aNÁLISIs VENEZUELA Avances y retrocesos de la democracia participativa en Venezuela Héctor Briceño/ Thais Maingon E nero de 2015 La participación tiene antecedentes importantes en la sociedad venezo­lana distribuidos en distintos actores políticos y sociales. No obstante, la llegada de Hugo Chávez a la presidencia de la República en 1998 le daría un giro que borraría del sentir colectivo cualquier otra referencia anterior. El nuevo modelo de democracia“participativa y protagónica” tras diver­sos ensayos, se levanta a partir de los Consejos Comunales como pilar fundamental de la participación protagónica del pueblo en la toma de decisiones y en la gestión pública. El modelo participativo de la democracia, encarna cada vez más una al­ternativa al modelo ya conocido de democracia representativa, a la que muy probablemente pretende sustituir. Sin embargo, las pocas certezas que existen en torno a ella, y la casi ausencia de referencias, generan in­certidumbre y escepticismo en la población. A pesar de la intensiva promoción en tiempos recientes de la democracia participativa en Venezuela, ésta está teniendo niveles de apoyo inferiores al promedio de la región, e incluso este apoyo está presentando una ten­dencia a la disminución.