1. Introducción El objetivo de este trabajo es hacer una des­cripción de los efectos de la globalización en los mercados de trabajo urbanos de Ar­gentina y sobre las políticas laboral y de empleo desplegadas por el Estado Nacional para hacer frente a lo nuevos problemas que se generan en el mundo del trabajo. Existe consenso para afirmar que los proble­mas laborales y de empleo que registra la eco­nomía argentina son de tipo estructural y que su gestación no es reciente. Sin embargo, tam­bién es cierto que la desocupación y la preca­riedad laboral se multiplicaron en la última década a partir de la puesta en marcha de una política de reformas estructurales y al mismo tiempo que tenía lugar una reactivación de la economía. En este marco, el fenómeno del desempleo pasó a constituirse en el principal factor de exclusión social y en un tema obli­gado de la agenda pública. Frente a este panorama complejo resulta re­levante considerar la problemática del em­pleo en el contexto económico y político­institucional más amplio que la ha converti­do en una cuestión pública y a partir de la cual se procura explicar y resolver su parti­cular persistencia y gravedad. En este senti­do, el complejo panorama económico-labo­ral de la Argentina de los 90 parece aclarar­se cuando se aborda el proceso desde la pers­pectiva del conflicto social y de las cambian­tes condiciones políticas, económicas y so­ciales. Al respecto, algunos interrogantes surgen de analizar esta problemática, como por ejem­plo: ¿qué ha sucedido en Argentina que ex­presa síntomas socio-ocupacionales de ha­ber sufrido una profunda transformación tecnológica y productiva, cuando en reali­dad dichos cambios se dieron en forma se­lectiva y aislada? ¿Hasta dónde los proble­mas de empleo han sido el resultado de las medidas estructurales o de los efectos recesivos que ha atravesado la economía? ¿Qué se hizo y hasta dónde la Políticas Pú­blicas buscaron y lograron modificar el es­cenario de crisis que caracteriza al merca­do laboral argentino, o, por el contrario, colaboraron a su deterioro? ¿Cuál fue el arsenal de medidas adoptado para tal fin y cual fue el alcance, la eficacia y la eficien­cia de las mismas? En virtud de organizar la ocurrencia de es­tos fenómenos, se exponen aquí algunas evi­dencias sobre las transformaciones en el campo económico-institucional, el empleo y las relaciones laborles. Al respecto, la pre­gunta que orienta este análisis es: ¿qué ha cambiado en el mercado de trabajo, las re­laciones laborales y las condiciones de em­pleo en Argentina a partir del programa de reformas y el nuevo modelo económico? 2. El Programa Económico y los Problemas de Empleo en los‘90 2.1. Reformas Estructurales y Ciclos Económicos en una Argentina Recesiva A principio de la década del‘90, al igual que otras economías latinoamericanas, Ar­gentina experimentó un ciclo de reactivación productiva en el marco de la aplicación de un programa de férrea estabilización mone­taria y reformas estructurales. Este progra­ma comprendió, entre otros aspectos, la aper­tura de los mercados a la competencia inter­nacional, la privatización de empresas pú­blicas, el fortalecimiento de políticas impositivas y fiscales de inversión y el con­trol de la inflación a través de una caja de convertibilidad 2 . 2 El Régimen de Convertibilidad establecido en abril de 1991 creó una moneda convertible en una relación de 1 peso= 1 dólar y prohibió cualquier emisión monetaria sin el respaldo de divisas en las reservas del Banco Central. Introducido por Ley del Congreso, el régimen eliminó la discrecionalidad gubernamental sobre las políticas monetarias y de cambio(Gerchunoff y Torre, 1996). 49