Unterhaltungsblatt des Vorwärts

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Freitag, den 23. Mai.

( Nachdruck verboten.)

Der Manksmann.

Roman von Hall Caine  . Autorisierte Uebersetzung. Mitten in dem lauten Klagegestöhn, das dem Vorlesen folgte, saß Philipp, den Kopf in die Hände gelegt, am Herde. Ihm wurde bald talt, bald heiß bei dem Gedanken, daß der Brief doch keine völlige Gewißheit über den Tod Petes gab. Niemand hatte ihn sterben, niemand ihn beerdigen sehen. Die Geschichte der zurückgekehrten Kaffern konnte eine Züge sein, um zu verdecken, daß sie Peter verlassen oder verraten und mit den Spizbuben ein geheimes Einverständnis unterhalten hatten. Es kam ein furchtbarer Augenblick, in dem er sich fragte, wie er im stande gewesen sei, dem Briefe Glauben zu schenken? Vielleicht nur, weil er gewünscht hatte, ihm Glauben schenken zu können.

Nancy Joe klopfte ihm auf die Schulter. Käthe erivartet Sie, um mit Ihnen allein zu sprechen," sagte sie. Philipp ging durch die Küche nach dem kleinen Wohnzimmer jenseits des Flurs, das mit seinem Schmuck von aufgestelltem Porzellan, ausgestopften Seevögeln und Schalen aus Vogeleiern recht talt und ungemütlich war.

„ Es spielt ihm bös mit," sagte Nanch. „ Er ist nicht mehr derselbe Mensch gewesen, seit Pete nach dem Kap ging," bemerfte Cäsar.

" Ich begreife nur nicht, weshalb brave Jungen über haupt dahin gehen," jammerte Grannie.„ Und dabei nennt man's noch das Stap der guten Hoffnung! Vielleicht hat ihn eine Kugel in den Kopf getroffen. Ach Gott, o, mein Gott! Bluterguß ins Gehirn, wie sie's nennen. Und dabei noch die schwarzen Sterls um sich zu sehen, die gewiß, ich möchte mich dafür verbürgen, nackt sind wie meine Hand. Ich hasse das häßliche Lumpenpack. Cäsar mag reden, was er will, daß wir Brüder sind und von einem Fleisch; ich für mein Teil bin nicht an schwarze Brüder gewöhnt, und was die schwarzen Engel im Himmel betrifft, so ist das geradezu

lächerlich."

Wenn Ihr alle mit Reden fertig seid, will ich den Brief endlich zu Ende lesen," sagte Jonaique.

Die Weiber können das Schwaben nun einmal nicht Tassen, es ist gegen ihre Natur," meinte Cäsar.

"

Geehrter Herr, ich muß nun schließen; wir umschnüren die Kiste des Verstorbenen, ganz wie er sie zurückgelassen hat und schicken sie an den Dampfer Johannesburg  " ab, der Kapstadt   Mittwoch über vierzehn Tage verlassen wird.

,, Hm! Die Johannesburg  " werde ich am Landungs­plak erwarten. Es ist meine Pflicht, bei Ankunft des Dampfers zugegen zu sein," sagte Cäsar.

..Und ich werde schon in der Bucht an Bord gehen,"

schrie der schwarze Tom.

1902

hielt etwas mit den Fingerspigen empor. Es waren alte, mit Schmutz und Spinnweben bedeckte Schuhe.

" Das waren feine Alltagsstiefel," sagte sie, und stellte sie auf den Schenktisch.

"

Ja, meiner Seel'! es ist wahrhaftig sein Paar," seufzte Grannie. Der arme Junge; es müßte ein Herz von Stein rühren, sie zu sehen. Jedenfalls ist's ein Andenken an ihn. Wie viele Meilen sind seine Füße darin gegangen, jetzt aber ruhen sie in Abrahams Schoß."

Da erhob sich Cäsars Stimme laut über die Klagetöne, die den Schenktisch umschwirrten:

,, Lebensfunke, Himmelsflamme," stimmt das Lied an, Mr. Niplightly. Schade, daß Peter mit seiner Fidel nicht da ist er spielte so lebensvoll..."

ich

-

" Ich kann heute nicht singen, weil ich erkältet bin, aber will es pfeifen," sagte der Konstabler.

" Singt es dann etwas tiefer," sagte Cäsar. Ich habe selbst einen Baß, doch ist er nicht ganz so tief wie der Betes."

Inzwischen spielte sich oben ein fleines Drama von ernſtem Interesse ab. Käthe saß vor dem Spiegel mit glühenden Wangen und bebenden Lippen. Das dumpfe Summen vieler Stimmen drang über die Treppe zu ihr herauf. Dann folgte eine Totenstille und eine Stimme sprach allein. Nancy Joe ging zwischen der Küche und dem Schlaf zimmer hin und her.

Was thun sie jetzt, Nancy  ?" fragte Käthe.

,, Erst betet der eine und dann der andre", sagte Nancy.

"

" Ums Himmels willen, wenn an mich dann die Reihe kommt, was soll ich nur sagen?"

ihn

ihn

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Wo ist Mr. Christian?"

allein zu sprechen verlangtest.. " Im Wohnzimmer drüben. Ich raunte ihm zu, daß Du allein zu sprechen verlangtest

Käthe zu Nancys Spiegelbild gewendet. „ Das wirst Du doch gewiß nicht gethan haben," sagte

"

Ach, es fuhr mir so heraus," versette Nancy  .

Käthe ging mit sanfter Betrübnis im Blick hinab und Philipp fing an, Pete zu bejammern, ohne die Augen auf­schlicht, so wahr und so bieder, nein, niemals, niemals! zuschlagen. Man würde seinesgleichen nie wieder sehen, so

Mädchen zum erstenmal nach dem Kusse wiedersah, der ihm Er kämpfte mit widerstreitenden Gefühlen, da er, das ießt wie Verrat am offenen Grabe erschien.

Doch mit der den Frauen eignen Zauberkunst verstand ihm ein wahrer Freund gewesen zu sein. ihn Käthe zu trösten. Hatte er doch die große Beruhigung, Eine solche Treue, Beständigkeit und Hingebung, die so ganz den Unter­schied der Stellung, der Erziehung und alles übrige vergessen hatte, das trennend zwischen ihnen stand.

Philipp sah endlich zu ihr empor und blickte in das lieb­liche Gesicht mit den strahlenden Augen. Er machte Miene u gehen und sie sagte sanft: Wie werden wir Sie ver missen!"

zu

,, Weshalb?" fragte Philipp.

-

Ich werde am Sonntag wieder hier sein," sagte

Philipp.

"

So wollen Sie uns doch nicht verlassen nicht, Philipp?"

-

jetzt noch

,, Thomas Quilliam," erwiderte Cäsar, mir sagt der ,, Sönnen wir jetzt doch nicht mehr erwarten, Sie so häufig Geist, daß der Teufel der Habgier in Euch entfesselt ist." zu sehen jetzt, da Sie nicht mehr denselben Grund haben, ,, Cäsar Cregeen, denkt nicht, mich gefügig zu machen," zu uns zu kommen." treischte Tom, und bildet Euch nicht ein, daß, weil Ihr so ' ne Abart von einem Prediger seid, die Religion mit Euch aussterben wird. Euer Kopf ist fürchterlich angeschwollen und Ihr werdet bald nicht mehr schlafen können, wenn Euch nicht jemand die Füße traut. Nächstens werdet Ihr anfangen, Sünden zu vergeben und Geld für Ablaß   zu fordern, und Eure Anhänger werden einen Papst aus Euch machen und Euch Pfennige zahlen. Ja, ja Papst Cäsar, der Zöllner, im Predigerhut und weißem Halstuch! Die Kiste aber ist mein, und wenn im Land noch Recht gilt, werd' ich sie haben."

Damit schwankte der schwarze Tom zum Hause hinaus und Cäsar wischte sich die Augen.

Disteln tragen teine Trauben, Mr. Cregeen," sagte Jonaique beschwichtigend.

Ich habe ein schuldloses Gewissen", erwiderte Cäsar. Ich folge nur der Führung des Geistes. Wenn jedoch Belial Da wurde er durch den kläglichen Ruf unterbrochen: O, seht doch, seht!"

Nancy   kam aus dem tiefsten Hintergrund der Küche und

Niemals!" sagte Philipp. Nun, gute Nacht. Nicht hier hinaus, nicht durch die Vorhalle. Gute Nacht!"

Als Philipp in der Dunkelheit die Straße hinab ging, vernahm er die Worte, die drinnen gesungen wurden:

Warum ging, Herr, die Glorie dein In mich, den Erdenkloß, hier ein? Ich bin nur Staub und Asche!" XII.

Zur felben Zeit dämmerte der Morgen über den Ebenen von Transvaal  . In dem Maße, als die Dunkelheit wich, öffnete sich das kahle Veldt immer weiter dem Blick, wie die Oberfläche eines ruhigen Meeresspiegels. Kein Busch und fein Weg, nur in weiten Zwischenräumen ein paar Blockhäuser lund   hölzerne, galgenähnliche Pfähle, um die Grenzen der