Por tanto, cualquier persona interesada en entender un evento reciente en una subregión, con el suficiente esfuerzo de contextualización, puede formular interpretaciones informadas. La alternativa(interpretar los hechos desde el ni­vel central, sin conexión con el conocimiento local) no solo es limitada: es una pérdida de las capacidades analíticas que se han adquirido durante décadas en los territorios. Y lo que es más importante aún: muchas subregiones comparten patrones. El sur de Córdoba y el Urabá antioqueño son zonas hegemónicas donde el Ejér­cito Gaitanista de Colombia ha consolidado una gobernanza armada estable. Arauca y el Catatumbo son territorios donde el ELN ha tenido una presencia re­belde de largo aliento y ha combatido a las disidencias para proteger ese con­trol. El sur de Bolívar y el sur del Chocó son zonas de presencia histórica del ELN , ahora retada por el EGC . Montes de María y partes de la Sierra Nevada de Santa Marta, consideradas pacificadas, han experimentado recientemente la llegada de nuevos actores violentos. Por eso, reconocer la complejidad subnacional de la guerra no significa frag­mentar el país en feudos desconectados. Al contrario, proponemos aprovechar este conocimiento local para identificar similitudes entre subregiones y dar ex­plicaciones más sofisticadas sobre el conflicto armado contemporáneo. Pensar localmente no implica renunciar a lo comparativo: es el primer paso para hacer­lo bien. .3 Los alter ego y la negación plausible Un cambio notorio respecto al conflicto armado tradicional tiene que ver con la forma en que los grupos armados reconocen –o evitan reconocer– su participa­ción en actos de violencia. Durante años, fue común que grupos de autodefen­sas perpetraran masacres en múltiples municipios del país sin ocultar su auto­ría, presentándolas como castigos contra presuntos colaboradores de la guerri­lla. De manera similar, las guerrillas se responsabilizaban abiertamente de tomas armadas o secuestros masivos, incluso cuando las víctimas civiles eran numerosas. Ciertos delitos, como el narcotráfico, tendían a mantenerse en una zona más ambigua, pero la autoría de hechos violentos solía ser asumida con claridad. En el conflicto contemporáneo, por el contrario, los reconocimientos públi­cos de responsabilidad son mucho más escasos. Por ejemplo, la gran mayoría de asesinatos de líderes sociales no han sido reivindicados por ningún grupo; y 46 Friedrich-Ebert-Stiftung e. V.