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Tegentes Lächeln vom Gesicht, und gerade deswegen wollt' ich Sie eigentlich um Rat fragen. Ich wollt' nicht gern Me Kinstry und, fügte er haftig hinzu, natürlich auch Harrison wissen Tassen, daß ich ihr Grenzland gekauft hätt'."

Ich verstehe," nickte der Lehrer. Ich kann mir's denken, daß Sie es nicht mochten."

„ Warum?" fragte Onkel Ben schnell.

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Nun ich denke, Sie wollten eben nicht mit zwei heiß blütigen Männern in Streit geraten."

Onkel Bens Miene änderte sich. Wiederum erschien ein Lächeln auf seinem Gesicht, das er mit einer ungeschickten Handbewegung wegzuwischen suchte.

,, Das heißt, einem heißblütigen Mann, Herr Ford." ,, Gut, also einem"" versezte der Lehrer launig. Aber es fragt sich nur, warum überhaupt einem? Wollen Sie mir nicht sagen, warum Sie das Land wohl eigentlich gekauft haben? Sie wissen, daß es für jeden andern außer Mc Kinstry und Harrison wenig Wert hat."

Vielleicht," sagte Onkel Ben langsam und wischte eifrig mit dem Aermel auf seinem tintenfledigen Tisch herum, ,, bielleicht war mir's langweilig, daß sich Me Kinstry und Harryson wegen der Grenz' immer in den Haaren liegen. Vielleicht meint' ich, daß das keinem Mut machen könnt', sich hier anzubauen. Vielleicht dacht' ich, wenn ich den Besigtitel in der Hand hätt', fönnt' ich die Geschichte auf meine Art zum Ende bringen, nicht?"

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durch- noch wie der Vater lebte, und deshalb bin ich auch nicht länger in die Schule gegangen. Und weil sie nun hier und da und dort nicht zu finden ist mein Alter hätt' sich ja von ihr scheiden lassen können, wie Herr Tompkins sagt, und das war' n Advokatso bin ich eigentlich' ne ganze Waise. Also- die Alten sind nicht zu rechnen. Und dan't mein Bruder, der ist im Nord- Platt ertrunken, und Schwestern hab' ich nie gehabt. Also bleibt von Familie nichts übrig

was?"

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,, Nein", meinte der Lehrer nachdenklich, wenn Sie nicht daran denken, eine eigne zu gründen. Jekt, da Sie reich find, könnten Sie ja heiraten."

Onkel Ben änderte ein wenig seine Stellung und bc­gann mit Daumen und Zeigefinger die Brottrumen auf­zulesen, welche die Kinder auf der Bank hatten liegen lassen. Diesem Geschäft mit Eiser obliegend und ohne den Blick zu erheben, entgegnete er langsam:

" Ja, sehen Sie, eigentlich bin ich schon verheiratet." out the ( Fortsetzung folgt.)

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( Nachdrud verboten.)

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is erfte Durchquerung Südamerikas . Gold war die Losung der spanischen Conquistadores bei ihren Entdeckungsreifen und Eroberungszügen:

But ,, Das ist allerdings eine löbliche Absicht," bemerkte Herr Ford und betrachtete Onkel Ben neugierig, und was den einen heißblütigen Mann betrifft, von dem Sie von dem Sie eben sprachen, so werden Sie wohl schon darüber mit fich einig sein, wen Sie bevorzugen wollen. Hoffentlich wird du Ihr Gemeinsinn von Indianerbrunn anerkannt werden- wenn nicht von jenen beiden Männern."

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Gold war jetzt das erste Wort,

Was der Spanier sprach beim Eintritt In des Judianers Hütte,

Erst nachher frug er nach Wasser.

Mexiko und Bern sahen Dieses Golddursts Orgia, Cortez und Bizarro wälzten Goldbesoffen sich im Golde."

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Das fagen Sie so," meinte sein Gefährte mit einem Ausdruck zurückgehaltener Hoffnung. Aber Sie werden doch jekt noch nicht gehen," fügte er hinzu, als der Lehrer aber­mals nach der Uhr sah.„ Es ist erst halb fünf. Es ist ja So reich aber auch die Ausbeute im Aztekenreich und nun gar nicht mehr viel zu sagen," fügte er treuherzig hinzu, aber im Lande der Jukas war, sie hatte doch nicht den unerfättlichen ich dacht', Sie möchten sich für meine kleine Geschichte mehr Goldhunger der spanischen Abenteurer geftiflt. War doch noch nicht interessieren, wie es nun scheint, und würden allerlei fragen gefunden jenes gelobte Land El Dorado, wo goldene Stiefel, und wissen wollen, was ich nun anfangen werd' und so so groß wie Taubeneier, in Neßen aus den Flüssen geholt werden ' was. Aber' s kommt Ihnen wohl nicht so wunderbar vor. sollten, wo der Sand angeblich von Edelsteinen mir so gligerte. Wenn ich eigentlich dran dent'," meinte er mit einem gewissen Daß dieses begehrenswerte Märchenland irgendwo in Amerita that Kleinmut, bin ich der Sache schon überdrüssig." sächlich existiere, wurde von der durch die Fülle des Neuen und underbaren überbigten Einbildungskraft der spanischen Eroberer nicht bezweifelt: immer wieder trieb die lockende Aussicht auf die fabelhaften Schäße von Eldorado zu abenteuerlichen Expeditionen in noch unbekannte Gegenden an.

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Mein lieber alter Junge," entgegnete Ford und ergriff beide Hände des andern mit einem Gefühl der Scham über feine selbstsüchtigen Gedanken, ich freue mich sehr über Ihr Glück. Mehr als das, ich kann ehrlich gestehen, alter Freund, Auch die erste Durchquerung Südamerikas verdankt in erster daß es kaum in würdigere Hände hätte fallen können oder Linie dieser Fata Morgana ihre Durchführung; das ursprüngliche an einen, dessen Glück mir mehr Freude gemacht hätte. Na, Ziel der Entdeckungsreise, die fich schließlich bis an die fernen Ge und wenn ich's nicht gleich habe glauben wollen, so geschah stade des Atlantischen Oceans ausdehnte, war ein andres, enger das, weil es so wunderbar war, so wie in dem Märchen von begrenztes gewesen. Im Jahre 1539 gab der Eroberer von Peru , der belohnten Zugendwie wenn Sie so eine Art von männ- Franz Bizarro, feinen jüngeren Bruder Gonzalo zugleich mit der Statthalterschaft der nördlichen Proving Quito , deren gleichnamige lichem Aschenbrödel wären alter Junge!" Er wollte durch Hauptstadt heute zur Republit Ecuador gehört, den Auftrag, das aus nicht lügen er glaubte auch nicht, daß er es that; er unbekannte Land im Often zu erforschen, wo es dem Gerücht zufolge hatte nur vergessen, daß sein Unglauben von vorhin daraus Spezereien die Hülle und Fülle, vor allem Zimmet, geben sollte. entsprungen war, daß er sich die Geschichte mit Dutel Bens Demgemäß brach Gonzalo Pizarro am Weihnachtstage 1539 voit bekannter Einfalt nicht hatte zusammenreimen können. Quito auf, begleitet von 350 Spaniern und 4000 Eingeborenen, die hauptsächlich zum Tragen der massenhaft mitgenommenen Lebens­mittel dienen sollten; außerdem gehörten zu der Expedition 5000 Schweine und beinahe 1000 Hunde, zum großen Teile Blut­hunde, wie die erbarmungslosen Spanier sie zum Hegen der unglück­lichen Indianer gebrauchten.

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In dem vollen Gefühl seiner Aufrichtigkeit warf er sich der Länge nach auf eine Bank und lud mit einer Hand­bewegung Onkel Ben ein, das Gleiche zu thun. Vorwärts," rief er fröhlich, schießen Sie los mit Ihren Plänen. Vor allen Dingen, wer soll daran teilnehmen? Natürlich zuerst die Alten zu Hause; dann haben Sie Brüder- und vielleicht Schwestern!" Er hielt inne und betrachtete lächelnd Onkel Ben, der Gedanke, daß es weibliche Wesen von der Art geben könnte, machte ihm Vergnügen.

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Onkel Ben, der bisher eine ernste Zurückhaltung beobachtet hatte teils aus Achtung und teils aus Vorsicht wegen feiner langen Beine, setzte sich rittlings auf eine Bank, stützte sich auf die Ellenbogen und legte das Kinn in die Hände.

Wegen der Alten, Herr Ford, da bin ich so' was ' ne Waise."

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Anfangs ging alles gut. Erst als die gewaltige Bergkette der Anden, die in diesen Breiten zwei ihrer gewaltigsten Häupter, den Chimborasso und den Cotopaxi , zum Himmel emporreden, von der schwerfälligen Karawane überstiegen werden mußte, begannen die Schwierigkeiten, die Mühsale und Gefahren, Judes wurde das ge­waltige, natürliche Hindernis schließlich, wenn auch nicht ohne Ber­Iuste an Menschenleben, gezwungen. Auf die bittere Kälte in den Schneeregionen der Kordilleren, die unter den eingeborenen Trägern zahlreiche Opfer gefordert hatte, folgte die erstickende Hize der sich öftlich von dem Gebirgswall ins Endlose ziehenden Ebenen. Dieses Klima, verschlimmert durch die ungesunde Nässe der fast un­unterbrochen fündflutartige Wassermassen vom Himmel hernieder­bringenden Regenzeit, räumte unter den Spaniern tüchtig auf während ihres Monate in Anspruch nehmenden mühsamen und auch bereits entbehrungsreichen Marsches dem ungewissen Ziele entgegen. Aber endlich wurde dies, im Frühjahr 1540, erreicht, indem die Reisenden in das Land Canelas gelangten, das die Spanier also nannten wegen des daselbst in ungeheuren Mengen an den Bäumen als Ninde fich findenden Ganeels oder Sinimets.

,, So' was wie' ne Waise?" echote Ford. Ja," entgegnete Onkel Ben und legte das Kinn fest auf die Hand, so daß bei jeder Bewegung des Mundes die Bank eine Erschütterung erfuhr." Ja, wenigstens von wegen des Alten der ist tot; er starb drüben in Missouri . Aber meine Mutter, das ist so' ne Sach', das ist ungewiß. Gonzalo Pizarro aber dachte nicht an die Rückkehr, obwohl mit Sehen Sie, Herr Ford, sie ging mit' nem Stadtmenschen der Entdeckung des Zimmetlandes" die feiner Expedition von An­

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