Angela Borgwardt European Research Grants – Erfolgs­geschichte für die deutsche Wissenschaft? Ergebnisse einer Fachkonferenz am 20. Oktober 2016, Friedrich-Ebert-Stiftung Berlin Die Einwerbung eines European Research Grants ge­hört europaweit zu den höchsten wissenschaftlichen Auszeichnungen, die Vergabe der Mittel ist hochkom­petitiv. Im Mittelpunkt der Konferenz stand die Fra­ge, welche Bedeutung die Förderung des European Research Councils(ERC) für die deutsche Wissen­schaftslandschaft hat. Wissenschaftler_innen mit ein­geworbenen Grants berichteten über ihre Erfahrun­gen, Universitätsleitungen erläuterten ihre Sicht auf die ERC-Förderung. Welche Rolle spielt ein ERC-Grant für die individuelle wissenschaftliche Karriere und die Reputation einer Institution? Was sollte bei der Antrag­stellung beachtet werden? In der Diskussion wurden Ziele und Voraussetzungen der Förderung sowie wich­tige Aspekte beim Auswahlverfahren benannt. Thema­tisiert wurde auch, ob Verbesserungsbedarf bei dem Förderinstrument besteht und wie Deutschland seine Beteiligung an ERC-Grants erhöhen könnte. Der Europäische Forschungsrat(European Research Council, ERC) wurde 2007 als Instrument der europä­ischen Forschungsförderpolitik von der Europäischen Kommission eingerichtet. Der ERC fördert grundla­genorientierte Forschung aller Wissenschaftsfelder in Europa, indem personenbezogene Grants an exzellente Wissenschaftler_innen (Principal Investigators) verge­ben werden. Die Grantees können ihr Thema und ihre Gastinstitution in Europa frei wählen und im Rahmen ihres Projekts ein Forschungsteam auf- oder ausbau­en. Bewerben können sich Wissenschaftler_innen aller Nationalitäten, Altersgruppen und Fachbereiche. Al­leiniges Auswahlkriterium ist wissenschaftliche Exzel­lenz, die von renommierten internationalen Forscher_ innen bewertet wird. Die Gründung des ERC wurde als politische Sensati­on in der Forschungsförderung der EU betrachtet: Der ERC könne nun rein wissenschaftsgeleitet fördern, was der Kommission mit ihrer Ausrichtung auf ökono­misch nützliche und politisch zweckgebundene Ziele bisher versagt geblieben sei. 1 Mit diesem Förderinstru­ment sei ein neuer Maßstab für die Zukunft der eu­ropäischen Forschungsförderung gesetzt worden. 2 Seit Bestehen des Programms wurden etwa 7.000 Forscher_ innen und über 50.000 Teammitglieder mit insgesamt 12 Mrd. Euro unterstützt. 3 Die Rolle von ERC-Grants in Deutschland Einen Überblick über die ERC-Förderlinien gab An­gela Schindler-Daniels, Leiterin des Bonner Büros der Kooperationsstelle EU der Wissenschaftsorganisati­onen(KoWi). Der ERC will frontier research an den „Grenzen des Wissens“ fördern: eine bahnbrechende und visionäre Pionierforschung, bei der die Grenzen zwischen Grundlagen- und angewandter Forschung, zwischen den klassischen Disziplinen und zwischen Forschung und Technologie aufgehoben sind. Verge­ben werden Starting Grants(StG), Advanced Grants (AdG) und Consolidator Grants(CoG), zu denen the-