La economía costarricense ha experimentado una transformación en la estructura productiva a lo largo del tiempo.

El modelo agroexportador basado en el monocultivo del café y el banano integró a Costa Rica al mercado internacional en el siglo XIX y XX.

A partir de la segunda mitad del siglo XX, se asumió el modelo de Industrialización por Sustitución de Importaciones, el cual se agotó en la década de los 1970, producto de causas internas y externas; dando paso en la década de los 1980 a un nuevo patrón de crecimiento, basado en la estrategia de promoción de las exportaciones no tradicionales a terceros mercados.