De natureza privada e voluntária, as políticas de responsabilidade social corporativa (RSC) possuem escopo amplo e heterogêneo. Adotadas por empresas dos mais diversos setores, podem tratar tanto de ações assistenciais e comunitárias, quanto de estratégias de redução de consumo de água e energia. No Brasil, as políticas de RSC começaram a ser adotadas de modo mais estruturado na década de noventa, em um processo desencadeado por uma série de fatores políticos e econômicos, tanto internos quanto externos, que influenciaram a organização empresarial e marcaram a transição democrática do país. Nesse contexto, políticas de RSC podem desempenhar diversas funções relevantes, ao tratarem de aspectos relacionados a inovações produtivas, estratégias de gestão e atendimento a novas demandas do consumidor. Mas o estudo também demonstrou que políticas de RSC ainda são iniciativas de gente grande. São as empresas de maior porte que possuem capacidade de adotar um maior número de práticas de sustentabilidade e estruturar departamentos com profissionais especializados no tema. Para as pequenas, tudo é mais difícil.