A közép-kelet-európai uniós tagállamok (EU-KKE) - Lengyelország, Csehország, Szlovákia, Magyarország, Szlovénia, Horvátország, Románia, Bulgária, Észtország, Litvánia és Lettország - a 2000-es évek eleje óta lenyűgöző gazdasági felzárkózási folyamaton mentek keresztül. Azonban az a korábban sikeres modell, amely a munkaigényes termelési részfolyamatok átvételét a nyugati vállalatok "meghosszabbított munkapadjaként" alkalmazta, egyre inkább eléri a határait. Az alapvető probléma az, hogy a kulcsfontosságú technológiai kompetenciák és a legnagyobb hozzáadott értékkel rendelkező termelési szegmensek a nyugat-európai "székhelygazdaságokban" találhatók. Figyelembe véve az EU-KKE-országok konkrét innovációs környezetét és a világ más részein meglévő sikertörténeteket, jelen tanulmány néhány olyan ajánlást fogalmaz meg, amelyek célja az EU-KKE-régió következő növekedési szakaszának irányítása; az utánzásról az innovációra történő áttérés mellett érvelve.