E L AGUA Y B OGOTÁ : UN PANORAMA DE INSOSTENIBILIDAD R AFAEL C OLMENARES F ACCINI R ESUMEN El origen del agua que abastece a Bogotá, su utilización y el estado en el que esta devuelve el líquido a la región circundante son los ejes conductores que permiten explicar la compleja situación en materia hídrica de la ciudad, que pasa por la búsqueda de fuentes de abastecimiento, las condiciones para deter­minar una de las tarifas más altas de América Latina, la situación de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado y las concesiones con multinacionales para ges­tión local y prestación de servicios, y los proyectos para la descontaminación de las aguas residuales, todos ellos temas claves para la próxima administración distrital, pero también la base para pensar un nuevo modelo de ocupación del territorio y explotación de los recursos. Facultad de Administración I. I NTRODUCCIÓN L a relación entre agua y ciudad es deter­minante para la sostenibilidad no solo de esta última sino del territorio que la sus­tenta, si entendemos que dicho territorio es es­tructurado por una trama de ecosistemas de los cuales la ciudad hace uso y afecta de diversas maneras. Sin embargo, es frecuente que aquella relación no sea comprendida cabalmente por la falta de conciencia sobre el carácter agotable y limitado de los recursos y, de otra parte, por la ceguera ante las consecuencias de las activida­des urbanas en el mismo entorno regional del cual la ciudad toma los recursos y en las regio­nes contiguas. Para decirlo con palabras de Jeremy Rifkin, Pre­sidente de la Fundación sobre las Tendencias Económicas, de Washington, al llamar la aten­ción sobre el 2007 como el año en que por pri­mera vez en la historia la mayor parte de la humanidad habita en ciudades:«La otra cara de la urbanización es la estela que dejamos en nuestro camino hacia un mundo de edificios de oficinas de 100 plantas, torres de viviendas y paisajes de cristal, cemento, luz artificial e interconectividad eléctrica. No es casualidad que mientras celebramos la urbanización del mun­do, nos aproximemos rápidamente a otro hito histórico: la desaparición de la naturaleza. El crecimiento de la población y el consumo de comida y agua, la ampliación de las carreteras y los ferrocarriles, y la expansión urbana siguen invadiendo la naturaleza y la abocan a la extin­ción» 1 . Sin embargo, es necesario reconocer que en los últimos quince años viene aumentando la com­prensión de la compleja relación entre ciudad y entorno natural, entre culturas y ecosistemas gra­cias a la confluencia de diferentes procesos tales * Este documento se publica gracias al apoyo financiero de la Embajada de los Países Bajos. Cooperación Alemana al Desarrollo B OGOTÁ , C OLOMBIA N OVIEMBRE DE 2007