Já há alguns anos, a esquerda vem sendo ofuscada no cenário político ao passo que a extrema direita populista conquista terreno. Na França, na Grécia e na Holanda, os partidos social-democratas conseguiram resultados de apenas um dígito nas últimas eleições, pairando sobre a Alemanha a ameaça de uma derrocada semelhante. Nesses países, os partidos de centro-esquerda se encontram em intensas discussões internas sobre qual deve ser o caminho a seguir. A questão central ainda são as consequências da Terceira Via, que deslocou a atenção da esquerda moderada da classe trabalhadora para a classe média. A partir do momento em que os interesses da classe média baixa passaram a ser negligenciados pela esquerda, os eleitores começaram a demonstrar profunda desconfiança em relação à política governamental social-democrata - um déficit de confiança que poderá perdurar ainda que a esquerda volte a se ocupar prioritariamente desse segmento da sociedade.