aNÁLISIs 1/2017 La política fiscal en Costa Rica y sus márgenes de acción Miguel Gutiérrez-Saxe Deseo que el estado sea feliz por la paz, fuerte por la unión y que sus hijos corten cada día una espiga más y lloren una lágrima menos. Juan Mora Fernández, primer jefe de estado. Mensaje al Congreso de la República, 1828. w w Costa Rica tiene ahora mayores capacidades humanas pero lleva más de dos décadas de estancamiento de la pobreza según ingreso, alto nivel de desem­pleo y creciente desigualdad. La política social es progresiva pero no compensa la exclusión económica. w w Una nueva época, que se inició con la consolidación de un estilo de desarrollo, hoy se encuentra con una sociedad en medio de crecientes conflictos distribu­tivos. w w Sin reformas fiscales significativas desde 1995, tiene fuentes de ingreso insufi­cientes para financiar su pacto social y sobresaliente comportamiento ambien­tal. Lo tributario contribuye poco a la equidad social. w w Sus impuestos quedaron obsoletos y menguados por los profundos cambios de estructura productiva, consumo y comercio exterior. El uso extremo de exenciones reduce la recaudación. w w La estructura pública es compleja, el gobierno central es débil. Al amparo de las autonomías han proliferado diferencias y automatismos que generan presiones al gasto, impactan la calidad de los servicios y amplían el déficit fiscal. w w Los tiempos son de situación fiscal apremiante e insostenible en medio de un contexto de pobre gobernabilidad, fraccionamiento político y alto malestar ciu­dadano.