En el encuentro con la Comisaria Europea de Relaciones Exteriores Benita Ferrero-Waldner del 13 y 14 de abril de 2005, se comentó la posibilidad de impulsar la realización de la reunión ministerial el 26 de mayo de 2005 en Luxemburgo, en forma paralela a la reunión Grupo de Río-Unión Europea. En la entrevista mantenida con el Comisario Mandelson, éste reiteró la posición manifestada a través de la nota ya mencionada, destacando la necesidad de definir un panorama que permita una reunión ministerial sustantiva, que permi­ta el efectivo relanzamiento de las negociaciones MERCOSUR-Unión Europea. La Canciller de Paraguay, Leila Rachid por su parte, hizo entrega del documento de nueve puntos elaborado por los Coordinadores del GMC, así como de un cuadro con la evolución de las ofertas europeas(escritas y verbales) y las deman­das del MERCOSUR en materia de cuotas agrícolas. En cuanto a la posibilidad explorada con la Comisaria de Relaciones Externas de concretar la reunión ministerial el 26 de mayo de 2005, Mandelson no comprometió su participación y reiteró la necesidad de una debida preparación de la misma. La Ministra de Relaciones Exteriores de Paraguay por nota dirigida al Comisario de Comercio Europeo fechada el 22 de abril del 2005, propuso la realización de una reunión Ministerial birregional los días 16 y 17 de junio de 2005 en Asun­ción, con vistas a encontrar una solución política a los obstáculos técnicos recurrentes. En términos generales, puede decirse que se reiteró el interés negociador por parte de todos los países del MER­COSUR y su entender respecto a que esta negociación no debería quedar condicionada a los resultados de la reunión Ministerial de Hong Kong. En cuanto a la discusión sobre el aspecto sustantivo de la negociación, la misma tuvo lugar principalmente en torno al punto de partida de la nueva etapa del proceso, quedando claro que no se puede utilizar el concepto de las mejores ofertas presentadas(posición de máxima de la Unión Europea). El día 27 de mayo del 2005, tuvo lugar en Luxemburgo una reunión de Ministros MERCOSUR-Unión Europea, en el marco de una cena de trabajo realizada en ocasión de la XII Reunión Institucionalizada del Grupo de Río y la Unión Europea. En esta oportunidad, los Ministros recordaron el compromiso contenido en la Declaración de Lisboa de 20 de octubre de 2005, de proseguir las negociaciones y celebrar con este fin una reunión ministerial de negociadores(Ministros y Comisarios), preparada en el plano técnico. La reunión técnica a nivel de Coordinadores MERCOSUR-Unión Europea, prevista para los días 9 al 11 de junio de 2005 en Asunción, fue finalmente postergada debido a que la Unión Europea, no estuvo en condiciones de confirmar la realización de la Reunión de Ministros y Comisarios que debía realizarse el 4 de julio de 2005. En la XXVIII Reunión del Consejo Mercado Común(CMC), celebrada los días 18 y 19 de junio de 2005, se reafirmó la voluntad política de continuar el diálogo a nivel Ministerial con la Unión Europea, y se reiteró la disposición a realizar una reunión a ese nivel durante el segundo semestre del año con el objetivo de avanzar en la negociación del Acuerdo de Asociación Interregional. Asimismo, en el Comunicado Conjunto de los Presidentes del MERCOSUR, se reafirma el compromiso con este proceso negociador. En ese sentido, también se reafirma que una instancia Ministerial logrará avances sustantivos en las negociaciones, las que deberán conducir a la ampliación efectiva de comercio entre ambas regiones. Por otra parte, el día 13 de julio de 2005, Benita Ferrero-Waldner realizó una visita oficial a la Comisaria de Relaciones Externas de la Comisión Europea. En dicha visita se acordó la realización de una Reunión a nivel ministerial en Bruselas el día 2 de septiembre precedida de una reunión técnica el día 1º de septiembre. El penúltimo encuentro entre el MERCOSUR y la Unión Europea, fue la reunión informal de Jefes Negociadores en Lisboa en junio de 2009, en donde se preparó el relanzamiento de las negociaciones entre ambas Partes. Las mismas comenzaron en mayo del 2010. En junio de 2010 se dio en Buenos Aires la primera ronda de negociación luego del relan­zamiento. El año 2011 constituye una ventana de oportunidades para avanzar en un acuerdo de«geometría variable», que permita flexibilidades a algunos socios del MERCOSUR(Brasil y Uruguay principalmente) en su proceso de negociación con la Unión Europea, siendo dicho año clave para conseguir avances concretos antes de que recomiencen las negociacio­nes de la OMC en el año 2012. 350 | MERCOSUR 20 años En las conversaciones previas, los puntos de una próxima negociación que aparecen como más probables son: las desgravaciones arancelarias flexibles(hacia el 80%, que fue la oferta del MERCOSUR del 2004); la oferta de cuotas más amplias; el problema de las inversiones(por Constitución Brasil no puede pagar en efectivo sino en títulos de deuda pú­blica); la cuestión de jurisdicción(diferente trato entre quienes sólo pueden acudir a los jueces locales y los que tienen la posibilidad de ir a cortes extrarregionales); la propiedad intelectual; la denominación geográfica de origen; y el tratamiento de las adhesiones posteriores a los dos bloques(ejemplo Venezuela o Turquía). En el caso de las negociaciones MERCOSUR- Asociación Europea de Libre Comercio(EFTA) se está a la espera de los resultados de las conversaciones MERCOSUR- Unión Europea Por Decisión CMC N.° 63/00(XIX CMC, diciembre de 2000), se aprobó la Declaración y Plan de Acción sobre Coo­peración en materia de Comercio e Inversiones entre los Estados de la EFTA y los Estados Partes del MERCOSUR. Dicha Declaración tiene, entre otros, los siguientes objetivos: promover las relaciones económicas entre ambas Partes, en particular las relativas al comercio de bienes y servicios; fortalecer la cooperación con vistas a la liberalización del co­mercio entre las Partes, y facilitar una creciente participación del sector privado. En el LV GMC(agosto de 2003) se acordó mantener los canales de contacto abiertos con la EFTA, pero no comenzar aún un proceso de negociación dada la extensa agenda de relacionamiento externo del MERCOSUR y la conveniencia de concluir primero las negociaciones con la Unión Europea. La I Reunión del Comité Conjunto MERCOSUR-EFTA se llevó a cabo en Bruselas el día 29 de noviembre de 2002, y la II el día 11 de noviembre de 2004 en Ginebra. Ambas se desarrollaron sobre la base de una agenda centrada en el intercam­bio de información sobre la situación económica de ambas regiones, el comercio recíproco, la evolución de los procesos de integración y el relacionamiento externo de ambos bloques. La última reunión formal entre el MERCOSUR y la EFTA fue en el año 2006. Hasta el 2009, se realizaron consultas políticas pero no hay un proceso negociador en curso. MERCOSUR- Países del Visegrado(República Checa, Eslovaquia, Hungría y Polonia) Entre el MERCOSUR y los Países del Visegrado se realizaron dos Foros: el primero tuvo lugar en 2002 en Praga y el segun­do entre los días 31 de julio y 1° de agosto de 2003 en Buenos Aires. Su objetivo fue generar canales de comunicación, diálogo y cooperación, tanto políticos como económicos, con los nuevos miembros de la Unión Europea. En las conclusiones que forman parte del Memorándum de la reunión de Buenos Aires se recomienda la realización de una tercera edición del Foro en Europa en el segundo semestre del año 2004, con la financiación del BID-INTAL. Este Foro no se efectuó. Hasta la fecha, el relacionamiento se encuentra subsumido en el que tiene el MERCOSUR con la Unión Europea. MERCOSUR- Organización de Cooperación Económica de los Países de la Cuenca del Mar Negro Hoy son las conversaciones MERCOSUR- Unión Europea las relevantes. En julio de 2000, el Grupo Ad Hoc sobre Rela­cionamiento Externo del MERCOSUR decidió comunicar al gobierno de Bulgaria, el apoyo del bloque para celebrar una reunión conjunta MERCOSUR-Mar Negro en diciembre de 2000. Dicha reunión fue pospuesta a expresa solicitud del gobierno búlgaro, primero para el mes de mayo de 2001 y luego nuevamente sin fecha de realización. Su finalidad sería lograr un intercambio de ideas acerca de los procesos de integración de ambos bloques, buscar mecanismos de cooperación mutua y acercar a las comunidades de negocios de las dos regiones. Al igual que en la situación anterior a la fecha, el relacionamiento está subsumido en el que tiene el MERCOSUR con la Unión Europea. MERCOSUR 20 años | 351