Desde octubre del 2008, el Ecuador se convirtió en el único país en el mundo en otorgar derechos constitucionales explícitos a la naturaleza. Este novedoso instrumento jurídico tiene como fin que la naturaleza sea respetada y mantenida por los seres humanos. El presente documento recoge la experiencia de la implementación de estos derechos, así como el acceso a la justicia en el primer caso en el que se dicta una sentencia a favor de la naturaleza como sujeto de derechos. En ese sentido, el análisis expone los problemas que enfrentaron los autores de la demanda en su juicio contra el Gobierno Provincial de Loja por violación de los derechos de la naturaleza al ampliar una carretera que afectó el cauce del río Vilcabamba en el Sur del Ecuador. Adicionalmente, el texto detalla los desafíos en la implementación de esta figura constitucional, como por ejemplo, la necesidad de que tanto las instituciones públicas como las privadas se capaciten y profundicen el conocimiento de los derechos de la naturaleza, para de esta forma, ampliar el uso de la misma.