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Nanch," flüsterte er, legen Sie die Feuerzange quer das Kamingerät glänzte wie ein Spiegel. Die Zieraten auf über die Wiege, damit die Kobolde ihre Macht verlieren. dem Sims waren mit Fuchsiazweigen geschmückt. Alles strahlte Und Grannie, ich würde es nicht allein lassen, wenn ich in Wärme aus und war heiter und anheimelnd. Sie setzte sich den Kuhstall hinaus ginge; man muß vor dem Zwergenvolk nieder, ohne den Hut abzunehmen.„ Warum kann ich nicht auf der Hut sein, weil sie's gern vertauschen." ruhig und glücklich sein?" dachte sie. Warum kann ich ,, Käthe hatte das Gesicht gegen die Wand gekehrt und mich nicht zwingen, ihn zu lieben und das andre zu ver­hörte ihm mit blutendem Herzen zu. Als Pete hinunterging, geffen?" fam der Doktor zurück.

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Sie glich aber einem Wesen, das durch eine Wüste ,, Sie ist doch nicht wohl genug," sagte der Doktor.„ Es im Meere dahinwandelt, durch eine weite, in Wasser ver­ist besser, wenn sie das Kind nicht stillt. Ziehen Sie es mit sunkene Sahara  . Ihr ganzes Leben, ihre Liebe, ihr Glück der Flasche auf. Es wird für beide das beste sein." schwebte über ihrem Haupt, und nur schwarze Schatten waren um sie her.

Es wurde hiernach verabredet, daß Nancy   als Kinder­wärterin mit nach dem Ulmenhaus gehen und Frau Gorry ihre Stelle in Sulby einnehmen sollte.

Vierundzwanzig Stunden lang strengte Käthe sich aufs äußerste an, dem Kinde ihr Herz zu verschließen. Als sie dann aber einige Minuten mit dem Kinde allein war, hörte man sie ihm mit sanftem, leisem Ton etwas vorsingen. Nanch blieb in der Küche stehen, den langen Besen in der Hand, und Grannie hörte in der Schenkstube mit Stricken auf.

,, Das hört sich gut an," sagte Nancy. Armes Ding, arme Kitty! Ist es zu verwundern, daß das Herzblatt den Kopf ein bißchen verloren hat? Seit ihrer Hochzeit hat sie sich nicht recht wohl befunden."

Sie schlichen zusammen den ungewohnten Klängen nach, die Treppe hinauf und fanden Pete, den sie vermißt hatten, vor der Schlafftubenthür stehen, halb zusammengekrümmt, und mit zurückgehaltenem Atem horchend.

" Bst!" machte er und spitte den Mund, um den Klang anzudeuten. Dann flüsterte er:„ Sie erfüllt die ganze Stube mit Musik. Hört nur. Es flingt so schön wie Elfenreigen. Und es ist die kleine Fee selbst, die's ihr entlockt."

Den nächsten Tag fam Philipp und Pete ließ sich's nicht nehmen, er mußte mit ihm hinauf zu dem Kinde.

,, s' ist nur Phil," sagte er durch die Thür, indem er Philipp hinter sich her in Käthes Zimmer zog, denn eine große Freude gestattet mancherlei Vertraulichkeit und durch­bricht die üblichen Rücksichten. Käthe blickte nicht auf, und Philipp trachtete so schnell wie möglich zu entkommen.

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,, Er bringt auch gute Nachrichten für sich selbst mit," fagte Pete. Man wird ihn in vier Wochen zum Deemster machen."

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IX.

Je mehr Käthe sich klar machte, daß sie eigentlich in der Lage eines gefallenen Weibes sei, desto mehr bestrebte sie sich, gut zu sein. Sie nahm ihre Zuflucht zur Religion. Es war aber in ihrer Religiosität fein Glaube, fein Bekenntnis, keine Ueberzeugung, keine schwärmerische Andacht, sondern nur Furcht, Scham und Zerknirschung. Am Sonntag ging fie des Morgens zu den Christen, des Nachmittags in die Kirche, des Abends in die Wesleyanische*) Kapelle und am Mitt­wochabend in das Missionshaus der Primitiven.**) Diese Vielseitigkeit war ihrem Vater auffällig. Er sah in ihr zuckendes Gesicht und fragte, ob sie eins der zehn Gebote heimlich übertreten hätte. Sie wurde blaß und antwortete: Nein."

Pete folgte ihr, wohin sie auch ging, und als einige Settierer von gemeiner Gesinnung dies fahen, schlossen sie sich ihm an und berkezzerten einander in der Hoffnung, sich seines Geldbeutels zu bemächtigen.„ Sie können doch nicht daran Denken, zu der Gemeinde dort überzutreten," sagte einer. Die halten's mit der Gnadenwahl eine geisttötende Lehre."- Ein rechtschaffener Mensch mag nichts mit Cowleys Bande zu thun haben," sagte ein andrer. Sie leugnen die Erb­sünde und sind wenig besser als Ungläubige."

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Bete kannte alle in- und auswendig, bis in die Uhr­taschen ihrer Westen hinein.

" Ihr erinnert mich," sagte er, wenn Ihr von Euren Lehrsägen anfangt, an die Kaffern draußen in Kimberley. Wenn einer von ihnen einen alten Hut im Vorhof fand, den ein Weißer weggeworfen hatte, so zündeten sie nach Dunkelwerden ein Feuer im Freien an und hielten eine Da erhob Käthe die Augen zu Philipps Gesicht, und die richtige Tynwaldversammlung ab. Sie hockten zusammen­ganze Herrlichkeit seines Erfolges schrumpfte vor ihrem Blick getauert rings im Streise, so daß nichts weiter von ihnen zu zusammen. Er wankte die Treppe hinunter und eilte weg. sehen war als ihre Augen und Zähne, und verhandelten über Der alte, nicht zu verscheuchende Gedanke: Sie liebt mich so viele Fragen, als im Katechismus stehen.„ Wer fand noch immer," war wieder da, aber wie so ganz anders hatte ihn?" sagte der eine. Wo fand er ihn?" fragte ein andrer. er jetzt in der Gegenwart des Kindes auf ihn ge- Wenn er ihn nicht gefunden hätte, wer würde ihn wirft! Als er das kleine, zarte Gesichtchen fah, be- dann wohl gefunden haben?" Und so ging es fort bis zwei mächtigte sich seiner ein neues Gefühl. Ihr Kind Uhr morgens; das Feuer war längst ausgebrannt, die ganze es hätte auch sein eigen sein können. War sein Ge- Bande hockte im Dunkeln und kreischte durcheinander wie eine winn des Kaufpreises auch wert? War wohl irgend eine Schar Affen. Und das alles wegen eines alten, durchlöcherten Beförderung in der Welt mit einem Tropfen aus Petes Hutes, der keinen Heller wert war." Freudenbecher zu vergleichen mit der Morgenröte, die über dem Haus eines armen Mannes aufgeht, wenn er zum ersten mal Vater wird?

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Welche Gotteslästerung!" schrieen sie. Und doch geben Sie der Witwe und leihen dem Herrn. Sie befolgen die Lehren der Religion, an die Sie nicht glauben."

Drei Wochen später führte Pete sein Weib in Cäsars Gig" Dann haben wir einander nichts vorzuwerfen," sagte wieder nach Hause. Es geschah genau in derselben Weise, Pete, denn Ihr glaubt an die Lehren und befolgt sie nicht." wie er es hergebracht hatte, nur daß jetzt in den Tüchern, Zulegt siegte Cäsar aber doch noch über Pete, trotz die Käthe einhüllten, auch noch das Kind mit ge- feiner Zweifelsucht. Die Zeit des jährlichen Gottesdienstes schlossenen Aeuglein ruhte, die flache Milchflasche neben im Freien rückte heran. Käthe nahm an demselben teil, fich. Es war ein herrlicher Frühlingsmorgen; das junge und Pete folgte ihren Fußstapfen wie ein großer Hund. Die Sonnenlicht lag auf dem Moor und dem goldenen Ginster Gemeinde versammelte sich bei der Sulbybrücke und zog unter am Wege. Pete war so glücklich wie ein Stnabe; er sang Absingen eines Erweckungsliedes durch das Dorf. Vor einem und pfiff während des ganzen Heimwegs und ahmte die Felde Cäsars in der Schlucht ward angehalten; es war das Stimmen aller Vögel unter dem Himmel und aller Vierfüßler vorjährige Melliahfeld, und Cäsar bestieg einen Karren, der auf Erden nach. Als sie im Ulmenhaus ankamen, hob er sein dort hingestellt worden war, um als Kanzel zu dienen. Weibchen so zärtlich herab, als ob sie das Kleine gewesen Dann wurde aufs neue gesungen, und die Menge teilte sich wäre, das sie in den Armen hielt. Er war start und sie war in viele kleine Kreise, die sich wie Ginsterbüsche auf den schwach, und er stützte sie halb, halb trug er sie bis an die Bergen zerstreuten. Bald darauf vereinigten sie sich wieder Thür der Vorhalle. Hier stand Nancy   und nahm ihr das bei den Klängen eines andern Chorgesangs und scharten sich Kind ab; als sie es that, rief Pete, der wieder zum Pferde um den Karren, auf dem Cäsar seine Predigt hielt. zurückgegangen war:„ Das ist der letzte Hausrat, der uns noch gefehlt hat, Nancy  . Was ist ein Haus ohne Kind? Eine Stube, welcher die Uhr fehlt."

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„ Eine Uhr nun wahrhaftig", rief Nanch." Uhren bleiben doch stehen, die aber läuft immer fort wie ein Mühl­

werf."

Man soll die Nachtgeister nicht versuchen," rief Pete. Er war aber ganz von findischer Lust erfüllt.

Käthe trat ein. Das Feuer brannte im Empfangszimmer,

Sie handelte von der Pflicht, nach fündloser Vollkommen­heit zu streben. Es gebe, sagte er, zur Zeit schlechte Menschen und glückliche Sünder auf der Insel, die behaupteten, daß es nicht gut wäre, ohne Fehl in diesem Leben zu sein, weil Tugend Stolz erzeugte und Stolz eine Todsünde sei. Und

*) Den Anhängern der von John Wesley   gegründeten metho distischen Sekte gehörend.

** Eine von Hugh Bourne   gegründete Methodistenfekte.