Отношения России с Западом переживают глубокий кризис. В Украине соперничество между Россией с Западом достигло апогея, однако и за остальные «серединные страны» — Беларусь, Молдову, Грузию, Армению и Азербайджан — идет борьба внешнеполитических сил. В этой борьбе нет победителей: Запад и Россия находятся в состоянии опасного соперничества, которое наносит урон обеим сторонам и выхода из которого не просматривается. Страны же региона по-прежнему в разной степени характеризует нестабильность, отсутствие реформ и высокий конфликтный потенциал. И российская, и западная политика в отношении этих государств, по-видимому, зашла в тупик. Продолжение нынешнего курса закрепит нестабильность и слабость государственного управления в странах региона и надолго сохранит атмосферу холодной войны в отношениях между Западом и Россией. Однако без убедительной в интеллектуальном плане альтернативы как Запад, так и Россия, видимо, обречены следовать этим курсом и далее. Региональное Бюро Сотрудничества и Мира в Европе Фонда имени Фридриха Эберта (Вена), в сотрудничестве с Корпорацией RAND, собрало рабочую группу ученых и бывших политических деятелей из США, Европейского союза, России и «серединных стран» с целью рассмотреть предложения по углублению сотрудничества, уменьшению напряженности и повышению стабильности. Собранные здесь статьи содержат выводы и рекомендации, выработанные этой рабочей группой.