Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 5.

5]

Niobe  .

Donnerstag, den 7. Januar.

( Nachdruck verboten.)

Roman von Jonas Lic.

Sich zusammenraffend, um die unwillkürliche Versuchung, sich an Minka zu wenden, zu überwinden, richtete Schulteiß den Blick streng examinierend auf die Kinder.

" Wie verhielt es sich mit Gyda, Du, Arndt?"

,, Sie freite, nein, Harald Harfagr freite. Aber sie sagte, Saß, wenn er wiederkäme und freite, che er ganz Norwegen  erobert hätte, so...

11

„ Ha, ha, siehst Du, so schrecklich bescheiden waren die Damen auch damals schon nicht," bemerkte Schulteiß listig blinzelnd. Eine Persönlichkeit," er sah Minka scharf an, „ erkämpft sich das Reich... Und von dem Standpunkt aus sieht man mit unendlicher Verachtung auf die unbedeutenden Wesen tief unter sich herab, auf den Ameisenhaufen mit den gekrümmten Rücken...

Ein Kichern ward unter den Knaben vernehmbar. „ Harald Harfagr hatte ja so viele Frauen und Kinder, daß es nur so davon wimmelte," rief Ole.

Und dabei war er erst zwölf Jahre alt," eiferte Arndt. " Salomo   hatte noch mehr, er hatte zweiundsiebzig," er­flärte Tor, der Sohn des Küsters.

1904

Arndt zerrte und zupfte an dem Zipfel des Taschentuches, das Schulteiß hinten aus dem Nod heraus hing.

„ Aber ich, wenn meine Feder erst einmal in Gang gekommen ist," schrie er, den Arm weit von sich streckend, so daß das magere Handgelenk lang aus dem Rockärmel heraus­gudte, ich werde Dinge enthüllen,- ja Dinge Dinge..." In diesem Augenblick gelang es Arndt, das Taschentuch zu einem Schwanz herauszuziehen.

"

-

„ Ich will alle ihre Waffen bloßlegen, das ganze Arsenal! Schritt für Schritt will ich ihren elenden Wegen folgen, will beweisen, wie dieser beständige verborgene Notwehrkampf, all dies Intriguieren gegen den Mann, den Machthaber, ihr innerstes, heiligstes Gefühl in nähnadelfeine, vergiftete Waffen verwandelt hat, die sie zu der raffiniertesten Verlockung be­nügen, wie er sie zur Meisterin aller glatten, ränkevollen Fallen gemacht ihren Haß und ihre Liebe zu den Empfindungen der kleinlichsten, treulostückischten Sklavin re­duziert hat, ja ich sage es ihre Natur bis in die Herz­wurzel hinein verdorben hat."

-

Er warf Minka einen gehässigen Blick zu.

,, Sie fofettiert mit dem Manne und spielt mit ihm so egoistisch, falt, leidenschaftlich und blutdürstig lüstern, wie die Stage mit der Maus. Sie- sie- sie," er versank förmlich in die Knie, wozu er eine süßliche Miene auffette, sie sitzt bezaubernd an der Fallluke und schmeichelt und lockt, und wenn der Einfaltspinsel hineinplumpit," es folgte eine verächtlich stoßende Bewegung mit dem Fuß, sein Leben, eine ganze Welt von Gefühlen hingiebt," er fing an, bläulich blaß um die großen, stark gebildeten Lippen zu zittern, so vergießt sie so bezaubernde, herzerweichende Thränen."

Hier wäre es an der Zeit, die Bemerkung einzuschieben," versette Schulteiß, spöttisch in die Luft hinauf blickend, daß es mit Ausnahme der vorhin erwähnten Gyda und seiner späteren Gemahlin Ragna der Jütischen, alles Unpersönlich feiten waren. Auf einen oder auf ein Dugend Spinnrocken kommt es hier nicht an. Im Laufe der Zeiten hat man es ver standen, sich auf einen einzigen im Hause zu beschränken, Er fuhr im Zimmer hin und her, während das Taschen­wesentlich aus ökonomischen Rücksichten. Man hat ihn tuch hinter ihm drein schwänzelte. Sie ist zur großen Be­sogar poetisch mit dem schönen Namen: Freias Rocken" betrügerin des Erdballes gemacht, ein niedriger, satanischer legt, sicherlich ein Gegenstand, welcher der Sehnsucht und Instinkt, dessen Leidenschaft darin besteht, zu verlocken, der Träume eines modernen jungen Mädchens wert ist." ein gefährliches, gefährliches, sage ich, in tausend ver­führerischen Farben spielendes, giftiges Gewürm

Während der legten Aeußerung waren sein Blick und sein Ausdruck unverkennbar auf Minka gerichtet, die zerstreut da saß und nervös mit der Feder spielte, weit entfernt von Auffaßgedanken.

Jett fröpft er sich und meint, daß er es gut gemacht hat," flüsterte Berthea, die bewegliche Nasenspitze verschiebend. Und sieh nur, jetzt schickt er sich zum Stoß an wie ein Habicht."

Schweig, er merkt, daß Du Dich über ihn lustig machst," drohte Minka heftig.

Schulteiß stolzierte sinnend auf und nieder, seine Füße anstarrend, auf die er sehr eitel war. Er setzte die Füße sehr genau und elegant Schritt für Schritt vor sich hin, und jedes­mal, wenn er sich umdrehte, geschah es mit einer tiefen Beugung seiner Knie, die der Gedankenarbeit entsprach, die er aus führte.

Er wurde immer eifriger, wandte sich immer Haftiger um und beugte die Knie tiefer und tiefer.

Plöglich blieb er mit einem strahlenden, selbstbewußten Lächeln stehen.

-

Er ging plößlich in eine infernalisch, spöttisch feine Stimme über. Ein Geschöpf, hm, das, das psycho­logisch studiert und mit demselben Mißtrauen überwacht werden müßte wie eine Schlange, die man für gezähmt hält." Rie, fie, fie, hi, hi, fie, fie, fie, die Schlange,- gud! die Schlange!"

-

Es handelte sich darum, ob es Ole jett endlich gelingen würde, das wehende Taschentuch. ganz mit dem Widerhaken seiner Weidengerte herauszuziehen.

Schulteiß spreizte beide Beine, wiegte sich darauf hin und her und blinzelte, mit hektisch roten Wangen, zur Dece  hinauf, den Nacken hintenüber gegen die hohe Schulterpartie lehnend.

Die Schlange hing jetzt ganz herab, und die Augen gaben gespannt acht, ob sie sich jetzt wieder bewegen würde.

„ Es ist ein entjegliches Bild, das ich da vor Ihnen ent­rollte," machte er sich tiefatmend Luft, indem er Minka ansah, die offenbar dem Vortrag gefolgt war.

Unter den tief herabgezogenen Augenlidern hob Minka den Blick unschuldig zu ihm empor. Wie? Wie beliebt? Ich mache meinen Auffat, Herr Schulteiß."

„ Die Geschichte der Spinnerin!" Das ist der Titel cines Werkes, das ich schreiben will, in mehreren Bänden. Was am Rocken ausgesponnen ist. Die Männer sind wie Wolf- Er wurde plößlich erdfahl im Gesicht. Seine ganze, flocken durch den Garnring gegangen. Das heißt hmt, selbstbewußte Haltung schrumpfte gleichsam ein und ver­ja," er schob das Kinn vor und blies in die Luft hinein. Allschwand in einer behenden, ängstlich kleinen Gestalt, und er dies von der Frau in romantischer Bedeutung überlasse ich huftete und stammelte: dem kleinen Federvich hier auf Erden... Ich, ich," verstieg er sich zu einer leidenschaftlich gellenden Stimme, ich will eine Brandfackel anzünden, eine Brandfackel! Will die Sklavin, die gekauft und verschachert und gefesselt wird, an den Spinnrocken verweisen.

"

Und dann, Fräulein Minka," er blieb stehen und warf einen feierlichen und zugleich listigen Blick zu ihr, wie zu einer geheimen Bundesgenossin hinüber, dann beginnt der Be­freiungsfampf. Erst aber kommt die Geschichte von dem Schaden, den sie genommen, von ihrem tiefen Fall. Eine sehr pretäre, verwickelte, feine, feine Sache, die nur ein Genie mit dem durchdringendsten psychologischen Auge zu über­wältigen, in allen ihren Einzelheiten darzulegen vermag. So ein Mann muß das Frauengeschlecht bis auf den Grund tennen, bis auf den Grund!"

-

" Ferner hatte ich- hatte ich die Absicht, die Frau in dem Stadium darzustellen, wo ein durchgeistigtes Gefühl ihrer eignen Würde erwacht ist, ihr großer, schöner Kampf in unsrer Zeit, und ihre tiefe tiefe

das

-

Hihihi, die Schlange,- da liegt die Schlange!" brach Gelächter wild und unbändig unter den Knaben los. Schulteiß sah sich verwirrt um.

„ Da, da, Herr Schulteiß," zeigte Berthea zuvor­

fommend.

Er nahm das Taschentuch hastig auf, sprang zu den Büchern und ging zu einem andren Unterrichtsgegenstand über. ..Hm, ja, dann haben wir ja noch die Geographie, die Plateaus

-

Du kriegtest ihn also doch so weit, daß er den Degen in die Scheide steckte," fliisterte Berthea erfreut,