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Die Berufung der Franzest zu dieser Stellung zeigte deutlich, immer Knecht. Die Hand und das Beil werden durch die Macht wie die Kurie solchen Befiz lediglich als Gegenstand finanzieller der Furcht in Bewegung gesetzt, durch den Druck der Gefahren... Ausnügung betrachtete; dortige Große, wie das bedeutende Geschlecht Man tötet doch nur die, welche man fürchtet."

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Wenn sie doch in ihre Stätten zurückkehrten!" sagte ich zum

Teufel.

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der de Baur, hatten den Florentiner Bankiers als päpstlichen Ver- Die beiden Skelette standen nebeneinander über ihren Gräbern tretern ihre Lehnshuldigung zu leisten. Die Franzesi ihrerseits und auf ihre Knochen fielen leise die Blätter des Herbstes. Der fetten als Oberbeamten des Venaissin einen ihrer Agenten, den Wind spielte traurige Melodien auf den Saiten ihrer Rippen und Notar Cepperello Dietaiuti aus Prato , ein, den man in Frankreich tönte dumpf in der Leere der Schädel. Kühles und wohliges Dunkel Ciappelletto nannte; Meister Giovanni Boccaccio hat uns diese strömte aus ihren tiefen Augenhöhlen. Beide schauderten. Sie Persönlichkeit, deren Schilderung an der Spitze der bunten und lebens- taten mir leid. bollen Geschichten des Decamerone steht, wohl nach den Erzählungen seines Vaters dargestellt. Wie der fleine Ser Ciappelletto unend­lich lieber falsche Urkunden schrieb als richtige, wie er die Meineide Du bist Humanist sogar auf dem Friedhof!" rief er aus. den aufrichtigen Schwüren bei weitem vorzog, an gefälschten Testa-" Ja. Der Humanismus ist unter den Leichen besser unter­menten, an Mordtaten und Verwundungen seine Luft hatte, wie er gebracht hier kränkt er niemanden. In den Fabriken, auf den Freunde untereinander verfeindete, wie er an falschem Spiel, an Blägen und Straßen der Städte, in den Gefängnissen und Schächten, wüsten Orgien in den Tabernen sein Wohlgefallen fand, wie er unter den lebenden Menschen wirkt der Humanismus lächerlich und dann im Hause zweier Florentiner Wucherer in Frankreich sterbend tann sogar Mißgunst erwecken. Hier ist niemand, der über ihn lacht, dem Drdensbruder, dem er beichtete, einen letzten Schelmenstreich die Toten sind immer ernst. Und ich bin überzeugt, daß die gerne spielte, indem er ihn von seiner tiefen inneren Frömmigkeit und der von Humanismus hören ist er doch ihr totgeborenes Kind. Reinheit seines Lebenswandels überzeugte, wie die Mönche den Aber dennoch waren es keine dioten, die diese prächtige Kulisse auf Leichnam des Pratesen zur Erbauung des Voltes in ihrer Kirche die Bühne des Lebens stellen wollten, um hinter ihr die finsteren ausstellten und wie Ser Ciappelletto nach seinem Tode als Greuel der Menschenfolter zu verbergen, die falte Grausamkeit einer Heiliger verehrt wurde, dies alles hat uns der fröhliche Handvoll durch die Kraft der allgemeinen Dummheit Starter. Ceraldese berichtet. Seine Novelle entspricht zu gut der Und der Teufel brach in das durchdringende Lachen unheil Lebensführung manches Florentiners und sie wandte sich an einen verkündender Wahrheit aus. zu wohlunterrichteten Leserkreis, als daß wir in der Gestalt des Am dunkeln Himmel schauerten die Sterne, unbeweglich standen Agenten der Franzesi nicht den Typus des tostanischen Finanz- die schwarzen Steine über den Gräbern der Vergangenheit. Doch mannes und Glücksjägers erblicken müßten, wie er sich auf fran- ihr Modergeruch drang durch die Erde und der Wind trug den zösischem Boden inmitten lockender Gewinne und großer Gefahren, Dden der Toten in die schlafenden Straßen der von der Stille der bei wurzelloser Eristenz in einer Atmosphäre leichten Lebensgenusses, Nacht umarmten Stadt. bei äußerstem geschäftlichem Raffinement, gegenüber einer im Hier liegen viele Humanisten," fuhr der Teufel fort und zeigte ganzen sehr gutgläubigen Bevölkerung entwickelt hatte. Ser Cepperello mit lebhafter Gebärde auf die Gräber im Umkreise; einige von und der eifervolle Intrigant Noffo Dei, der später dort wirkte, beide ihnen waren sogar aufrichtig. Jm Leben gibt es eine Menge ursprünglich während vieler Jahre Sozien des Hauses Frescobaldi, tomischer Mißverständnisse und vielleicht ist das nicht das lächer­stellen auf einer niedrigeren Stufe dieselbe Gattung dar, der auch lichste. Neben ihnen liegt friedlich und freundschaftlich eine die Brüder Franzesi angehörten, und mehr oder minder aben- andere Art Lehrer des Lebens diejenigen, welche ein solides teuerlich war ohne Zweifel das ganze Dasein der in der Fremde Fundament unter das alte Lügengebäude zu setzen versuchten, das lebenden und dem Gewinn nachjagenden Kaufleute. mit so viel Mühe und Genauigkeit von tausend und abertausend Toten errichtet worden war.

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Die Franzesi wußten freilich besser als die anderen, was äußerer Glanz der Stellung nebst den dazu gehörigen Familienverbindungen Bon fernher ertönten plötzlich die Klänge eines Liedes. bedeute; so erlangte Musciatto später durch König Adolf von Zwei drei fröhliche Schreie fuhren schauernd über den Friedhof Nassau in der Heimat die Belehnung mit den Reichsrechten von hin. Vielleicht suchte irgend ein Müßiggänger forglos im Dunkel Poggibonsi und Fucechio nebst der unter den damaligen Verhält- sein Grab auf. nissen wünschenswerten päpstlichen Bestätigung, und er kaufte von

Hier unter diesem schweren Steine fault feierlich die Asche des.

dem durch die Parteitämpfe herabgekommenen ehemals großen Weisen, der gelehrt hat, die Gesellschaft sei ein Organismus, ähn fienefischen Ghibellinengeschlecht der Scialenga- Grafen Cacciaconti lich.. dem Affen oder Schwein, ich erinnere mich nicht mehr um 18 000 sienefer Pfund deren Burgen Trequanda und Belsedere genau. Das ist gut für die Menschen, welche sich für das Gehirn im Südsienesischen. Albizzo- Biche erwarb seinerseits das Kastell eines Organismus halten wollen! Fast alle Politiker und Anführer Staggia zwischen Poggibonsi und Siena und erhielt von Albrecht bon Desterreich daraufhin die Verleihung der Reichsrechte, die an dem Besitz dieser für die Behauptung der Straße von Florenz nach Siena wichtigen verfallenen Burg hafteten.

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( Nachdrud verboten.)

Die Beherrscher des Lebens..

Bon Magim Gorki.

( Fortsetzung.)

Die einen, für die die Frau notwendig nur Frau und Sllavin ist, behaupten fest, daß sie kein Mensch sei!"- fuhr der Teufel fort. Die anderen möchten, ohne darauf zu verzichten, fie als Weib zu Benutzen, ihre Arbeitsenergie möglichst weit ausbeuten und behaupten daher, das Weib sei vollständig tauglich dazu, überall gleich wie der Mann, das heißt, für den Mann zu arbeiten. Natürlich lassen weder diese noch jene das Mädchen, wenn sie ihm Gewalt angetan haben, in ihre Gesellschaft zu fte sind überzeugt. daß es nach ihrer Berührung für immer schmutzig bleibt. Die Frauen frage ist wirklich sehr ergöglich! Ich liebe es, wenn die Menschen naiv lügen fie find da den Kindern ähnlich und es besteht Hoffnung, daß sie mit der Zeit heranwachsen. Auf dem Antlig des Teufels fonnte man lesen, daß er nicht gerade etwas Schmeichelhaftes über die Menschen der Zukunft sagen wollte. Aber ich selbst bin in der Lage, über die Menschen der Gegenwart allerhand wenig Schmeichelhaftes zu sagen, und da ich nicht wünschte, daß der Teufel in dieser angenehmen und leichten Beschäftigung mit mir tonfurrieren sollte, unterbrach ich seine Rede: Man sagt, wohin der Teufel selbst nicht kommen kann, dahin schickt er das Weib, ist das wahr?"

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Er zuckte die Achseln und antwortete:

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Das kann vorkommen... wenn fein hinlänglich verständiger und verschlagener Mann bei der Hand ist..."

" Mir scheint aus einem gewissen Grund, daß Sie aufgehört haben, das Böse zu lieben?" fragte ich..

Es gibt kein Böses mehr!" antwortete er aufatmend. Es gibt nur Gemeinheit! Einstmals war das Böse eine schöne Kraft. Aber jetzt... felbst wenn man die Menschen tötet, macht man das gemein, man bindet ihnen von Anfang an die Hände. Uebeltäter gibt es nicht nur Henter sind übrig geblieben. Der Henter ist

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von Diebesbanden find Anhänger dieser Theorie. Wenn ich das Gehirn bin, mache ich mit den Händen Bewegungen, wie ich will, ich bin immer imstande, den instinktiven Widerstand der Muskeln gegen meine tönigliche Macht zu unterdrücken! Ja. Und hier liegt die Asche Eines, der die Menschen zu jener Zeit zurückrief, als sie noch auf allen Vieren gingen und Würmer verzehrten. Das waren die glücklichsten Tage des Lebens, bewies er ernsthaft. Auf zwei Beinen gehen, in schönem Gehrock und den Menschen raten: Bedeckt euch wieder mit Haaren und Fellen, ist das nicht originell? Verse lesen, Musik hören, Museen besuchen, sich Hunderte von Werst an einem Tage dahinfahren lassen, und allen ein einfaches Leben in den Wäldern predigen, auf den vier Pfoten wirklich nicht übel!- Und dieser hier beruhigte die Menschen und rechtfertigte ihr Leben damit, daß er bewies, die Verbrecher seien feine Menschen, sondern ein franker Wille, ein besonderer, antisozialer Typus. Sie seien Feinde der Gesetze und der Moral von Natur, das heißt, es lohnt sich nicht mit ihnen viel Umstände zu machen: Vom Verbrechen heilt nur der Tod. Das ist vernünftig! Die Verbrechen aller auf einen Einzigen werfen, den man im voraus schon als natürlichen Be­hälter aller Laster und als organischen Träger eines bösen Willens erkannt hat ist das etwa dumm? Es gibt immer Menschen im Leben, die den verkrüppelten Mechanismus des Lebens zu recht­fertigen suchen und die Seele entstellen. Ja, die Friedhöfe sind reich an Ideen für die beste Organisation des Lebens in den Städten...

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Der Teufel blidte um sich. Eine weiße Kirche erhob sich wie der Finger eines Skelett- Kolosses schweigend aus der fetten Totenflur zum dunklen Himmel empor, zu der stummen Sternenwelt. Die bichte, in verschimmelte Gewänder gekleidete Menge von Steinen über den Quellen der Weisheit umgab diesen Schornstein, der den beißenden Dunst menschlicher Klagen und Gebete weit in die Räume des Weltalls getragen. Der Wind, getränkt von dem fetten Fäulnis­geruch, schaufelte ruhig die Zweige der Bäume und streifte die welken Blätter herab. Und sie fielen geräuschlos auf die Wohnstätten der Schöpfer des Lebens

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Wir veranstalten jetzt eine fleine Totenparade, eine Repetition des jüngsten Gerichts 1" fagte der Teufel und ging mit gemessenen Schritten vorwärts auf dem Schlangenpfad zwischen Grabhügeln und Steinen. Du weißt, einst wird der jüngste Tag tommen! er wird auf der Erde stattfinden, und dieser Tag wird ihr bester Tag sein! Er rückt heran, dieser Tag, wenn die Menschen alle Verbrechen erkennen, die gegen sie von den Lehrern und Gesetzgebern des Lebens begangen worden sind, von denen, die den Menschen in