Welche Werte prägen die Jugendlichen und jungen Erwachsenen in den Staaten Südosteuropas? Wie ist ihre Einstellung zur Demokratie, und was denken sie über die Europäische Union? Von 2011 an sind Sozialwissenschaftler diesen Fragen nachgegangen und haben in acht Ländern umfangreiche Jugendstudien durchgeführt. Die Ergebnisse sind beunruhigend: Ein Großteil der Heranwachsenden erwartet nicht mehr, dass sich die desolaten wirtschaftlichen Verhältnisse in ihrer Heimat verbessern werden, viele misstrauen den demokratischen Institutionen, und in den neuen EU-Mitgliedsstaaten wächst die Enttäuschung über die europäische Integration, die nicht zum erwarteten Wohlstand geführt hat. Intoleranz einerseits und Emigrationsabsichten andererseits bleiben auch unter jungen Menschen weit verbreitet und lassen daran zweifeln, dass diese Generation ohne starke Unterstützung zu einer treibenden Kraft des demokratischen Wandels wird.