Consenso progresista. Las políticas sociales de los gobiernos progresistas del Cono Sur. INTRODUCCIÓN El presente trabajo se propone trazar una breve historia del modo en que se enmarca la política social argentina en un gobierno(el encabezado por Néstor Kirchner entre 2003 y 2007) que en los hechos avanzó en la transformación de algunas de las tendencias dominantes en los años inmediatos, en particular en lo referido al rol del Estado. Se trata de un corto período en el cual la tendencia de deterioro social que produjo la crisis de 2001/2002 fue cambiando con el paso de los años(al menos hasta 2006), en particular por la manera en que el mercado de trabajo(y su consiguiente impacto en la generación de ingresos de las personas) generó mayores oportunidades de inserción al mismo, en consonancia con las bondades de un ciclo económico bien aprovechado por un activismo estatal desconocido en los quince años previos. La Argentina transitó, por ende, de una enorme crisis político-institucional y socio-económica hacia un escenario de crecimiento económico y mejoría de sus indicadores sociales fundamentales. Esto muestra una compleja e inacabada ruptura con la década de los años’90 e inicios del nuevo siglo, período caracterizado por profundas reformas a favor del mercado, con una muy fuerte impronta ideológica destinada a promover la retracción estatal. En esos años, las transformaciones económicas promovidas entre otros actores por los organismos internacionales de crédito, y finalmente decididas por las élites nacionales ganadoras de un nuevo ciclo de cambios en la correlación de fuerzas, involucraron entre otras medidas: la liberalización comercial, la desregulación de los mercados, el ajuste del déficit público, la reforma del Estado, la descentralización, la privatización de empresas públicas, la liberalización del sistema financiero y de la cuenta de capital. Todas ellas, sin excepción, fueron implementadas de manera brutal en la Argentina. Se trató, en suma, de un período de cambios dramáticos en el país que se inició con reformas profundas en el contexto post-hiperinflación y se cerró con una enorme crisis en el agotamiento de la convertibilidad cambiaria. Teniendo como contexto esa referencia, el primer elemento fundamental a destacar del gobierno encabezado por Néstor Kirchner refiere al rol del Estado. En efecto, sobre todo en los primeros años de dicha administración, se observó la recuperación del ejercicio del poder por parte de quienes tienen la responsabilidad y el mandato ciudadano de gobernar el Estado. Este aspecto, 17