-

435

geborfams tragen. Wer am Dfen fich au schaffen macht, ristiert die Finger zu verbrennen. Wer durch Pfützen und Waffer­gräben geht, muß im Bett steden bis die Kleider gereinigt und ge­trocknet find. Wer Strümpfe und Hosen mutwillig zerreißt, muß Strümpfe stopfen und Hosen fliden lernen. Das sind meist beffere und wirksamere Lektionen als Schelte und Prügel, an die man fich gewöhnt und die nur allzu rasch vergessen werden. Sie helfen auch dem Kinde zur Einsicht, zur Borbedacht, zum Wollen des Guten, während Schelte, gwang und Prügel das Gute im Menschen lähmen, schänden oder gar ertöten; bestenfalls ziehen fie in ihm einen Kadavergehorsam groß, an dem Unteroffiziere, Polizei­feelen, Profitschinder und Boltsbedrüder Gefallen haben mögen, nicht aber frei denkende und edel wollende Menschen. Noch weniger Sozialisten, denn mit dem Kadavergehorsam erobern wir keine beffere Welt. Otto Rihle.

2]

Mojave- Wüste.

Bon Arihur Solitscher.*)

„ Sie dürfen nicht denken, ich hab mein Lebtag nichts getan als Theaterspielen. Ich war noch voriges Jahr Ballfänger bei unserer Baseballmannschaft in Berkeley .

,, Was haben Sie studiert?"

"

Ich bin von der philosophischen Fakultät graduiert." " Ich auch," sagt das Mädchen.

Born vor einem der Gepäckwagen gabs plötzlich ein Gedränge, ein Geschiebe, ein Värmen und Klettern den Damm hinauf. Von hinten über den Sand liefen Leute dorthin. Aus dem Menschen­fnäuel oben fah man einen riesigen Neger- Steward im weißen Kittel herausragen; er schüttelte und zerrte etwas herum, etwas, das sich zu wehren schien; die Leute wichen rechts und links von dem Neger weg; und plöblich sah man ein elendes, schmutziges Bündel von einem Menschen zappelnd aus den Fängen des schwarzen Riesen heraus den Bahndamm hinunterfollern.

„ Unter dem Wagen, zwischen den Stangen hatte sich der Kerl verkrochen!" Mit einem Satz war der Reger den Damm hinunter und hatte fein Opfer wieder beim Kragen erwischt.

Der junge Sekretär mit dem Rock und der Weste des Prä­sidenten noch überm Arm, kam herbeigesprungen und schrie den Neger an: Willst Du ihn gleich loslassen! Schere Dich zu Deiner Arbeit zurück! Hast Du verstanden, Sohn einer Kanone?!"

"

Gleich machte der Schwarze seine Klauen auf und ließ das Bündel fahren. Und mit der Geschwäßigkeit des Negers gurgelte es heraus aus ihm: all right, gov'ner, ich meinte nur, ich war es, der ihn hervorgezogen hat, er ist da unten eingeklemmt gewesen, blinder Passagier, es ist gegen das Gesetz..." Dann zog er sich mit der Hand am Müßenrand hinter die Menge zurück. Die Leute hatten um die schmußige, schlotternde Jammergestalt einen Kreis gemacht. Da stand sie nun, bedeckt mit Wüstenstaub, mitten unter den wohlangekleideten, ausgeschlafenen Reisenden des Luxuszuges, grell von der Sonne beschienen, sprachlos unter den Schweigenden.

Man hatte es gar nicht bemerkt, daß Mc Graw, der„ Alte", von der Lokomotive heruntergeklettert und um die Gruppe herum zu dem jungen Sekretär herangetreten war, dem er Rock und Weste vom Arm holte:" In fünfzehn Minuten sind wir so weit. Was hat der Bursche angestellt?"

Da stand nun der Gewaltige, Mc Graw, von dem jedes Kind in den Vereinigten Staaten Geschichten zu erzählen wußte, und die armselige Schmutzgestalt, der Hobo, der Landstreicher, der setne Bahn um das Fahrgeld zu betrügen unternommen hatte, in der Gratisklasse unten zwischen dem Wagenboden und den Schienen, und sahen sich an.

Wo geht die Reise hin?"

Der Schmußige richtet sich fest auf und spuckt den Staub aus dem Mund. Sind Sie der Untersuchungsrichter?" Er ist der Präsident," sagt einer von den Kaufleuten laut. „ Der Präsident dieser Bahn ist es, der vor Dir steht, merke Dir es." Der Alte schießt einen Blick auf den Sprechenden ab, der sich umdreht und zu seinen Genossen da hinten eine Bemerkung macht. Nach Chitago." Der Hobo hat seine Hände in die Hosen taschen gesteckt, hebt den Kopf und zieht die Stirne in Falten, so daß Staub ihm von der Stirne über die Nase rinnt, sich in den Brauen verfängt.

Ein paar Leute lachen. Welche sind erstaunt. Chikago! Bon San Franzisko nach Chikago unter einem Gepäckwagen! " Ohne umzusteigen?" fragt ein Witzbold aus dem Gefolge

des Alten.

Man soll ihm was zu essen geben!" ruft ein junges Mädchen. Es ist die mit dem Schleier, die Graduierte der Philosophie.„ Man soll ihm zu effen geben. Seht ihr denn nicht?" Er soll etwas zu effen bekommen."

" Hab den Weg schon viermal auf dieselbe Weise gemacht. Niemals ist mir etwas passiert."

Munition?" fragt einer.

Laßt ihn doch in Ruh!"

( Man weiß, was Munition bedeutet. Hat er einen Revolver

-

Man soll ihm was zu effen geben," fagen jetzt auch andere Frauen. Das junge Mädchen schreit sie fast, diese Worte. Alle blicken sich nach ihr um. Sie ist ganz rot vor Zorn. Sie ist schön, wie sie da steht und auf den Sandboden stampft. Alle sehen ihren Born, ihre Schönheit aber sieht nur einer!

Munition!" Der Hobo zieht seine Hand aus der Tasche und stedt sich ein Stüd Kaugummi in den Mund. Die meisten lachen. Das steht fest, der Bursche hat die Sympathien auf seiner Seite. Es ist gut," sagt der Alte. Nehmt ihn in meinen Wagen und gebt ihm irgendwoher einen Anzug." Der Schaffner des Präsidentenwagens nicht und gibt dem Hobo einen Stoß- bore wärts!" Dann füttert ihn auf meine Kosten im Speisewagen. Wenn Du noch mal erwischt wirft, mein Junge

Sie müssen mich aber bis Chikago fahren laffen. Wenn ich in Barstow auswagoniert werde, damit ist mir gar nicht gedient, ich will nach Chikago!"

Einer aus dem Gefolge, ein großer, vierschrötiger Amerikaner mit einem Bulldog- Gesicht stedt den Kopf vor und murmelt dem Präsidenten zu:„ Sie machen sich wieder unnüße Scherereien, man wird uns das fühlen lassen wie alles andere."

"

Schaffner, der Mann hier fährt auf meine Kosten nach

Chikago."

" All right, Boß," sagt der Schaffner, vorwärts!"

Er will sich populär machen!" ruft hinten einer von den Kaufleuten, der alte Salunke soll es hören!

Das ist meine Bahn hier," sagt der Alte zum Sekretär, dem er Gilet und Rock vom Arm genommen hat. Er sagt es laut, alle sollen es hören. Auf meiner Bahn bin ich der Herr. Gebt ihm au effen, zu trinken, Anzug und Schuhe. Bis Chikago fährt er mit. Wie heißt Du?"

Der Hobo ift gleich fertig mit der Antwort. Larry Finch." Ach so!" Man begreift jetzt, warum der da nicht gern ins Arbeitshaus fommen möchte. Namen sind leicht gefunden, aber so ein solider Fingerspißenabdruck hält lange vor.

Jetzt, da der Alte mit seinem Gefolge fich davon begeben hat, wird das Publikum familiär gegen den Landstreicher. Einer hat ihm seine filberbeschlagene Zigarrentasche hingehalten. Larry Finch" greift beherzt hinein und steckt sich eine Savanna in den Mund. Er beißt die Spitze ab und spudt sie mitsamt dem Kau gummi über die Schulter hinter sich.

Der Spender der Zigarre schlägt ihm auf den Rüden. Cheer up( Vorwärts), mein Junge! Ich war auch einmal bald so weit wie Du jezt. Nun fahre ich Pullman und es geht mit rechten Dingen zu.

All right!" jagt Larry, es gibt noch was Schlimmeres als unter dem Wagen fahren."

" Was denn?" rufen sie vergnügt, Männer und Frauen. Hinter einem Bult still fizen! Uebrigens kann ich aus Er fahrung fagen, die Wagen dieser Bahn sind bei weitem beffer ge baut als die von andern Gesellschaften, als die von der Southern Pacific zum Beispiel."

Bist Du auf der auch gefahren?" „ Unter der!"

" Ja, jawohl! unter der!" ruft man luftig durcheinander. Larry steht breitbeinig da und zündet seine Zigarre an dem Feuerzeug an, das einer ihm gereicht hat. Zweimal von Frisko nach Seattle ."

Man sieht es ihm an, er hat nicht gefrühstüct, wahrscheinlich auch nicht zu Abend gegessen gestern. Aber er steht da, schmußig von oben bis unten, mit Mojaves gelbem Staub besprengt, Augen­brauen, Ohren, Nasenlöcher, Haare, Hut und Lumpen voll von Mojaves gelbem Stauber steht da, eine Zigarre im Mund, aufrecht und mit erhobenem Kopf wie ein Gentleman, der seinen Klubgenossen von einer Reise erzählt.

Das ganze Publikum des Zuges hat sich um ihn angesammelt. Born an der Lokomotive arbeiten Tomkins und der Maschinist aus Leibeskräften. Noch zehn Minuten höchstens und man wird machen von Larry. Larry ist ganz sicher geworden und fingert wieder fahren. Die Frauen zumal tönnen ihre Blicke kaum los­an seinem Sragen herum, als müßte er das Gefühl, das ihm dort von der Fauft des Negers verblieben ist, abwischen, irgendwie. Gr wischt sich den Kragen entlang, als wäre die Stelle seines Gewandes allein beschmutzt, die der Schwarze angefaßt hat.

ältere Dame aus einem der Privatwagen da hinten, einmal über Is n't he cute!"( Ift er nicht ein fluger Junge?) fragt eine Borgnon blickt sie auf Barry, fie ift ganz betäubt von seiner Er­das andere. Sie erwartet gar teine Antwort. Durch ihr goldenes spricht das junge Mädchen mit dem gelben Schleier leise vor sich hin. scheinung. Ja, das ist das Wunderbarste, was ich je erlebt hab,

Jimmy Wheeler vom Stab des Präsidenten ist zur Gruppe zurückgekehrt, hat in seine Brusttasche gegriffen und fächelt mit einer Fünfdollarnote im Sonnenschein. Run, alter Junge, zeig mal, wie Du das gemacht hast."

Jimmy will die untere Wagenklasse verbessern für den Ver­fehr!" ruft der Spaßmacher laut,

Larry schaut nur mit halbem Auge auf die Note hinüber. Er hat's so eilig nicht, läßt sich bitten.

bei fich, so muß man ihn in der nächsten Kreisstadt ins Gefängnis Das junge Mädchen dreht sich zu dem Berkeleymann um. 3 Tiefern. Dazu hat aber von all diesen hier gewiß keiner Lust, außer vielleicht den Negern.)

er nicht wundervoll? Mein Lebtag habe ich nichts Aehnliches gesehen!"