Mit seinem Buch „Das Kapital im 21. Jahrhundert“ hat der Ökonom Thomas Piketty in Politik und Gesellschaft eine große Aufmerksamkeit errungen. Der vorliegende Beitrag fasst seine zentralen Forschungsergebnisse zusammen und bewertet seine wichtigsten Aussagen. Im Mittelpunkt steht seine These, dass ein unregulierter Kapitalismus quasi automatisch zu einer sich immer weiter öffnenden Schere bei Einkommen und Vermögen führen würde und dass die Politik diesen Entwicklungstendenzen mit verstärkten Umverteilungsmaßnahmen zu begegnen habe.