnellen Blick auf Onkel Die Genngthuung, welche Onkel Ben bei diesem Schluß Ben. Was wissen Sie, was ich vorhabe?" fragte er scharf. feines Vortrags durchblicken ließ eine Genugthuung ,, Nichts, Herr Ford, entgegnete Onkel Ben einfach, aber übrigens, welche in der That der ganzen Enthüllung zukam weil ich mich herumgetrieben hab' und hab' seit vier bis fünf bestärkte den unvillig gewordenen Lehrer nur noch in Tagen hier und im Hotel um die Zeit auf Sie gelauert und hab' feinen Zweifeln. loud fouis! pris chil 13 g Sie nie getroffen, da dacht' ich mir, Sie hätten' was BeHören Sie' mal," sagte er und nahm ungestüm das stimmtes vor." Papier aus Onkel Bens widerstrebender Hand, wie viel davon ist eigentlich von Ihnen und Rup zusammengefaselt und was ist wahr daran? Meinen Sie wirklich-" ,, Erlauben Sie' mal, Herr Ford!" unterbrach ihn Onkel Ben und suchte auf einmal in der Tasche seines roten Hemides herunt, ich dacht's mir gleich, daß Sie nicht recht glauben würden, schon wie wir neulich davon sprachen und da hab' ich Ihnen den Beweis mitgebracht." Langsam zog er einen langen Briefumschlag aus der Tasche, öffnete ihn und entnahm denselben zwei bis drei zerknitterte Certifikate über Aktien, welche er dem Lehrer einhändigte.
Nichts in seiner Miene verriet, daß seine Rede einen ver steckten Sinn habe, nur seine gewöhnliche Einfalt sprach daraus und vielleicht eine gewisse Verlegenheit wegen dessen, was er zu sagen vorhatte, Ich dachte schon, an Sie zu schreiben," fuhr er fort, und mich dabei gleich' n bißchen zu üben. Grad heraus, Herr Ford, ich hab'' n hier. Aber weil er nicht ganz genau alles fagt und' n ganzer Haufen am End' ausgelassen ist, möcht ich' n Ihnen vorlesenda kann ich dann das Nötige zusetzen und Ihnen alles erklären. Was meinen Sie?
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Der Lehrer nickte; Onkel Ben holte aus seiner Bank " Da sind hundert Attien, auf Benj d'Aubigny auscine ungeschlachte Brieftasche hervor, welche aus den Deckeln geschrieben. Ich hätt' Ihnen auch den Besigtitel vom Land cines alten Atlas hergestellt worden war, und entnahm der bringen können, aber es ist so schwer zu lesen, weil's gefelben ein Stück Löschpapier, welches infolge übermäßiger Beschrieben ist, und darum hab' ich's zu Haus gelassen; da nigung die Farbe und Konsistenz des Schiefers angenommen fann ich denn, wenn ich Zeit hab',' n bißchen üben. Aber hatte, sowie ein paar Blätter Schreibpapier, die bei flüchtigem wenn Sie mitkommen wollen, werd' ich's Ihnen zeigen." Hinsehen mit Noten beschrieben schienen. Mit einem Gentisch von Stolz und Zweifel betrachtete er dieselben, verfolgte jede Zeile mit dem bis zum zweiten Gliede von Tinte geschwärzten Zeigefinger und las laut und langsamt:
„ Herrn Ford, Lehrer.
Geehrter Herr! Ihren Brief vom 12. d. M. hobe ich erhalten und von dem Inhalt Kenntnis genommen. Ja habe," erklärte Onkel Ben in Parenthese. zwar keinen Brief von Ihnen bekommen, aber ich dacht', ich könnt' den Anfang so machen, wie's im Buch steht, zur Uebung. Das übrige ist von mir. Was das betrifft, daß ich Geld habe," fuhr Onkel Ben fort und wies beim Lesen auf jedes Wort hin, und daß ich Grubenaktien und Land kaufen kann"
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„ Einen Augenblick," warf Herr Ford ein, ich dachte, Sie wollten von der Vorschrift im Buche abgehen. Kommen Sie nun zur Sache."
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,, Aber da bin ich schon das ist alles wahr. Passen Sie auf und Sie werden sehen," entgegitete Onkel Ben. Mit triumphierender Miene fuhr er fort:
Noch mochte Herr Ford an die Mitteilungen Outel Bens nicht recht glauben. Wohl lauteten die Certifikate auf einen gewissen d'Aubigny , allein er hatte Onkel Bens Behauptung, daß er das sei, in Wirklichkeit noch nicht als richtig zugegeben, und nun sollte der Name eine noch viel univahrscheinlichere Geschichte bekräftigen. Er betrachtete Oukel Bens einfältiges Gesicht, welches unter seinen Blick eine tiefere Färbung annahm vielleicht aus Schuldbewußtsein.
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Haben Sie sonst jemand zu Ihrem Vertrauten gemacht? Rup zum Beispiel?" fragte er.
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Natürlich nein," entgegnete Onkel Ben mit der Miene gekränkten Stolzes. Nur Sie, Herr Ford, und den jungen Menschen von der Bank, Stacey der mußt' es ja wissen. Eigentlich wollt' ich Sie bitten, daß Sie mir beistehen, wenn ich mit ihm wegen des Grenzstücks reden muß."
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Herrn Fords Zweifel begannen an schwanken. Irgend ein gemeinsamer Scherz zwischen dem Agenten der Bank und einem Manne wie Ontel Ben konnte gar nicht in Frage kommen, und wenn die Geschichte seine eigene Erfindung war, hätte er wohl kaum gewagt, sich einer so unzweideutigen Widerlegung auszusetzen, wie sie dem Agenten möglich war.
Weil die Leute alle glauben, daß ich nicht' n roten Heller hab', möcht' ich Ihnen, Herr Ford, ein Geheimnis anvertrauen. So war es. Wie ich zuerst nach Indianerbrunn fam, ließ ich Er reichte Oufel Ben die Hand. Ich gratuliere," sagte mich in dem alten Palmetto- Claim neben' nem Haufen alter er herzlich, und seien Sie nicht böje, aber Ihre Geschichte Abgänge nieder. Weil ich wohl wußte, daß das gegen den flaug wirklich so wunderbar, daß ich nicht gleich dran glauben Gebrauch ist und' ne Arbeit für Chinesen, ließ ich keinen fonnte. Nun möchte ich aber noch etwas fragen. Haben Sie merfen, was ich that daß ich nämlich den Quarz nochmal irgend einen Grund dafür, daß Sie das geheim gehalten Durcharbeiten that, wo ich dacht', daß noch' was zu finden haben, abgesehen davon, daß Sie die Verlegung einiger eng wär'. Dabei fand ich dann Erz, das die Palmettos gewiß herzigen und unsinnigen Gebräuche nicht bekannt werden lassen übersehen haben. Ich hab' immer in den Feierstunden gewollten die schließlich nur Gefühlssache sind und die arbeitet, vor Sonnenaufgang und manchmal nach Sonnen Ihr Erfolg als durchaus unpraktisch eriviesen hat?" untergang, und bin dabei den Tag über immer in der Grub gewesen, damit die andern nichts merken. So hab' ich in
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„ Ich hatt noch' nen andern Grund, Herr Ford," sagte Onkel Ben und wischte sich mit dem Handrücken ein ver