Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 21.

21]

Niobe  .

Freitag, den 29. Januar.

( Nachdruck verboten.)

Roman von Jonas Lie  .

Du kannst es erreichen, mir gleichgültig zu werden, kannst Dich jedoch niemals von meinem Willen loslösen."

1904

,, Ach ja, gieb mir nur erst ein kleines Glas mit purem Cognac, ich hab's wirklich nötig. Der Unterzeichnete, Dein Junge, Mutter, kann manchmal auch ein wenig Mitleid ver­dienen. Und nun ist er todmüde, todmüde, aber im übrigen sehr zufrieden, Du," lachte er.

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Minka fühlte sich wieder unter dem Einfluß des drohenden, funkensprühenden Blickes, der den ihren bannte, Frau Bente fah in die von den Genüssen des Tages und sie merkte, wie ihre Widerstandskraft zu schwinden beziemlich umschleierten Züge des Sohnes. Die Zunge ver gann. Er stand da mit einem grausamen Lächeln wie jemand, fagte ihm hin und wieder einmal bei dem eifrigen Reden. der mit Wollust ein Tier quält und es dabei beobachtet, und Ja, das that gut das ist gleichsam die blitzende Spitze mit bleichem Hohn sagte er: von den vielen zweifelhaften Gläsern und Getränken, Mutter. um nichts in der Welt möcht' ich Dich in einer solchen Situation wissen, Mutter. Die Welt ist nicht so gut, Mutter. Noch vor Weihnachten   bin ich Sparbankdirektor, Mutter. Aber er­zählen möcht' ich Dir nicht, wie ich den Weg dahin gepflastert habe, nie und nimmer erzähl' ich Dir's, Mutter. Ja, Du mußt nicht denken, daß es sich um ein Verbrechen handelt. Aber, weißt Du, da ist so vielerlei, was" Sjel   zog die Nase in die Höhe und schnüffelte, was doch nicht so ganz mit der Tugend übereinstimmt, gerade nicht fein fein, an­ständig ist

Es flammte plöglich wieder auf in ihr, die Lippen ver­zogen sich und sie warf sich hintenüber halb wie im Strampf. Ach, hätte ich Dich doch niemals, niemals fennen ge­Yernt!" schrie sie ganz außer sich, und sich mit Anstrengung Tosreißend, machte sie einige Schritte, als wolle sie vor ihm fliehen.

Varberg   lachte schadenfroh. Sei überzeugt, sei fest überzeugt, daß Du wie der Vogel in meiner Hand bist, wohin Du auch flatterſt."

Er lüftete den Hut hoch, grüßte ironisch und entfernte sich schnell.

Minka starrte ihm betrübt nach, bis er, ohne sich um zusehen, unten zwischen den Hügeln verschwand.

Tor, der Hofhund, bellte und kläffte und stieß allerlei gewaltsame Kehilaute aus. Kjel ließ ihn unter munteren Zurufen über den Stock und über sich selber springen, während er auf die Treppe zu eilfe. Dort faßte er Massi um die Taille und schleuderte sie vor sich ins Zimmer hinein.

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" Finsland, Sie hier? Guten Abend Endre schon aufgestöbert, die Dichternase ist fein singt ihr? Nicht daß ich sagen will, daß wir hier in der Gegend keine feine Nase haben, weiß Gott  , der muß früh aufstehen, der uns belauern will, hi, hi, hi. Genialität, sehen Sie, Herr Poet, die ist gar vielfältig. Es giebt auch geniale Leute, die keine Verse schreiben. Nun, Minka, spiel einmal etwas recht Brillantes, dann tanzen Schulteiß und ich. Nein, Scherz beiseite, dann fingt uns Endre etwas vor, was taugt. Sie hätten ihn heute morgen Hamlet   spielen sehen sollen, Herr Poet, das war wirk­lich, um inspiriert zu werden. Denken Sie nur, ein ganz unpoetischer Mensch wie ich, ein wahrer Bauer in der Be­ziehung, und hat es mich nicht derart benommen, daß.

Apropos, Mutter, solltest Du nicht ein halbes Glas Cognac haben? Ich habe heute freilich schon hinreichend von allem möglichen getrunken. Aber ohne weitere Umschweife, mir ist gerade nach einem friedlichen Gläschen zu Mute, oder vielleicht so viel, wie zu einem anständigen Toddy gehört, auf den hin man sich ausruhen kann. Vin heute in Veranlassung dieses Besuchs von Banidirektor Wahl den ganzen Tag unter wegs gewesen, bei allen möglichen Leuten das greift an. Ich begleite Dich hinaus, Mutter. Ich hab' die Absicht, die heilige Flasche, aus der Vater spendiert, ein wenig zu flemmen"

Frau Baarvig merkte, daß der Sohn das Bedürfnis empfand, sein Herz auszuschütten. Seit heute vormittag, als das Telegramm fam, als sie ihn den Bankdirektor batte nennen hören und ihn dann hatte davonfahren sehen, hatte die Angst ihr die Brust zusammengeschnürt, so daß sie kaum hatte atmen fönnen. Fortwährend hatte es ihr vor den Ohren gesaust: Bankdirektor Wahl, Bankdirektor Wahl!"

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Draußen in der Speisekammer schlug Kjel mit dem Fuß aus.

Sie fah, daß er blaß war, aber so froh, daß er kaum an fich halten konnte.

Du, Mutter, das war ein Kampf, der schlimmste, der mir jedenfalls im Leben vorgekommen ist. Aber nun habe ich auch die Schlacht gewonnen, siehst Du. Früh genug, mich morgen wichtig zu machen heute abend will ich ausruhen. Ich habe den Bankdirektor in der Tasche, verstehst Du. Sag' tein Wort davon aber er ist ganz in meiner Hand. Der ist sicher, der ist nicht sicher, unterzeichnet Stjel Baarvig; so ein Schnörkel, siehst Du. Und wenn ich den Schnörkel anders herum mache," er machte eine Bewegung in der Luft, 10 bedeutet das, daß er sich vorsehen soll­

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Ja, siehst Du, um es Dir gerade heraus zu sagen, Mutter, aber Du mußt es nicht an den Vater erzählen, ver­sprich mir das! Da kam dies Telegramm, ich glaube, Die haft mir wohl nichts Besonderes angemerkt, es war wirklich, als hätte sich es der Teufel selber nicht besser ausdenken können, wenn er dafür bezahlt worden wäre. Ich dacht' mir sofort, der Baufdirektor hätte wohl dies oder jenes in der Stadt von guten Freunden gehört.

„ Und dann mußte ich dreitausendundsiebenhundert Kronen in der Tasche haben, es nüßte nicht, ihm ohne das Geld unter die Augen zu treten. Die Bank hatte meine Quittung, daß das Geld von der Waldcompagnie an die Stasse gezahlt war, und ich hätte es einschicken müssen. Aber dann, weißt Du, muß in einem Geschäft wie meines, zuweilen die eine Hand die andre waschen, Löhnung und Abzüge und der­gleichen

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„ Dreitausendundsiebenhundert Kronen auf der Steile! Oder auch, ja, da war dies„ oder auch". Faßte der Bank­direktor nur so viel wie eine Ahnung von einem Verdacht, so würde er angefangen haben, der Sache derartig auf den Grund zu gehen, daß nicht viel Heil geblieben wäre. Mir blieb feine Wahl. Ich ging zu Simonsen, was das Zeug halten wollte.

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„ Dreitausendundsiebenhundert Kronen, Simonsen, auf acht Tage, bis ich in der Stadt gewesen bin. Bis dahin Transport auf das ganze Holzlager.

" Du kannst mir glauben, es ging schwer, aber es ging doch.

„ Und dann in fliegender Fahrt nach Hause.

in dress, überlegen, würdige Matrone und dabei gewisser­" Den galantesten Wirt von der Welt gemacht, Thekla maßen verwandt mit ihm, siehst Du. Aber hinterher ich wie auf dem Comptoir, bis er schließlich einen dunkelroten Kopf ein hungriger Wolf mit ihm um die Zinsen gekämpft, drinnen hatte und ausrief, daß ihm nie im Leben eine ärgere Schinderei vorgekommen wäre. Er bekam förmlich Respekt vor mit. a, wie Sie mit den andren fertig werden, lasse ich dahin­gestellt ich kann Sie gebrauchen," sagte der Bankdirektor. Sie werden ein reicher Mann, mein Freund!"

In Frau Bentes Gesicht zuckte es, und sie schenkte das heiße Wasser in das Glas des Sohnes, so daß es überfloẞ.

Wer von uns beiden ist eigentlich nicht so richtig bei Kassa in Bezug auf Balance, Mutter," fallte er, so ein bißchen unsicher, wie? Das Wasser muß beträchtlich ver­mindert werden, Du, sohalb und halb das läßt sich halten!" Er nippte an dem Glas, indem er hineinging.

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Frau Baarvig stand wieder an der Speisekammerbank. Sie wiegte sich unruhig hin und her und atmete zuweilen tief auf. Dies schien ja auf dem besten Wege zu dem zu sein, was man Schwindel nannte.

Sie preßte und rang die Hände.

Mein armer, armer Junge! Du bist weit über die Grenze hinaus, wo deine Mutter dir helfen kann."

Der dämmerige Schein des Juliabends, der durch das Fenster drang, fiel auf ihr besorgtes Gesicht.