Unterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 15.

15]

Niobe  .

Donnerstag, den 21. Januar.

( Nachdrud verboten.)

Roman von Jonas Lie.

Sjel hatte dann, wo es angebracht war, seine kleine Kon­ferenz unter vier Augen mit dem Hausherrn. Beste Ge­legenheit jetzt, Geld zu bekommen, falls Sie was gebrauchen" er zwinferte gemütlich mit den Augen ,, bei meinem guten Freund, dem Bankdirektor, übrigens ein Verwandter meiner Frau. Er hat mich gebeten, ihm meine Ansicht über die Ver­hältnisse hier oben zu sagen über die Zahlungsfähigkeit, natürlich. Und ein kleines Wort von mir, nun.. Ja, am liebsten wäre es ihm, wenn ich selber unterschreiben wollte, sagte er; aber ich danke, danke bestens ich wußte, wo er hinaus wollte ein alter Fuchs, wissen Sie... Ja, freilich, wenn ich nur unterschreiben wollte, ja... Aber, wie gesagt, unter uns, eine kleine Empfehlung von mir kann jezt nicht schaden. Selbstverständlich empfehle ich nichts weiter, als was Gold ist, und es ist wirklich nicht alles Gold, was glänzt, wie? Nun ja, es war nur ein kleiner freundschaftlicher Wink, für den Fall, daß wenn Sie möglicherweise so wissen Sie ja, an wen Sie sich zu wenden haben."

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1904

Aber darum kann seine eigne Familie ihn doch nicht gleich fürs Irrenhaus reif erklären, ehe man ihm Gelegenheit ge­geben hat, sich einmal zu versuchen... Zum Kuckud auch, es ist ein Jammer um Mutter. Und sie hat einen kolossalen Blick, wenn es darauf ankommt. Nur allein dies mit dem Waldkauf sie faßte die Sache sofort auf, im Hand­umdrehen!"

,, Nun, da kannst Du sehen, Bente," wandte sich der Doktor später an seine Frau, hatte ich nicht recht, als ich sagte, daß jel wieder zur Vernunft kommen würde, wenn er erst berheiratet wäre? Jett dröhnt die Säge, so daß die Knorren nur so fliegen. Es ist förmlich ermunternd, Du, da zustehen und den Lichtschimmer da unten zu beobachten, ehe man sich des Abends zur Ruhe legt..

" Ja, es scheint wirklich, als ob es jetzt geht," räumte Bente sinnend ein.

Kjels Flitterwochen waren unter allerlei Besuchen und Visiten in der ganzen Umgegend verstrichen, bis der Schlitten in dem schmelzenden Schnee des Frühlings an der einen Kufe zu schurren begann.

Die Arbeit an den Eisenbahnanlagen jenseits des Elfs war schon in Angriff genommen, und mun pfiff und gellte es zu allen Zeiten und Unzeiten. Scharfe, kurze Töne, lange, an­haltende Signale, als wenn stets irgend etwas Besonderes im Anzuge sei, unterbrachen die gewohnte ländliche Stille und schreckten die Leute des Nachts in nervöser Angst aus ihrem Schlafe auf.

Mit einer gewissen selbstbewußten, mystischen Geschäfts­miene gab man sich dann wieder gemütlich der privaten Trau­lichkeit des Zimmers hin, in der Thekla ein wenig abfühlend wirfte, nicht weniger durch ihre Toilette, Schulteiß fonnte dies Gepfeife nicht ertragen. Er hielt die sie als wohlhabende Frau kennzeichnete und die langen, mitten im Ueberhören der Aufgaben inne, zog das eine Bein eleganten Handschuhe, als auch durch gewisse überlegene in die Höhe und schauderte bis ins innerste Mark zusammen Aeußerungen über höhere Interessen. Aber Thekla hatte bei diesen schrillen Tönen. nun einmal ganz und gar nicht die Absicht, sich vor den Frauen zu beugen. Sie war fest entschlossen, den Kampf durch­zuführen.

Nun sind die frommen Herren Eltern natürlich der Ansicht, daß ich die ganze Zeit hindurch nichts weiter gethan habe, als herum zu fariolen, wie?" wandte sich Stjel bei einem seiner Besuche so ganz im Vertrauen an den Vater und an die Mutter. Ei bewahre, ich habe eine Gesellschaft gebildet, die den ganzen Schwarzwald   kaufen soll- elftausend Morgen Land.

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Du wirst wohl wieder bange, Mutter! Nein, ich bin nicht mit dabei interessiert, das heißt, wenn ich keine Lust habe; ich verschaffe den Käufern hier in der Umgegend Geld, bereite die Möglichkeit vor

„ Nein, ich bin nicht mit dabei. Nur eins habe ich mir ausbedungen, nur die ganze Kleinigkeit, daß alles Holz auf meinem Sägewerk geschnitten werden soll so an die fünf­zehnhundert Zwölfter im Laufe dieses und des nächsten Jahres."

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Aber das hört sich ja ganz gut, ganz vernünftig an, Baarvig," rief Vente, indem sich ihre Augen plötzlich mit Thränen füllten.

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„ Nein, hör' einmal Mutter, Du hebt sie nicht gar den Blick gen Himmel, weil sie entdeckt, daß ihr Sohn nicht auf den Kopf gefallen ist?"

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,, und kein Risiko, Stiel?" forschte Bente nochmals. " Nicht das geringstte, Mutter nur daß ich auf die doppelte Einnahme rechnen kann, sobald wir die Eisenbahn fertig haben."

Bente weinte.

„ Ich hatte es so nötig, einmal etwas Gutes zu hören, mein lieber Junge," schluchzte sie. Sie faßte sich und verließ das Zimmer.

Mutter ist so nervös geworden, will ich Dir nur sagen, Sjel  ," begann der Doktor.„ Wir müssen sie ein wenig schonen. Dieser famose Endre bringt sie noch um. Ich mag nicht danach fragen, wie viel von den zweitausend Kronen sie noch hat; es würde sie kränken. Wenn Du es so ganz fein aus ihr herausbringen fannst, so sag' es mir; mur heute nicht, sie fann heute nicht mehr ertragen."

Ach was, dann kann ich ja ein wenig zuschießen. Dabei ist doch nicht der Hals ab, einem alleinstehenden Menschen etwas Monatsgeld zu geben, bis wir etwas sehen, was nach einem Resultat aussieht, Vater. Er ist natürlich verrückt.

Ach, wie er dies Geheul aus Herzensgrunde haßte! Er biß die Zähne auf einander und bohrte die Nägel in die Handflächen hinein.

Minka war plötzlich prompter denn je in Bezug auf ihre Morgenspaziergänge geworden, die ihr der Vater verordnet hatte. Schulteiß hörte sie unten, wenn sie früh am Morgen die eleganten Halbgaloschen anzog, die Sjel ihr geschenkt hatte, und auf die Diele hinaus ging. In dem schneidigen Mantel und mit dem wehenden Schleier auf dem Hut, der sie gegen den Sonnenbrand schützen und sie vor Sommersprossen be­wahren sollte, verschwand sie abwechselnd nach verschiedenen Richtungen hin, nordwärts auf das Gehöft des Schulzen zu, auf den Waldwegen, die zu den Häuslerwohnungen führten, oder hinab nach dem Sägewerk.

Kurz darauf stieg Schulteiß mit vorsichtig spürender Jägermiene und eiligen Schritten die Treppe der Hausthür hinab.

Er ging in Diagonalen, in schräger Richtung an der Bachseite entlang, schlug den Fußpfad hinter dem Zaun ein oder schoß quer über das Doktormoor dahin und rund um den Hügel hinter der Laubenanhöhe herum. Es galt, unbemerkt an einen Punft zu gelangen, wo er die Stellung beherrschte, von der aus er Minka beobachten konnte. Denn welche Richtung sie auch einschlagen mochte, sie endete ohne Ausnahme stets auf der Landstraße in der Gegend der Eisenbahnbrücke.

Dorthin war sie in der vorigen Woche jeden Morgen gegangen, und war immer so darauf erpicht gewesen, Berthea mitzubekommen. Erst seit drei Tagen, als Herr Varbergs Person am Ende der Brücke erschienen war und er ihnen so galant auf dem Rückwege das Geleite gegeben, hatte sie es für ihre Gesundheit zuträglich gefunden, so früh aufzustehen, daß die Schwester sich nichts daraus machte, sie zu begleiten.

Und wirklich, sein scharfer Blick ließ sich niemals täuschen, Herr Varberg fam auch heute aus irgend einer Richtung über oder unter der Brücke auf sie zu und schloß sich ihr an.

Ja, genau so weit, daß sie von den Fenstern daheim in des Doktors Haus nicht gesehen werden konnten- bis dahin und nicht weiter. Sonderbar, genau bis dahin, er follte freilich wohl die Linie berechnen können..

Und dort blieben sie stehenweshalb nicht die zwanzig, dreißig Schritte weiter, ganz bis an die Gartenpforte? Und dort würden sie, wie es schien, stehen geblieben sein, wenn nicht Fräulein Minka- und das war ein Glück in Bezug auf den Anstand so bestimmt um acht Uhr hätte zu Hause sein müssen, um den Thee zum Frühstück zu bereiten.