El libro « ¿Hemos perdido el combate contra las maras? Un análisis multidisciplinario del fenómeno de las pandillas en El Salvador» es un esfuerzo de investigación que complejiza la mirada sobre el fenómeno de las pandillas en El Salvador, sin apresurarse a recetar soluciones, pero urgiendo a conocer mejor el fenómeno y evaluar críticamente las políticas públicas que han sido aplicadas, las cuales se han caracterizado principalmente por ser cortoplacistas, represivas, contraproducentes e incluso, en algunos casos, contrarias a un Estado constitucional y democrático de derecho, y los Derechos Humanos.
El libro abre con un prólogo de la Doctora Sabine Kurtenbach, dando una importante mirada externa sobre el fenómeno de las pandillas en el país, además de una lectura experta de los contenidos de este libro. A continuación, dos artículos que plasman de manera crítica el contexto histórico del fenómeno, a través de la revisión de las políticas públicas y las legislaciones aplicadas al fenómeno durante más de dos décadas, a cargo de Verónica Reyna y Noemy Molina, respectivamente. En tal sentido, se hace una revisión histórica de lo realizado desde las élites políticas para abordar el fenómeno.
En seguida se incluyen dos escritos que implican a los medios, siendo estos actores sumamente relevantes para la compresión del fenómeno; primero un artículo que revisa las narrativas sobre las pandillas desde los medios escritos salvadoreñas, y luego otro de carácter más amplio, sobre las perspectivas culturales de las pandillas y su influencia en la cultura popular-masiva, a cargo de Marlon Hernández-Anzora y Willian Carballo respectivamente. Ambos artículos tienen como orientador la necesidad de profundizar en los aspectos culturales del fenómeno.
El siguiente artículo se centra en la dimensión económica de las pandillas, al profundizar y racionalizar su viabilidad como organismos económicos, pero también la relación de su quehacer criminal con la economía de las comunidades y del país, a cargo de José Salguero. Después se presenta un escrito sobre las dimensiones y la trascendencia política que ha tomado el fenómeno pandilleril en el país, a cargo de Marlon Hernández-Anzora; para cerrar con un artículo que enfila la discusión sobre las propuestas de abordaje al fenómeno, al analizar una de las formas más reconocida y aparentemente efectiva de salida o desistencia de los jóvenes pandilleros o mareros, como es la religión, a cargo de Carlos Iván Orellana.