Como descubriendo de nuevo el Río de la Plata, se dejaron contagiar por los pensamientos en boga en estas latitudes meridionales retomando el concepto de“trato especial y diferenciado” así como el de“integración para el desarrollo”, cuyos objetivos principales pasan a ser el fomento al desarrollo de regiones y países menos avanzados, la convergencia estructural y la competitividad de las economías involucradas: “Al respecto, el punto de inflexión lo constituyó la Cumbre de Montevideo del 2003, donde por primera vez se tomaron medidas concretas sensibles a las menores ventajas que tienen los socios menores. Las principales medidas fueron el otor­gamiento de trato diferenciado para Paraguay y Uruguay en las negociaciones con terceros mercados, reconociendo su condición de países con menor desarrollo relativo sin litoral marítimo; el establecimiento de un contenido regional diferen­ciado en el Régimen de Origen en beneficio de Paraguay; la autorización a ambos socios menores para que presenten listas adicionales a AEC y alícuotas reducidas para la importación extrabloque de determinados bienes.”(Foglia agosto 2007). Este contagio con nuevos paradigmas en la Organización Mundial del Comercio y en las Naciones Unidas hizo que por primera vez en el esfuerzo integrador sudamericano empezara a darse prioridad en los discursos, en decisiones y en documentos oficiales al desarrollo de la infraestructura, al fortalecimiento de la institucionalidad, a la integración productiva y, desde luego, a la superación de las asimetrías. Novedades y decisiones en la segunda década del MERCOSUR Se enumeran a continuación las novedades producidas en la segunda década del MERCOSUR, en orden cronológico: • 2003: Ingresa en la agenda del MERCOSUR el tratamiento de las asimetrías. Se adoptan decisiones que atienden las reivindicaciones de Paraguay y Uruguay. Se establecen nuevos plazos y excepciones en la convergencia a la Unión Aduanera. Paraguay se beneficia con un régimen de origen menos exigente para sus importaciones y se le acuerda tratamiento preferencial en negociaciones con terceros. Se otorgan prórrogas en regímenes especiales de importación(materias primas, draw back y admisión temporaria) así como en la convergencia al arancel externo común de bienes de informática y telecomunicaciones tanto como bienes de capital(Ma. Inés Terra, 2008). • 2004: Por decisión Nº 19/04 del CMC fue creado un Grupo de Alto Nivel que propuso la creación de un FOCEM. • 2006: El FOCEM 26 fue creado con aportes de los cuatro países fundadores quienes en conjunto realizaron gra­dualmente una integración de capital del orden de los U$S 100 millones. Los aportes y los beneficios relacionados con el FOCEM fueron determinados por el tamaño de aquellos. Es así que Brasil realiza aportes del 70% del total de los fondos, Argentina un 27%, Uruguay un 2% y Paraguay un 1%. En cuanto a los países beneficiados, Paraguay recibirá el 48% de los recursos y Uruguay el 32%, mientras que Argentina y Brasil recibirían cada uno el 10%. Los fines son claramente redistributivos. • Julio 2006: En la ciudad de Córdoba, Argentina, los Ministros de Economía del MERCOSUR proponen que Para­guay y Uruguay presenten sus respectivas propuestas para superar las asimetrías. • Setiembre 2006: Paraguay presenta al GMC el documento“Las Asimetrías en el MERCOSUR desde la perspectiva de Paraguay”, en el cual se destaca la vulnerabilidad específica de este país: es mediterráneo y es el de menor desa­rrollo económico relativo en el bloque. 26 Ver anexos de este capítulo 292 | MERCOSUR 20 años • Diciembre 2006: Se aprueba la Decisión del CMC Nº 34/06 de los Ministros,“Directrices para un Plan para la Superación de las Asimetrías del MERCOSUR”, por la cual se contempla la necesidad de dotar al bloque de instru­mentos comunitarios eficaces para el aprovechamiento de los beneficios de la integración(Ludeña, 2008). • Se dispone que los recursos deben asignarse al Programa de Convergencia Estructural, cuyo objetivo es formentar el desarrollo y realizar ajustes estructurales en las economías menores y en las regiones menos desarrolladas(Ma. Inés Terra, 2008). • La Decisión Nº. 34/06 propone un plan para superar las asimetrías. • Mayo 2007: Paraguay presenta al GMC el“Documento de Asunción”, que prevé la identificación de acciones estratégicas hacia la implementación institucional de la política comunitaria en el MERCOSUR y sugiere un marco general con el fin de preparar el Plan Estratégico para la Superación de las Asimetrías en el bloque. • Junio 2007: la Decisión Nº. 27/07 prevé mecanismos más flexibles para la eliminación de barreras no arancelarias en el comercio intra-regional. • Por Decisión Nº. 33/07, que emerge del mencionado Documento de Asunción y de una propuesta presentada por Uruguay al respecto, se establece la creación de un GAN para elaborar el mentado Plan para la Superación de las Asimetrías del MERCOSUR. Directrices y Plan Estratégico para la Superación de las Asimetrías en el MERCOSUR Estos documentos oficiales del MERCOSUR, que dan nombre al subtítulo, surgen de las Decisiones Nº 34/06 y 33/07. Las directrices establecen que el Plan deberá contener objetivos de corto, mediano y largo plazo, instrumentos de política comunitaria, un cronograma para la vigencia de los mismos y criterios para evaluar resultados. Los cuatro pilares sobre los que deberá basarse la identificación de los objetivos son: • Pilar I: Acciones para el desarrollo e integración de las economías de los países sin litoral marítimo. • Pilar II: Acciones de apoyo a la competitividad de las economías menores. • Pilar III: Acciones para facilitar el efectivo acceso a los mercados, incluyendo los de terceros países. • Pilar IV: Marco institucional. El Plan Estratégico hace resaltar los instrumentos a utilizarse en la orientación de las acciones comunitarias: • Ampliación de instrumentos financieros como el FOCEM. • Programas de cooperación. • Mecanismos para facilitar la integración y complementación de los sectores productivos. MERCOSUR 20 años | 293