V ENEZUELA Y LOS E STADOS U NIDOS : UNA RELACIÓN COMPLEJA R ESUMEN Este policy paper analiza las tensas relaciones bilaterales actuales entre Venezuela y Estados Unidos, teniendo en cuenta las diferentes fases y estados de desarrollo desde la perspectiva de una cooperación estrecha mantenida entre 1958 y 1989 hasta ahora. La controversia entre ambos países esta basada en diferentes visiones políticas, especialmente sobre seguridad y política exterior. A pesar de las diferencias, mutuas percepciones negativas y reservas entre los dos, existe una vinculación económica; y suponiendo que el proceso venezolano no se radicalice esto es un hecho que asegura una cierta continuidad en las relaciones e indica que dichas diferencias no afectan a las relaciones formales y comerciales. Desde la perspectiva de seguridad y defensa surgen tres posibles escenarios que varían entre una reconstrucción de las relaciones sobre la base de una mutua confianza, una ruptura definitiva o una permanente situación inestable de zig-zag entre cooperación y enfrentamiento. 1. I NTRODUCCIÓN V enezuela y Estados Unidos se encuen­tran en la actualidad en un proceso de reevaluación de sus políticas exte­riores y de sus enfoques de seguridad, con el fin de adaptarlos a un mundo cambiante. El establecimiento de nuevos parámetros de la relación binacional se concreta en una vin­culación energética y en la discusión sobre el estado actual del orden internacional, con base en dos aproximaciones estratégicas di­ferentes y dos definiciones sobre la seguridad. Venezuela ha sido una constante en las pre­ocupaciones estratégicas de Estados Unidos. Desde el punto de vista geopolítico, su situa­ción geográfica representa un punto crítico, ya que el país se encuentra en el norte de América del Sur, en medio de un cruce marí­timo entre el Caribe y el Atlántico, al tiempo que posee una industria y unas reservas pe­troleras y gasíferas de gran consideración. De hecho, Venezuela es uno de los cinco princi­pales suplidores de petróleo de Estados Uni­dos y las importaciones norteamericanas son las más importantes para el comercio exte­rior venezolano. Desde el comienzo del siglo XX, Venezuela es un punto importante en los planes de de­fensa de la superpotencia. Durante la Prime­ra Guerra Mundial, el petróleo venezolano fue considerado como el sustituto principal del petróleo ruso y del petróleo mexicano, en el momento en que esos países transitaban M ARZO DE 2006