Slika 26: Model tijeka komunikacije na dvije razine u masovnoj komunikaciji Član grupe Masovni mediji Prvi korak Kreator javnog mišljena Drugi korak Član grupe Član grupe Taj model implicira dvije funkcije osoba koje kreiraju javno mišljenje, što Lazarsfeld i ostali doduše još ne razlikuju(Arndt 1968, 457; Schenk 1987, 252): 1. funkcija prijenosa infor­macija ili funkcija releja i 2. funkcija utjecaja ili funkcija pojačivača . U istraživanju The People's Choice na kreatore javnog mišljenja gleda se kao na dio mehanizma koji rela­tivno homogenu primarnu skupinu štiti od medijskih sadržaja suprotnih njihovim dominantnim stavovima. Lazarsfeld i dr. smatraju da kreatori javnog mišljenja ne djeluju kao neutralni prenositelji medijskih poruka nego, u skladu s internaliziranim normama svoje referentne skupine, te poruke selektivno percipiraju, prerađuju i šire tako da prido­227 nose jačanju, a ne promjeni postojećih stavova. Lazarsfeld i dr. taj model međutim nisu mogli doista i dokazati zbog metodologije svoje studije koja nije sadržavala analizu interpersonalnih modela komunikacije. Smatramo problematičnim i postupak samoprocjene u identifikaciji kreatora javnog mišljenja. Ro­bert K. Merton(1949) koristio je u svojoj studiji o stanovnicima gradića Rovere drugi pris­tup upravo zbog spomenute činjenice. Merton se umjesto samoprocjenom koristio meto­dom prosudbe drugih. Pitao je 86 stanovnika gradića Rovere od koga traže savjet. Osobe koje su navedene barem četiri puta, klasificirao je kao kreatore javnog mišljenja, a onda je proveo istraživanje o njima uz pomoć osobitih obilježja. Jedan od najzanimljivijih rezul­tata te studije jest razlikovanje dva tipa kreatora javnog mišljenja:« polimorfnog », čiji je utjecaj pokrivao više područja, i« monomorfnog », koji je djelovao kao kreator javnog mišljenja za neku posebnu temu. U studiji o gradiću Rovere oba tipa reprezentirana su kao«locals» odnosno«cosmopolitans».«Locals»(polimorfni) zanimali su se prije svega za poteškoće u svojem gradu, većina ih je bila u njemu rođena, imali su relativno velik krug poznanika i bili su aktivni u više volonterskih lokalnih organizacija, dok su(mo­nomorfni)«cosmopolitans» bili prije svega zainteresirani za nacionalne i internacionalne teme, često su bili doseljenici u Rovere, u odabiru kruga poznanika bilo im je važno da imaju isti status, a bili su članovi u skupinama koje je povezivao neki posebni interes(npr. hobi).«Locals» su prije svega pratili lokalne, a«cosmopolitans» više nadregionalne i (inter)nacionalne medije. 227 Michael Schenk(1994b, 156) na osnovi svoje analize komunikacijskih odnosa u vezi s temom«ponovno ujedinjenje Njemačke», s obzirom na vrlo homogene mreže veza i iz devedesetih godina, zaključuje:«Apsorp­cijska moć gustih i zatvorenih miljea još je uvijek tako jaka da su'cross pressures» koji potiču medijski tok, prilično ograničeni. Tradicionalna'funkcija zaštite' primarnog miljea čini se da je ostala jednako intaktna, iako više nije tako jako izražena kao u bivšim vremenima». 181