L A INSERCIÓN DE C OLOMBIA EN EL SISTEMA INTERNACIONAL CAMBIANTE U NIÓN E UROPEA R ELACIONES C OLOMBIA -U NIÓN E UROPEA : DE LA INCERTIDUMBRE POLÍTICA AL POSICIONAMIENTO ESTRATÉGICO R ESUMEN La relación entre Colombia y la Unión Europea-UE no ha sido prioridad para ninguno de los dos actores, desinterés que se ha profundizado a partir de las orientaciones del gobierno Uribe en política exterior. Desde el lado colombiano la debilidad es estructural: el desconocimiento de la UE y de sus miembros, falta de interés en la forma de funcionamiento y debilidad en el diseño de una(s) estrategia(s) particular(es) en política exterior, diferente(s) a la(s) desarrollada(s) para Estados Unidos. En este sentido, los errores se relacionan con el hecho de que Colombia ha percibido generalmente a la UE como un agente de importancia reducida, al tiempo que la ha entendido como un actor monolítico y no como el resultado de la interacción de los quince estados miembros. I NTRODUCCIÓN En términos teóricos la política exterior de Co­lombia se explica a partir de dos principios fun­damentales: el primero, denominado respice polum(mirar hacia el norte) da prioridad a las relaciones con Estados Unidos; el segundo, lla­mado respice similia(mirar hacia los semejan­tes) considera un marco de relaciones más amplio y diverso, especialmente con los países vecinos y de la región. Durante la mayor parte del siglo XX los diferen­tes gobiernos privilegiaron una relación más es­trecha con Estados Unidos, por lo que cualquier tipo de acercamiento a otros actores se conside­raba de menor importancia. En este sentido, las relaciones con la Comunidad Europea, desde su conformación en la década de los cincuenta y con la mayoría de sus estados miembros, fue­ron distantes. No fue sino hasta la década de los noventa, en el marco del sistema internacional de post gue­rra fría en el que el modelo bilateral se reempla­zó por uno multilateral, que la relación entre la Comunidad Europea –convertida en Unión Europea– y Colombia empezó a consolidarse. Pese a algunos logros políticos, económicos y comerciales durante este periodo, lo cierto es que en la actualidad el fortalecimiento de la relación aún se encuentra a medio camino. La percep­ción que hoy tiene Colombia respecto a la Unión Europea lleva a que sea identificada como una fuente de cooperación internacional y de ayuda humanitaria, y no como un actor relevante de carácter político y comercial. En este sentido, el presente trabajo tiene como objeto entender las relaciones entre la UE y Co­lombia a la luz de algunas características y difi­cultades que no han sido tenidas en cuenta del todo en la formulación de la política exterior del país respecto al viejo continente. 1. La UE no es un actor monolítico. Obedece a la sumatoria de los intereses y prioridades de los quin­B OGOTÁ , C OLOMBIA E NERO 2004