policy paper 43 This is what you get. Mercados ilegales y violencia en América Latina D aniel B rombacher * Resumen ejecutivo • Empresas y mercados ilegales, por lo general organizados en redes horizontales, tienden a ser altamente frágiles. Las relaciones interpersonales basadas en con­fianza son la columna vertebral del crimen organizado. Campañas masivas de represión como las de México o Colombia rompen con esta infraestructura, lo que desestabiliza esos mercados. La sustracción constante de mano de obra ilegal crea conflictos en esos mercados, que carecen de reglas consensuadas y mecanismos institucionalizados para solucionar conflictos. Por tanto, las intervenciones masivas en mercados ilícitos como el de las drogas, resultan en violencia, debido a que quienes participan en ellos carecen de otras opciones para imponer su voluntad y sancionar sus derechos frente a sus competidores. • La guerra contra las drogas ha causado un auge de la violencia en algunos países de América Latina, que se puede leer como síntoma de una rotunda desestabiliza­ción de los mercados de drogas. Es decir, esta guerra sí está funcionando, ya que necesariamente una intervención masiva y represiva en mercados ilegales conlleva elevados niveles de violencia. Sin embargo, ya ni los(ex) partidarios de este en­foque bélico están dispuestos a asumir los resultados que su guerra ha desatado. El problema no es que haya fracasado la guerra contra las drogas, sino que una guerra contra un mercado ilegal provoca resultados que no son los que por mucho tiempo se han buscado – provoca violencia, no la desaparición del mercado ilícito. • Este paper explica los lazos entre mercados ilegales, sus estructuras de competi­tividad y los efectos de las intervenciones externas. Demuestra que los mercados ilegales altamente competitivos tienden a ser más violentos que los oligopólicos o monopólicos. Además explica cómo a la violencia interna o reguladora en merca­dos ilegales, se suma una violencia comunicativa que el crimen organizado utiliza para proteger sus transacciones de mercado frente a creciente intromisión exter­na. Este tipo de violencia, parecido al terrorismo, usa el cuerpo humano como medio de comunicación para disuadir a las instituciones y la sociedad y prevenir Julio de 2012