Desde o fim da crise global de 2008-2009, as condições gerais para os sindicatos da Alemanha melhoraram. A economia se recuperou e a taxa de desemprego caiu notoriamente. Preocupações sindicais como a introdução de melhorias nas profissões da educação e dos cuidados, maiores opções individuais para escolher o horário de trabalho ou a luta contra os baixos salários contam com o amplo apoio da sociedade. Por outro lado, não são observadas mudanças fundamentais com relação à precarização das relações trabalhistas. A cobertura das convenções coletivas continua perdendo importância. Apenas uma minoria dos trabalhadores se encontra em empresas que contam com cobertura de convenção coletiva e comitê de empresa. A presença sindical ainda mostra fortes lacunas, especialmente na área dos serviços. As migrações desencadeadas pelos movimentos de refugiados em escala global desafiam a solidariedade sindical. As empresas não escapam à guinada para a direita de toda a sociedade. Os sindicatos devem evitar o enraizamento de posições direitistas e abertamente racistas nos órgãos representativos das empresas. A crise ecológica, a mudança climática e a reivindicação por uma transição justa constituem desafios importantes para o movimento sindical alemão. Isso vale mais ainda em uma época em que o motor de combustão e a extração de carvão começam a ser considerados anacrônicos. Dificilmente será possível compatibilizar a sustentabilidade ecológica e social a partir de uma abordagem concentrada exclusivamente em garantir os empregos da indústria exportadora. As mudanças do mundo do trabalho a partir da digitalização, a abordagem de suas consequências sociais e a reconfiguração das condições de trabalho e de emprego constituem questões centrais da política sindical atual. O movimento sindical reivindica a cogestão no nível das empresas com relação a todos os processos de digitalização e garantia do emprego, bem como medidas de formação e treinamento, níveis de proteção da saúde e contra acidentes de acordo com as novas exigências, e a proteção dos direitos dos trabalhadores. Para a maioria dos sindicatos, a organização daqueles que trabalham na economia de plataformas continua sendo um terreno desconhecido.