Das Hochschulsystem verändert sich. Doch während ein breiter Konsens über die Notwendigkeit der Spitzenförderung besteht, findet eine Diskussion um die Zukunftsfähigkeit der nicht durch die Exzellenzinitiative geförderten Hochschulen nur unzureichend statt. In der Publikation aus der Reihe ‚Hochschulpolitik’ der Friedrich-Ebert-Stiftung wird gezeigt, wie Profile von Hochschulen aussehen können und wie sich deren Umsetzung gestaltet. Die Leuphana Universität Lüneburg, die Europa-Universität Frankfurt (Oder) und die Fachhochschule Nordhausen geben mit ihren regionalen und thematischen Schwerpunkten Einblicke aus der Praxis. Prof. Dr. Ulrich Teichler, Universität Kassel, verdeutlicht, wie der Wettbewerb um Exzellenz alle Hochschulen zu mehr Auffälligkeit zwingt und plädiert für einen Fokus auf Qualität und Relevanz. Thomas May, Wissenschaftsrat, erläutert Bedingungen einer Profilbildung und die weiteren Empfehlungen des Wissenschaftsrates zu diesem Thema.