http://www.fesnica.org.ni conocida como CBTPA, por sus siglas en inglés. En ella se reconoce la importancia para los países de la ICC de las exportaciones de confección hacia los EE. UU., ampliando los beneficios al ensamble de confecciones, siempre y cuando sean cortadas en EE. UU. y con telas fabricadas con hilo originario de los EE. UU. Adicionalmente, la CBTPA otorga un tratamiento tarifario equivalente al que se le aplica a México bajo el TLCAN para ciertos productos que estaban excluidos en la ICC, como: calzado, atún enlatado, productos del petróleo, relojes y partes de relojes, carteras, maletas, guantes y confecciones de cuero. Los beneficios de la CBTPA expiran en el año 2008 o al entrar en vigencia el ALCA, lo que suceda primero. El Sistema Generalizado de Preferencias(SGP) fue implementado a partir del 1° de enero de 1976 por un período de 10 años y ha sido modificado cuatro veces, en 1984, 1995, 1997 y 1998. Es un esquema unilateral otorgado por los países desarrollados a países en desarrollo, que para el caso de los EE. UU. permite el ingreso de aproximadamente 4,650 productos(ampliado en 1997 a otros 1,770 Ítems.) provenientes de 140 países o territorios. El esquema de Tratamiento de Nación más Favorecida(NMF) es un sistema alternativo que se utiliza para las exportaciones que realizan los países centroamericanos al mercado de los EE. UU., cuando no están beneficiadas por ninguno de los dos esquemas anteriores. Están sujetas a la aplicación de derechos arancelarios con base al tratamiento NMF, que en la mayoría de casos tiene acceso libre y en un menor número de productos tiene acceso gravado. Los gobiernos centroamericanos han mostrado un enorme interés por desarrollar negociaciones con el país cuya economía constituye la más avanzada del mundo. Para la región centroamericana, el mercado de los EE. UU. representa el más importante mercado de intercambio comercial. En el año 2001, las exportaciones de la región fueron por un valor de US$ 5,321 millones, los que representan un 44.6% del total exportado por los cinco países ese año. Costa Rica es el país que tuvo una mayor participación en las exportaciones a este mercado con un 57%, seguido por Guatemala con el 19.7%, Honduras 11.5%, El Salvador 6.8% y Nicaragua 5% para el mismo año. Estas cifras no incluyen el valor de la maquila. Con respecto a las importaciones, es también EE. UU. el principal proveedor de Centroamérica. En el año 2001, Centroamérica importó de dicho país US$8.675 millones, que representan el 42.5% de las importaciones totales realizadas por los países centroamericanos ese año 13 . Este trabajo no tiene como objetivo resaltar detalles históricos que dieron origen a la iniciativa de EE. UU. y Centroamérica en negociar un Acuerdo que conduzca a la firma de un Tratado de Libre Comercio. Pero, quisiéramos enfatizar de que el logro de esta meta demanda el cumplimiento de varios requisitos exigidos por Washington para Centroamérica. La firma de un TLC con EE. UU. se filtra primero por la negociación como región integrada, aunque no es una condición claramente expresada por el gobierno de los EE. UU., ya que la firma del futuro Tratado responde a aspectos más de valor político y estratégico, que comercial y técnico. La política externa de EE. UU. siempre ha insistido en sus relaciones y tratados comerciales, establecer condiciones para negociar y/o llegar a acuerdos. Los principales requisitos que los EE. UU. presenta como básicas para negociaciones son las siguientes: estabilidad política, cumplimiento de compromisos externos, seguridad ciudadana, protección de la propiedad privada, crecimiento económico y 13 SIECA, base de datos: http://www.sieca.org.gt/ 18