Anterhaltungsblatt des Vorwärts

Nr. 219.

Sonnabend, den 8. November.

-

1918

-

Bigarrentiste, so war die Tür im Listerhaus-um mit den 18] Helge Bendels Luftfchlöffer. übrigen Eigenheiten des Gebäudes übereinzustimmen so eingerichtet, daß sie sich nach innen zu öffnete und nach innen Ein Chikago- Roman von Henning Berger. fiel. Sie führte hinunter in den Keller; und Tom, der fedes­Es waren seltsame und geheimnisvolle Läden. Der eine, mal, so oft er sie öffnete, einen Schlag auf den Kopf erhielt links, verkaufte Nähmaschinen, aber von veralteter Ston- fiel ihm die Tür auf den Stopf, als ob fie fich erbose, daß es half nichts, er mochte noch so vorsichtig sein; immer strution und unbekanntem namenlosem Fabrikat. Haft ver- man sie störte ließ sie ganz einfach Tag und Nacht offen­rüdt mußte es erscheinen, hier, im Schatten der Ausstellungs- stehen( d. h. hinunterhängen) und vermehrte dadurch die Ge Lokale weltberühmter Firmanamen, wie Mc. Cormid und fahren und die lauernden Ursachen für Todes- und Unglücks­Deering ganzen Häusern, mit diesem kleinen Lädchen fälle in dem seltsamen Kasernenbau. Wozu überhaupt die aufzutreten. Es tam auch nie ein Kunde und, noch seltsamer, Falltür da war, wußte niemand; denn der Hof hatte seinen es zeigte sich nie ein Befizer. Vom Hausflur aus sah man quten Kellereingang, sein Kohlenschüttloch, seine Oberlicht­in einen gewölbten Raum, überfüllt mit unheimlichen und fenster und Luftventile. Jimmy äußerte die Vermutung, die unerklärlichen Maschinen, die gegen den Beschauer die Zähne Falltür wäre wohl dazu da, um im Fall eines Brandes mehr zu fletschen und die Krallen zu spreizen schienen. Ein schmaler Bug in die alte Barade zu bringen. Wie dem nun auch Gang, mit didem Staub bededt und ohne Fußspuren, führte war der Maschinist hatte niemals auch nur den geringsten zwischen diesen Mordwaffen( die selbst die kühnste Phantasie Grund gehabt, die Falltür zu öffnen; aber weil nun eben eine nicht mit Aderbau oder ländlichen Heuernten in Verbindung Falltür da war, so nahm er sie als einen Teil seiner täglichen bringen konnte) zu etwas hin, das einer Guillotine oder Arbeit und öffnete und schloß sie beständig, als wäre sie eine einem Fallbeil glich. Und im äußersten Winkel grinfte, hoch von seinen Ofentüren. Das war im Anfang gewesen; nac aufgerichtet, eine Doppelreihe von frummen Gabeln, die einen her wurden ihm die rohen Ueberfälle der Falltür zu viel, und mechanischen Heurechen vorstellen sollten, die man aber, mit er ließ sie einfach hängen. Eine Treppe führte nicht hinunter, einem Schauder, als Beine einer Riesenspinne betrachtete. und eine Leiter, die Tom angeschafft hatte, reichte allerdings Der Laden rechts war ebenso unmöglich. Er bot Vogel- bis zur Deffnung, konnte aber nicht benützt werden, weil die Käfige, Fuchseisen und Aquarien nebst Samen und Samen- senkrecht hinunterhängende Tür den Weg versperrte. Dafür förnern und Futter für Vögel und Fische feil. Auch hier war hatte er unter das Loch ein paar leere Risten gestellt, die fein lebendes Wesen zu sehen. Kein Vogel hüpfte in den gerade so hoch waren, daß er seinen Kopf über den Rand des Holz- und Drahtgefängnissen umher; nicht der kleinste Fisch Fußbodens herausstrecken konnte. Das tat er auch ab und zu, schwamm in dem Glaskasten. Von der Decke herab hingen vermutlich zum bloßen Zeitvertreib; denn sehen konnte er merkwürdige getrocknete Algen und Seesterne und ein mit nichts in dem dunklen Hausgangswinkel. Dagegen weckte er fürchterlichen Stacheln versehener, aufgeblasener und konser- selbst eine unheimliche Illusion, etwa wie die des frei in bierter, didbauchiger chinesischer Fisch. Im Luftzug von der der Luft schwebenden abgeschnittenen Stopfes" eines Bauber­Tür her drehte er sich an seiner Schnur und starrte den ent- fünstlers; und selbst sehr verhärtete Yankees fühlten, be­fetzten Eintretenden an, der sich dann schleunigst zurückzog. fonders wenn sie sich ein paar Cocktails mehr als gewöhnlich Niemand hatte je die Besizer dieser Läden gesehen, und man au Gemüte geführt hatten, wie ihnen die Haare zu Berge hätte glauben können, sie seien von Konkurs wegen geschlossen, standen und ein eiskalter Schauder über den Rüden lief, wenn sie nicht jeden Morgen eine halboffene Glastür auf- wenn sie plötzlich im Dämmerlicht der Liftecke einen leichen­gewiesen hätten, die bis zur Nacht so stehen blieb; dann zog blaffen, fablen, aufgedunsenen Kopf ohne Rumpf eine Se eine unsichtbare Hand einen schwarzen Rolladen darüber, ob- kunde lang emporfahren und wieder im Dunkel verschwinden wohl es ganz undenkbar war, daß selbst der wildeste Räuber sahen. Mit klappernden Zähnen entfernten sie sich eiligst, des Westens es wagen würde, in diese unbekannten Schred- und mancher Geschäftsbesuch ward so zunichte gemacht. nisse einzudringen. So wie ja auch kein Lebewesen in diesem, In diesem traurig- lächerlichen Haus hatte auch Helge dem hastigst pulsierenden Geschäftsteil der Welt jemals auf Bendel seine größten Lebensillusionen erlebt nämlich die, den Einfall kommen fonnte, im Vorüberjagen ein Vogel- zu glauben, er fönne ein Künstler werden. bauer, ein Aquarium oder eine kleine Dreschmaschine zu Aber er war nicht allein. Die zwölf Stockwerke um­taufen. Aber die beiden Inhaber existierten also, wenn auch schlossen mehr Illusionen, feimende und verblühte, als alle unsichtbar, und es ließ sich möglicherweise denken, daß diese übrigen Häuser der Stadt miteinander. Denn es war ein Tatsache irgendwie die Hantierungen des Maschinisten Tom Atelierhaus. im Keller beeinflußte.

Wie Zellen in einem Bienenkorb waren diese kleinen Im Hintergrunde des Hausgangs war der Lift. Er war Räume neben-, unter- und übereinander gelagert. Sie ent aus schwarzbraunem Holz und knarrte und knirschte alters hielten alle Arten von Kunstinstitutionen, Schulen und schwach, wenn er hit einem tiefen, stöhnenden Seufzer nach Akademien. Ein Dußend Nationen waren vertreten. Da oben gezwungen wurde. Von großer Kontrastwirkung war wurde gemalt, gebildhauert, gezeichnet. Da wurde ge­der Anblick des Führers, eines zwölfjährigen Gentleman, webt, gestickt und lackiert( japanischer Professor). Da ebenso schwarzbraun wie der Liftkorb. Er hatte eine Platt- war eine Journalistenschule und eine Schule für Schnell­nase, krauses, wichseschwarzes Haar und große Kaffebohnen- stenographie. Da wurden Redner, Schauspieler und Vorleser augen. Aber die Zähne und das Weiß der Augen waren ausgebildet. Da wurde Unterricht in Tanz, Plastik, in fast blau so weiß waren sie.

„ Schönheit" erteilt. Da wurde gesungen, gespielt und Er war der flinkſte Liftjunge im langsamsten Lift der musiziert, auf vierzehn verschiedenen Instrumenten, bom Welt. Während der Korb jammernd durch die zwölf Stod Flügel bis zum Banjo. Da war Gymnastik, Fechtkunst, werke hinanstieg, tanzte der Führer Jig, Zweischritt, schottisch Boren und Dschiudschitsu. Ein Isländer war sogar da, der Horn and Pipe, Sandstep und Cakawalt. Er pfiff ununter- Quellen entdecken lehrte, und ein Individuum unbestimm brochen und beantwortete jede Frage mit Singen. Er hatte barer Herkunft( er sprach alle Sprachen), das in Karten­hinter jedem Ohr eine Zigarette, wie ein Schreiber der alten funststücken und dem Nachahmen von Tierstimmen unter­Beit seine Feder, dazu ein riesiges Stüd Kaugummi im richtete. Außerdem waren da Masseure, Orthopäden, Mani­Mund und um den Hals ein rotes Kentucky - Tuch. Er ging fur und Pedikur, Haarkünstler und Künstler für Nasenver­( wenn es ihm gerade paßte) auf den alten Negernamen Jim, schönerung; Patentdoktoren, elektrische Quadsalber, Spezia­und intime Bekannte durften ihn Jimmy nennen. Seiner listen in geheimen Krankheiten, Indianerrezept- Apotheker lebensgefährlichen Stellung wegen war er vom Eigentümer und andere Giftmischer. Zwei Detektivbureaus, eine Wahr­des Hauses nicht in eine Versicherung eingetragen, erhielt jagerin und eine Geisterbeschwörerin, eine weitere Zauberin, aber seinen Wochenlohn im voraus. Mademoiselle Styr, die aus der Hand wahrsagte, ein Phreno­In einem Winkel dicht neben dem Liftgitter war eine loge, einer, der durch Somnambulismus verlorene Sachen Lute am Boden des Hausgangs. Es war eine richtige Fall- wiederfand, Sybillen, Orakel und Beschwörer, Hypnotiseure tür ; denn wenn alle Falltüren der Erde auch sonst von oben und ein Chebureau, Theosophen, Swedenborgianer und geöffnet und aufgeklappt werden wie der Deckel einer Spiritisten, Gesundbeter und die neu zusammengeschloffenen